I slutningen af en lang, kold, næsten bugfri vinter, er det altid en spænding for insektentusiasterne blandt os at spionere en gruppe af sne lopper der springer glædeligt i den smeltende sne. Mens få måske er fans af det fælles loppe, sne lopper er slet ikke lopper. Synes godt om edderkopper, skorpioner, hestesko krabber, og katydids, sne lopper er faktisk leddyr- specifikt af springhalen bred vifte.
Hvordan ser sne lopper ud?
I Nordamerika hører de fleste sne lopper, du sandsynligvis kommer over, til slægten Hypogastrura og er normalt blå i farven. Sne lopper har en tendens til at samle sig omkring træstammerne. De har været kendt for at samle sig i så stort antal, at de nogle gange får sne til at se sort eller blå ud.
Ved første øjekast kan sne lopper se ud som moter af sort peber, der drysses på overfladen af sneen, men ved nærmere undersøgelse ser peber ud som om den bevæger sig. Mens de er bittesmå (når kun to til tre millimeter i længden) og springer rundt som lopper gør, vil et nærmere kig afsløre, at sne lopper har et lignende udseende som andre springtails.
Hvorfor og hvordan springer snelopper?
Sne lopper er vingløse insekter, ude af stand til at flyve. De bevæger sig ved at gå og hoppe. I modsætning til andre berømte hoppende leddyr synes godt om græshopper eller hoppe edderkopper, sne lopper bruger ikke deres ben til at hoppe. I stedet katapulterer de sig selv i luften ved at frigive en fjederlignende mekanisme kaldet a furcula, som er en hale-lignende struktur, der er foldet under kroppen (deraf navnet springtail).
Når furcula frigøres, sættes en sne loppe adskillige inches i luften - en betydelig afstand for en så lille bug. Selvom de ikke har nogen måde at styre, er det en effektiv måde at flygte fra potentielle rovdyr hurtigt.
Hvorfor samles snelopper på sneen?
Springtails er faktisk ganske almindelige og rigelige, men de er så små, at de har tendens til at blande sig ind og gå upåagtet hen. Sne lopper lever i jorden og bladstrøelse, hvor de knasker væk på forfaldende vegetation og andet organisk stof, selv i vintermånederne.
Bemærkelsesværdigt fryser sne lopper ikke om vinteren takket være en særlig type protein i deres krop, der er rig på glycin, en aminosyre der gør det muligt for proteinet at binde til iskrystaller og hæmme dem fra at vokse. Glycinet (som fungerer meget på samme måde som frostvæske, du lægger i din bil) gør det muligt for sne lopper at forblive i live og aktiv selv i temperaturer under subzero.
På varme og solrige vinterdage, især når foråret nærmer sig, kommer snelopper vej op gennem sneen, sandsynligvis på jagt efter mad. Det er, når de samles i tal på overfladen og smider sig fra sted til sted, at de tiltrækker vores opmærksomhed.
Bør du slippe af med sne lopper?
Der er ingen grund til at udrydde sne lopper. De er helt ufarlige. De bider ikke, de kan ikke gøre dig syg, og de vil ikke skade dine planter. Faktisk hjælper de med at forbedre jorden ved at nedbryde organisk materiale. Lad dem være. Når sneen smelter og foråret ankommer, glemmer du sandsynligvis, at de endda er der.
Kilder
- Cranshaw, Whitney. "springhaler. ”Colorado State University.
- "Springtails og sne lopper. "Insektdiagnostisk laboratorium, Cornell University.
- Kline, Katie. "Sne lopper: hjælpsomme vinter critters. "Ecological Society of America. 28. januar 2011.
- Lin, Feng-Hsu; Graham, Laurie A.; Campbell, Robert L.; Davies, Peter L. "Strukturel modellering af Snow Flea-frostvæskeprotein." Biofysisk tidsskrift, 1. marts, 2007.
- Hahn, Jeff. "Sne lopper er synlige, men ufarlige. "University of Minnesota Extension, 26. marts, 2014.