Sir Guy Carleton i den amerikanske revolution

Født 3. september 1724 i Strabane, Irland, og Guy Carleton var søn af Christopher og Catherine Carleton. Søn af en beskeden jordsejer, Carleton blev uddannet lokalt indtil sin fars død, da han var fjorten. Efter sin mors gifte igen et år senere overvågede hans stedfar, pastor Thomas Skelton, hans uddannelse. Den 21. maj 1742 accepterede Carleton en kommission som et led i det 25. fodregiment. Tre år senere, der blev forfremmet til løjtnant, arbejdede han med at videreføre sin karriere ved at tiltræde 1. fodvagter i juli 1751.

I denne periode blev Carleton ven Major James Wolfe. En stigende stjerne i den britiske hær anbefalede Wolfe Carleton til den unge hertug af Richmond som militærlærer i 1752. Ved at opbygge et forhold til Richmond begyndte Carleton, hvad der ville blive en karriereelevende evne til at udvikle indflydelsesrige venner og kontakter. Med Syv års krig rasende blev Carleton udnævnt til aide-de-camp for Hertug af Cumberland den 18. juni 1757 med rang som oberstløytnant. Efter et år i denne rolle blev han gjort til oberstløytnant for Richmonds nyoprettede 72. fod.

I 1758 anmodede Wolfe, nu en brigadegeneral, Carleton om at blive medlem af sit personale Beleiring af Louisbourg. Dette blev blokeret af kong George II, der efter sigende var vred på, at Carleton havde fremsat negative kommentarer vedrørende tyske tropper. Efter omfattende lobbyvirksomhed fik han lov til at tilslutte sig Wolfe som kvartmestergeneral i 1759-kampagnen mod Quebec. Carleton presterede godt og deltog i Slaget ved Quebec september. Under kampene blev han såret i hovedet og vendte tilbage til Storbritannien den følgende måned. Da krigen blev nedbrudt, deltog Carleton i ekspeditioner mod Port Andro og Havana.

Efter at have været forfremmet til oberst i 1762, blev Carleton overført til 96. fod efter krigen sluttede. Den 7. april 1766 blev han udnævnt til løjtnantguvernør og administrator af Quebec. Selvom dette kom som en overraskelse på nogle, da Carleton manglede regeringserfaring, var udnævnelsen sandsynligvis resultatet af de politiske forbindelser, han havde opbygget i de foregående år. Ankom til Canada begyndte han snart at slå sig sammen med guvernør James Murray om spørgsmål om regeringsreform. Carleton blev udnævnt til tillid fra regionens købmænd og blev udnævnt til kaptajngeneral og guvernør i Chief i april 1768, efter at Murray trådte tilbage.

I løbet af de næste par år arbejdede Carleton med at gennemføre reformer samt forbedre provinsens økonomi. I modsætning til Londons ønske om at blive dannet kolonialforsamling i Canada, sejlede Carleton til Storbritannien i august 1770, hvorved løjtnantguvernør Hector Theophilus de Cramahé overvågede anliggender i Quebec. Ved at trykke på sin sag personligt hjalp han med at udarbejde Quebec Act fra 1774. Foruden at oprette et nyt regeringssystem for Quebec, udvidede loven rettigheder for katolikker samt udvidede provinsens grænser kraftigt på bekostning af de tretten kolonier mod syd.

Nu med rang som generalmajor ankom Carleton tilbage i Quebec den 18. september 1774. Med spændinger mellem de tretten kolonier og London, der løb højt, blev han beordret af Generalmajor Thomas Gage at sende to regimenter til Boston. For at udligne dette tab begyndte Carleton at arbejde for at rejse yderligere tropper lokalt. Selvom nogle tropper var samlet, var han stort set skuffet over canadierne uvillige til at samle til flag. I maj 1775 lærte Carleton om begyndelsen af Amerikansk revolution og fangst af Fort Ticonderoga af oberst Benedict Arnold og Ethan Allen.

