De fem bedste indvielsesadresser fra 1800-tallet

Indvielsesadresser fra det 19. århundrede er generelt samlinger af platitude og patriotisk bombast. Men nogle få skiller sig ud som værende ganske gode, og især en, Lincolns anden indvielse, betragtes generelt som en af ​​de største taler i hele den amerikanske historie.

En overraskende god indvielsesadresse blev leveret den 4. marts 1889 af Benjamin Harrison, barnebarnet til præsidenten, der gav værste indvielsesadresse nogensinde. Ja, Benjamin Harrison, der huskes, når han huskes, som noget af et punkt med trivia, som hans tid i Det Hvide Hus kom mellem betingelserne for den eneste præsident, der tjente to ikke-sammenhængende valgperioder, Grover Cleveland.

Harrison får ingen respekt. Det Encyclopedia of World Biographybeskriver i den allerførste sætning i sin artikel om Harrison ham som "muligvis den kedeligste personlighed, der nogensinde har boet i Det Hvide Hus."

Harrison tiltrådte på et tidspunkt, hvor De Forenede Stater nød fremskridt og ikke stod over for nogen stor krise, og Harrison valgte at levere noget af en historietime til nationen. Han blev sandsynligvis bedt om at gøre det, da hans indvielse fandt sted en måned genert for 100-årsdagen for George Washingtons første indvielse.

Han begyndte med at bemærke, at der ikke er noget forfatningsmæssigt krav om, at præsidenter giver en indvielsesadresse, men alligevel gør de det, da det skaber en "gensidig pagt" med det amerikanske folk.

Harrison's indledende tale læser meget godt i dag, og nogle passager, som når han taler om, at De Forenede Stater bliver en industriel magt efter borgerkrigen, er faktisk ganske elegante.

Harrison tjente kun en periode. Efter at have forladt formandskabet tog Harrison skrivning og blev forfatter til Dette land af vores, en civics-lærebog, der blev brugt meget i amerikanske skoler i årtier.

Andrew Jackson var den første amerikanske præsident fra det, der derefter blev betragtet som vest. Og da han ankom til Washington for sin indvielse i 1829, forsøgte han at undgå de planlagte festligheder for ham.

Det var hovedsageligt fordi Jackson var i sorg over sin kone, der for nylig var død. Men det er også sandt, at Jackson var noget af en outsider og syntes glad for at forblive på den måde.

Jackson havde vundet formandskabet i hvad der måske var den mest beskidte kampagne nogensinde. Da han afskedigede sin forgænger, John Quincy Adams, der havde besejret ham i "Korrupt Bargain" valg i 1824, gider han ikke engang at mødes med ham.

Den 4. marts 1829 viste det sig, at enorme skarer for tiden viste sig for Jacksons indvielse, som var den første, der blev afholdt udenfor på Capitol. På det tidspunkt var traditionen for, at den nye præsident talte, før han tog embedseden, og Jackson holdt en kort adresse, hvilket tog lidt mere end ti minutter at levere.

Læsning Jacksons første indvielsesadresse i dag lyder meget af det temmelig malerisk. Når man bemærker, at en stående hær er "farlig for frie regeringer", taler krigshelten om den "nationale milits", som "skal gøre os uovervindelige." Han opfordrede også til "interne forbedringer", hvormed han ville have betydet opførelse af veje og kanaler og til "spredning af viden."

Jackson talte om at tage råd fra de andre regeringsgrene og slog generelt en meget ydmyg tone. Da talen blev offentliggjort, blev den rost udbredt, med partisanaviser, der var begejstrede for, at den "ånder gennem den rene ånd af republikanisme på Jefferson-skolen."

Det var uden tvivl, hvad Jackson havde til hensigt, da åbningen af ​​hans tale var meget ligner åbningsdommen for Thomas Jeffersons rost første indledende adresse.

Abraham Lincoln leverede sin første indvielsesadresse den 4. marts 1861, da nationen bogstaveligt var ved at gå fra hinanden. Flere sydlige stater havde allerede bebudet, at de havde til hensigt at løsrive sig fra Unionen, og det så ud til, at nationen var på vej mod åbent oprør og væbnede konflikter.

Et af de første af mange problemer, som Lincoln står overfor, var nøjagtigt, hvad han skulle sige i hans åbningsadresse. Lincoln havde udarbejdet en tale, før han forlod Springfield, Illinois, til den lange togtur til Washington. Og da han viste udkast til talen til andre, især William Seward, der ville fungere som Lincolns statssekretær, blev der foretaget nogle ændringer.

Sewards frygt var, at hvis tonen i Lincolns tale var for provokerende, kunne det føre til Maryland og Virginia, slaveholderstaterne, der omgiver Washington, til at løsrive sig. Og hovedstaden ville da være en befæstet ø midt i et oprør.

