Hvordan dyr interagerer i et økosystem

Dyr interagerer med hinanden på adskillige, komplekse måder. Vi kan dog fremsætte nogle generelle udsagn om disse interaktioner. Dette giver os mulighed for bedre at forstå rolle, som arter spiller inden for deres økosystemer, og hvordan individuelle arter positivt eller negativt kan påvirke arten omkring dem.

Af de forskellige typer interaktion mellem arter involverer de fleste ressourcer og forbrugere. En ressource, i økologiske termer, er noget (såsom mad, vand, levesteder, sollys eller bytte), som en organisme kræver for at udføre en vital funktion som vækst eller reproduktion. En forbruger er en organisme, der forbruger en ressource (såsom rovdyr, planteædere eller detritivorer). De fleste interaktioner mellem dyr involverer en eller flere konkurrerende arter, der kæmper om en ressource.

Arterinteraktioner kan kategoriseres i fire grundlæggende grupper baseret på, hvordan de deltagende arter påvirkes af interaktionen. De inkluderer konkurrencedygtige interaktioner, interaktion mellem forbrugerressourcer, detritivore-detritus-interaktioner og gensidige interaktioner.

Konkurrencedygtige interaktioner er interaktioner, der involverer to eller flere arter, der kæmper om den samme ressource. I disse interaktioner påvirkes begge de involverede arter negativt. Konkurrencedygtige interaktioner er i mange tilfælde indirekte, f.eks. Når to arter begge forbruger den samme ressource, men ikke direkte interagerer med hinanden. I stedet påvirker de hinanden ved at reducere tilgængeligheden af ​​ressourcen. Et eksempel på denne type interaktion kan ses mellem løver og hyener. Da begge arter lever af det samme bytte, påvirker de hinanden negativt ved at reducere mængden af ​​det bytte. Én art kan have problemer med at jage i et område, hvor den anden allerede er til stede.

Interaktion mellem forbrugerressourcer er interaktioner, hvor individer fra en art forbruger individer fra en anden art. Eksempler på interaktioner mellem forbrugerressourcer inkluderer interaktion mellem rovdyr-byttedyr og interaktioner mellem planteetere og planter. Disse forbrugerressourcer-interaktioner påvirker de involverede arter på forskellige måder. Normalt har denne type interaktion en positiv indflydelse på forbrugsarten og en negativ indflydelse på ressourcearten. Et eksempel på en forbrugerressource-interaktion ville være en løve, der spiser en zebra, eller en zebra, der foder på græs. I det første eksempel er zebra ressourcen, mens det i det andet eksempel er forbrugeren.

Detritivore-detritus-interaktioner involverer en art, der spiser detritus (død eller nedbrydende organisk stof) af en anden art. Detritivore-detritus-interaktion er en positiv interaktion for forbrugerarterne. Det har ingen indflydelse på ressourcearten, da den allerede er død. Detritivores inkluderer små væsener som tusindben, snegle, woodlice og hav agurker. Ved at rydde op i nedbrydning af plante- og dyrestoffer spiller de en vigtig rolle i at bevare økosystemernes sundhed.

Mutualistiske interaktioner er interaktioner, hvor både arter - ressource og forbruger - drager fordel af interaktionen. Et eksempel på dette er forholdet mellem planter og pollinatorer. Næsten tre fjerdedele af blomstrende planter er afhængige af dyr for at hjælpe dem med at bestøve. I bytte for denne service belønnes dyr som bier og sommerfugle med mad i form af pollen eller nektar. Interaktionen er gavnlig for både arter, planter og dyr.