chlorine er et yderst effektivt desinfektionsmiddel, og det føjes til offentlige vandforsyninger for at dræbe sygdomsfremkaldende bakterier, som vandet eller dets transportrør muligvis indeholder.
“Klor er blevet hyldet som frelser imod kolera og forskellige andre vandbårne sygdomme, og det med rette, ”siger Steve Harrison, præsident for vandfilterproducenten Environmental Systems Distribution. "Desinficeringsmiddelets egenskaber... har gjort det muligt for samfund og hele byer at vokse og blomstre ved at levere sygdomsfrit ledningsvand til hjem og industri."
Fordele og ulemper ved klor
Men Harrison siger, at al denne desinfektion ikke er kommet uden en pris: Klor, der indføres i vandforsyningen, reagerer med andre naturligt forekommende elementer til dannelse af toksiner kaldet trihalometaner (THM'er), som til sidst kommer vej ind i vores krop. THM'er er blevet knyttet til en lang række sygdomme hos mennesker, der spænder fra astma og eksem til blærekræft og hjertesygdom. Derudover Dr. Peter Montague fra
Foundation for miljøforskning citerer adskillige undersøgelser, der forbinder moderat til kraftigt forbrug af kloreret vand fra gravide kvinder med højere spontanabort og fødselsdefekt.En nylig rapport fra non-profit Miljøarbejdsgruppe konkluderede, at mere end 16 millioner amerikanere fra 1996, dog i 2001, forbrugte farlige mængder forurenet ledningsvand. Rapporten fandt, at vandforsyninger i og omkring Washington, D.C., Philadelphia og Pittsburgh i Pennsylvania og Bay Area i Californien var sætter det største antal mennesker i fare, selvom 1.100 andre mindre vandsystemer over hele landet også testede positivt for høje niveauer af forureninger.
”Skidt vand, der går ind i rensningsanlægget, betyder vand, der er forurenet med kloreringsbiprodukter, der kommer ud af dit vandhaner,” sagde Jane Houlihan, EWGs forskningsdirektør. ”Løsningen er at rense vores søer, floder og vandløb og ikke bare bombardere vores vandforsyning med klor.”
Alternativer til klor
Fjernelse af vandforurening og oprensning af vores farvande sker ikke natten over, men der findes alternativer til klorering til vandbehandling. Dr. Montague rapporterer, at flere europæiske og canadiske byer nu desinficerer deres vandforsyning med ozon i stedet for klor. I øjeblikket gør en håndfuld amerikanske byer det samme, især Las Vegas, Nevada og Santa Clara, Californien.
De af os, der bor langt fra Las Vegas eller Santa Clara, har dog andre muligheder. Først og fremmest er filtrering ved vandhanen. Carbonbaserede filtre betragtes som de mest effektive til fjernelse af THM'er og andre toksiner. Forbrugerinformationswebstedet WaterFilterRankings.com sammenligner forskellige vandfiltre på basis af pris og effektivitet. Webstedet rapporterer, at filtre fra Paragon, Aquasana, Kenmore, GE og Seagul fjerner det meste, hvis ikke alt, klor, THM og andre potentielle forureninger i ledningsvand.
Bekymrede forbrugere uden penge at bruge på hjemmefiltrering kan dog bare stole på god gammeldags tålmodighed. Klor og beslægtede forbindelser vil komme ud af postevand hvis beholderen simpelthen lader være dækket i køleskabet i 24 timer. Det gamle trick er velkendt for dem, der tager sig af husplanter.
Redigeret af Frederic Beaudry