Løvefakta: Habitat, adfærd, kost

Løver (Panthera leo) er den største af alle afrikanske katte. Når de først var gået rundt i det meste af Afrika såvel som store dele af Europa, Mellemøsten og Asien, findes de i dag i pletter i Afrika og en befolkning på det indiske subkontinent. De er den anden største katteart i verden, mindre end kun tigeren.

Hurtige fakta: løve

For omkring 73.000 år siden adskiller de gamle skift i det afrikanske klima løverne sig i små grupper og over tidsegenskaber udviklet sig for at matche de separate miljøer: nogle større, nogle med større manes eller mørkere frakker. Den største af disse var Barbary løve i Nordafrika, som målte ca. 27-30 fod lang med en lang, slangestående hale på 3,5 fod.

Genetikere har identificeret to underarter af løve:

Lions nærmeste levende slægtninge er jaguarer, efterfulgt af leoparder og tigre. De har to anerkendte uddøde forfædre, den amerikanske løve (Panthera atrox) og huleløven (Panthera fossilis).

Selvom de primært findes i savanneområder, kan løver findes overalt i Afrika bortset fra tropisk regnskov og det indre af Sahara ørkenen. De bor i levesteder fra havoverfladen til bjergskråningerne op til 13.700 fod, inklusive Mt. Kilimanjaro.

Den tørre løvfældende Gir-skov i det nordvestlige Indien indeholder en løvebeskyttelse kendt som Gir National Park og Wildlife Sanctuary. Omkring helligdommen er et område beboet af etniske Maldharier-pastoralister og deres husdyr.

Løver er kødædende dyr, en undergruppe af pattedyr, der også inkluderer dyr som f.eks bjørne, hunde, vaskebjørne, mustelider, civets, hyæner, og jordvulven. Foretrukne til løve bytte er for mellemstore til store hovdyr som gemsbokke og andre antiloper, bøffler, giraffer, zebraer og gnuer; de vil dog spise næsten ethvert dyr fra gnavere til næsehorn. De undgår dyr med skarpe horn (som sabelantilope) eller dyr, der er smarte nok til at græsser i store besætninger (som elands). Vortesvin er mindre end lejonens typiske præferencer, men da de er almindelige i savannerne, er de almindelige dele af løvefødder. I Indien spiser løver husdyr, når de er tilgængelige, men spiser for det meste vilde kvæghjorte.

Løver drikker vand, når de er tilgængelige, men ellers får den nødvendige fugtighed fra deres bytte eller fra planter som tsamma meloner i Kalahari-ørkenen.

Løver lever i massefylde mellem 1,5 og 55 voksne dyr per 38,6 kvadratkilometer. De er sociale væsener og lever i grupper på cirka fire til seks voksne kaldte bryster. Stolthed inkluderer typisk to hanner og tre eller fire hunner og deres afkom; de voksne overlader stolthed at jage par eller enkeltvis. Stolthed i Indien har en tendens til at være mindre i størrelse med to hunner.

Lions spiller-kamp som et middel til at fatte deres jagtevner. Når de spiller kamp, ​​bærer de ikke deres tænder og holder deres kløer trukket tilbage for ikke at påføre deres partner skader. Legekamp er en trænings- og øvelsesøvelse, der hjælper med effektiviteten i at tackle bytte og etablere forhold mellem stolthedets medlemmer. Det er under legen, at løverne finder ud af, hvilke medlemmer af stolthed der skal jage og hjørne deres stenbrud, og hvilke medlemmer af stolthed er dem, der skal gå ihjel.

Løver reproducerer sig seksuelt. De parrer året rundt, men avlen topper normalt i regntiden. Deres drægtighed varer mellem 110 og 119 dage. Et kuld består normalt af mellem en og seks løveunger, gennemsnittet er mellem 2-3.

Nyfødte unger fødes med en vægt mellem 27-56 ounces. De er blinde og døve i starten: deres øjne og ører åbner inden for de første to uger. Løveunger begynder at jage i 5–6 måneder og bliver hos deres mødre, indtil de er mellem 18 måneder og 3 år. Kvinder når seksuel modenhed ved 4 år og hanner efter 5 år.

I dag er der mindre end 40.000 løver på vores planet, men løver var meget mere almindelige og udbredte i landet fortid: De forsvandt fra Europa i løbet af det første århundrede CE og fra Mellemøsten og det meste af Asien af 1950.

Moderne katte optrådte først for ca. 10,8 millioner år siden. Løver, sammen med jaguarer, leoparder, tigre, sne-leoparder og overskyede leoparder, splittede sig fra alle andre katteforhold tidligt i udviklingen af ​​kattefamilien og danner i dag det, der er kendt som Panthera afstamning. Lions delte en fælles stamfar med jaguarer, som levede for ca. 810.000 år siden.

Den Internationale Union for Bevaring af Natur (IUCN) klassificerer alle underarter af løven som sårbar, og i 2013, ECOS Online Conservation Online System i USA klassificeret P.L. leo som truet, og P.L. melanochaita som truet.

Største trusler mod løver inkluderer tab af naturtyper og byttedyr som følge af en voksende menneskelig befolkning og klimaændringer såvel som invasive arter, landbrugsudløb, sygdomme som hjørnetænder og menneskelig gengældelse for løve angreb.

Ulovlig jagt og krybskydning til medicinske formål og trofæer har også påvirket løvebestander. Juridisk sportsjagt betragtes som et nyttigt styringsværktøj, der leverer den nødvendige indkomst på fristedsfaciliteterne, hvis den udføres ved en bæredygtig udnyttelse af ca. en mandlig løve pr. 775 kvadrat miles. Niveauer, der er højere end dem, er blevet dokumenteret i flere lande i Afrika som skadelige for de samlede løvebestande.

• Bauer, H. et al. "Panthera leo (errata version udgivet i 2017)." IUCNs røde liste over truede arter: e. T15951A115130419, 2016
• Bauer, H. og S. Van Der Merwe. "Inventory of Free Ranging Lions Panthera Leo in Africa." Oryx 38.1 (2004): 26-31. Print.
• Evans, Sara. "Når den sidste løve brøler: Risen og faldet af kongen af ​​dyrene." London: Bloomsbury Publishing, 2018.
• Hayward, Matt W. og Graham I. H. Kerley. "Løve til byttedyr (Panthera Leo)." Journal of Zoology 267.3 (2005): 309–22. Print.
• Riggio, Jason, et al. "Størrelsen på Savannah Africa: A Lion's (Panthera Leo) udsigt. "Biodiversitet og konservering 22.1 (2013): 17–35. Print.
• Singh, H.S. "Girløven: Panthera Leo-persica: en naturhistorie, bevaringsstatus og fremtidsudsigter." Gujarat, Indien: Pugmark Qmulus Consortium, 2007.
• "Art-profil til løve (Panthera leo ssp. leo)." ECOS Online Conservation Online System. U.S. Fish and Wildlife Service, 2016.
• "Art-profil til løve (Panthera leo ssp. melanochaita)." ECOS Online Conservation Online System. U.S. Fish and Wildlife Service, 2016.