Skateholm består af mindst ni separate sent-mesolitiske bygder, alle placeret omkring hvad på det tidspunkt var en brak lagune på kysten af Scania-regionen i det sydlige Sverige og besatte mellem ~ 6000-400 f.Kr. Generelt har arkæologer troet, at de mennesker, der boede på Skateholm, var jægerfiskere, der udnyttede lagunens marine ressourcer. Imidlertid antyder størrelsen og kompleksiteten af det tilhørende kirkegårdsområde for nogle, at kirkegården blev brugt til et bredere formål: som et afsat gravsted for "specielle" individer.
De største af stederne er Skateholm I og II. Skateholm I inkluderer en håndfuld hytter med centrale ildsteder og en kirkegård med 65 begravelser. Skateholm II ligger omkring 150 m sydøst for Skateholm I; Kirkegården indeholder ca. 22 graver, og besættelsen havde et par hytter med centrale ildsteder.
Kirkegårde på Skateholm
Skateholms kirkegårde er blandt de tidligste kendte kirkegårde i verden. Både mennesker og hunde er begravet på kirkegårdene. Mens de fleste af begravelserne er anbragt liggende på ryggen med deres lemmer udstrakt, begraves nogle af kropperne siddende, nogle liggende, nogle hænger sammen, nogle kremationer. Nogle begravelser indeholdt gravgods: En ung mand blev begravet med flere par hjorte gevirer placeret over hans ben; en hundegravning med geviret hovedbeklædning og tre flintvinger blev genvundet på et af lokaliteterne. Hos Skateholm I modtog ældre mænd og unge kvinder den største mængde gravvarer.
Osteologisk bevis for gravene tyder på, at det repræsenterer en normal arbejdskraft kirkegård: begravelserne viser en normal fordeling af køn og alder på dødstidspunktet. Fahlander (2008, 2010) har dog påpeget, at forskellene på kirkegården kan repræsentere faser af besættelse af Skateholm og skiftende metoder til begravelsesritualer snarere end et sted for "specielle" individer, dog det er defineret.
Arkæologisk undersøgelse på Skateholm
Skateholm blev opdaget i 1950'erne, og intensiv forskning udført af Lars Larsson blev påbegyndt i 1979. Flere hytter arrangeret i et landsbysamfund og ca. 90 begravelser er hidtil blevet udgravet, senest af Lars Larsson fra Lund Universitet.
Kilder og yderligere information
Denne ordlisteindgang er en del af About.com-vejledningen til Europæisk mesolitisk, og en del af Ordbog over arkæologi.
Bailey G. 2007. Arkæologiske poster: Postglacial tilpasninger. I: Scott AE, redaktør. Encyclopedia of Quaternary Science. Oxford: Elsevier. s 145-152.
Bailey, G. og Spikins, P. (redigeret) (2008) Mesolitisk Europa. Cambridge University Press, pp. 1-17.
Fahlander F. 2010. Messing med de døde: Post-deponering manipulation af begravelser og kroppe i den sydskandinaviske stenalder. Documenta Praehistorica 37:23-31.
Fahlander F. 2008. Et stykke af den mesolitiske vandrette stratigrafi og kropslig manipulation på Skateholm. I: Fahlander F, og Oestigaard T, redaktører. Dødens materialitet: Legemer, begravelser, tro. London: Britiske arkæologiske rapporter. s 29-45.
Larsson, Lars. 1993. Skateholm-projektet: Sent mesolitisk kystbosættelse i Sydsverige. I Bogucki, PI, redaktør. Casestudier i europæisk forhistorie. CRC Press, s 31-62
Peterkin GL. 2008. Europa, Nord og Vest | Mesolitiske kulturer. I: Pearsall DM, redaktør. Encyclopedia of Archaeology. New York: Academic Press. s. 1249-1252.