Lincoln tempererede noget af sit sprog. Men når man læser talen i dag, er det slående, hvordan han hurtigt undgår andre sager og afsætter talen til krisen om løsrivelse og spørgsmålet om slaveri.

EN tale holdt i Cooper Union i New York City et år tidligere beskæftiget sig med slaveri og havde drevet Lincoln mod præsidentskabet og løftet ham over andre kandidater til den republikanske nominering.

Så mens Lincoln i sin første åbning udtrykte tanken om, at han betød sydstaterne ingen skade, vidste nogen informeret person, hvordan han havde det med spørgsmålet om slaveri.

”Vi er ikke fjender, men venner. Vi må ikke være fjender. Selvom lidenskab måske har anstrengt sig, må den ikke bryde vores kærlighedsbånd, ”sagde han i sit sidste afsnit, før han sluttede med en ofte citeret appel til” vores bedre engle i vores natur. ”

Lincolns tale blev hyldet i det nordlige. Syden tog det som en udfordring at gå i krig. Og borgerkrigen begyndte den følgende måned.

Thomas Jefferson tog kontoret for første gang den 4. marts 1801 i senatkammeret i den amerikanske bygning, der stadig var under opførelse. Det valg i 1800 var blevet nøje bestridt og blev endelig besluttet efter dage med afstemning i Repræsentanternes Hus. Aaron Burr, der næsten blev præsident, blev vicepræsident.

Den anden tabende kandidat i 1800 var den nuværende præsident og kandidat for Federalist Party, John Adams. Han valgte ikke at deltage i Jeffersons indvielse og i stedet for afgang Washington til sit hjem i Massachusetts.

På denne baggrund af en ung nation, der var involveret i politisk kontrovers, slog Jefferson en forsonende tone i sin åbningstale.

”Vi har kaldt forskellige navne brødre til samme princip,” sagde han på et tidspunkt. ”Vi er alle republikanere, vi er alle federalister.”

Jefferson fortsatte i en filosofisk tone og henviste til både den gamle historie og den krigsførelse, der derefter blev ført i Europa. Som han udtrykte det, er De Forenede Stater "venligt adskilt af naturen og et bredt hav fra den udryddende ødelæggelse i en fjerdedel af kloden."

Han talte veltalende om sine egne ideer om regeringen, og anledningen til indvielsen gav Jefferson således en offentlig mulighed for at destillere og udtrykke ideer, som han holdt kære. Og en stor vægt var, at partisanerne lægger forskelle til side og stræber efter at arbejde til republikens større gavn.

Jeffersons første indvielsesadresse blev rost bredt på sin egen tid. Det blev offentliggjort, og da det nåede til Frankrig blev det hyldet som en model for republikansk regering.

Abraham Lincoln's anden indvielsesadresse er blevet kaldt hans største tale. Det er ekstremt høj ros, når du overvejer andre kandidater, som f.eks tale i Cooper Union eller den Gettysburg-adresse.

Da Abraham Lincoln forberedte sig til sin anden indvielse, var det tydeligt, at slutningen af ​​borgerkrigen var nær. Konføderationen var endnu ikke overgivet, men den var så hårdt beskadiget, at dens kapitulation var alt andet end uundgåelig.

Den amerikanske offentlighed, træt og mishandlet fra fire års krig, var i en reflekterende og festlig stemning. Mange tusinder af borgere streamet ind i Washington for at være vidne til indvielsen, der blev afholdt på en lørdag.

Vejret i Washington var regnfuldt og tåget i dagene forud for begivenheden, og selv om morgenen den 4. marts 1865 var vådt. Men ligesom Abraham Lincoln rejste sig for at tale og justerede brillerne, blev vejret klaret og solstråler brød igennem. Publikum gispet. En "lejlighedsvis korrespondent" for New York Times, journalisten og digteren Walt Whitman, bemærkede den "oversvømmende pragt fra himmelens mest fremragende sol" i hans forsendelse.

Talen i sig selv er kort og strålende. Lincoln henviser til ”denne forfærdelige krig” og udtrykker et inderligt ønske om forsoning, som han desværre ikke ville leve at se.

Det sidste afsnit, en enkelt sætning, er virkelig et mesterværk af amerikansk litteratur:

Med ondskab mod ingen, med velgørenhed for alle, med fasthed i ret, som Gud giver os til at se det rigtige, lad os stræbe efter at afslutte det arbejde, vi er i, for at binde nationens sår, for at passe på ham, der skal have båret slaget, og for hans enke og sin forældreløse, for at gøre alt, hvad der kan opnå og værne om en retfærdig og varig fred mellem os selv og med alle nationer.