Skønt nogle blev presset af nogle for at incitere indianere mod amerikanerne, nægtede Carleton standhaftigt at give dem mulighed for at gennemføre kritiske angreb mod kolonisterne. Møde med de seks nationer i Oswego, NY i juli 1775, bad han dem om at forblive i fred. Da konflikten skred frem, tilladte Carleton deres anvendelse, men kun til støtte for større britiske operationer. Med amerikanske styrker, der var klar til at invadere Canada den sommer, flyttede han hovedparten af ​​sine styrker til Montreal og Fort St. Jean for at blokere en fjende fremad nord fra Champlain-søen.

Angrebet af brigadegeneral Richard Montgomery's hær i september, var Fort St. Jean snart under belejring. Da Carleton bevægede sig langsomt og mistillidende mod sin milits, blev Carletons bestræbelser på at aflaste fortet afvist, og det faldt til Montgomery den 3. november. Med tabet af fortet blev Carleton tvunget til at opgive Montreal og trak sig tilbage med sine styrker til Quebec. Ankom til byen den 19. november fandt Carleton, at en amerikansk styrke under Arnold allerede var i drift i området. Dette blev sammenføjet med Montgomery's kommando i begyndelsen af ​​december.

Under en løs belejring arbejdede Carleton med at forbedre Quebecs forsvar i påvente af et amerikansk overfald, der endelig kom natten den 30. december. I det efterfølgende Slaget ved Quebec, Montgomery blev dræbt og amerikanerne frastøgt. Selvom Arnold forblev uden for Quebec gennem vinteren, var amerikanerne ikke i stand til at tage byen. Med ankomsten af ​​britiske forstærkninger i maj 1776 tvang Carleton Arnold til at trække sig tilbage mod Montreal. Forfølgende besejrede han amerikanerne i Trois-Rivières den 8. juni. Ridder for sin indsats skubbede Carleton sydpå langs Richelieu-floden mod Champlain-søen.

Ved at konstruere en flåde på søen sejlede han sydpå og stødte på en ridsebygd amerikansk flotilla den 11. oktober. Selvom han dårligt besejrede Arnold ved Slaget ved Valcour Islandvalgte han ikke at følge op på sejren, da han troede det for sent i sæsonen at skubbe sydpå. Selvom nogle i London roste hans indsats, kritiserede andre hans mangel på initiativ. I 1777 blev han rasende, da kommandoen over kampagnen syd til New York blev givet til Generalmajor John Burgoyne. Han trådte tilbage den 27. juni, og blev tvunget til at forblive et år til, indtil hans erstatning ankom. I den tid blev Burgoyne besejret og tvunget til at overgive sig ved Slaget ved Saratoga.

At vende tilbage til Storbritannien i midten af ​​1778 blev Carleton udnævnt til Kommissionen for offentlige konti to år senere. Da krigen gik dårligt og fred i horisonten, blev Carleton valgt til at erstatte General Sir Henry Clinton som øverstbefalende for de britiske styrker i Nordamerika den 2. marts 1782. Ankom til New York overvågede han operationer, indtil han lærte i august 1783, at Storbritannien havde til hensigt at skabe fred. Selvom han forsøgte at fratræde, var han overbevist om at forblive og føre tilsyn med evakueringen af ​​britiske styrker, loyalister og befriede slaver fra New York City.

Vender tilbage til Storbritannien i december begyndte Carleton at gå ind for oprettelsen af ​​en guvernør-general til at føre tilsyn med hele Canada. Mens disse bestræbelser blev afvist, blev han hævet til peerage som Lord Dorchester i 1786 og vendte tilbage til Canada som guvernør i Quebec, Nova Scotia og New Brunswick. Han forblev i disse stillinger indtil 1796, da han trak sig tilbage til en ejendom i Hampshire. Flyttede til Burchetts Green i 1805, døde Carleton pludselig den 10. november 1808 og blev begravet i St. Swithuns i Nately Scures.

• "Sir Guy Carleton," Ordbog over canadisk biografi.
• "Sir Guy Carleton: Første Baron Dorchester," Quebec History Encyclopedia.