Den 1932 marts af Veterans Bonus Army

Bonushæren var det navn, der blev anvendt på en gruppe over 17.000 amerikanske. Første verdenskrig veteraner, der marcherede mod Washington, D.C. i sommeren 1932 og krævede øjeblikkelig kontant betaling af de servicebonuser, som Kongressen havde lovet dem otte år tidligere.

Gruppen kaldte "Bonushæren" og "Bonusmarserne" af pressen, og kaldte sig officielt "Bonusudviklingsstyrken" for at efterligne navnet på 1. verdenskrigs amerikanske ekspeditionsstyrker.

Hurtige fakta: Marts fra Veterans Bonus Army

De fleste af veteranerne, der marcherede på Capitol i 1932, havde været ude af arbejde siden Stor depression begyndte i 1929. De havde brug for penge, og loven om justering af verdenskrig fra 1924 havde lovet at give dem nogle, men først 1945 - hele 27 år efter afslutningen af ​​krigen, de havde kæmpet i.

Lov om justering af verdenskrig, der blev vedtaget af Kongressen som en slags 20-årig forsikringspolice, tildelt alle kvalificerede veteraner et indløseligt "Justeret servicecertifikat" til et beløb svarende til 125% af hans krigstjeneste kredit. Hver veteran skulle betales $ 1,25 for hver dag, de havde serveret i udlandet, og $ 1,00 for hver dag, de tjente i De Forenede Stater under krigen. Fangsten var, at veteranerne ikke fik lov til at indløse certifikaterne før deres individuelle fødselsdage i 1945.

Den 15. maj 1924, præsident Calvin Coolidge havde faktisk nedlagde veto regningen om bonusser om "Patriotisme, købt og betalt for, er ikke patriotisme." Kongressen overdrev imidlertid sit veto et par dage senere.

Mens veteranerne måske var glade for at vente på deres bonusser, da loven om justeret erstatning vedtoges i 1924, den store Depression skete fem år senere, og i 1932 havde de øjeblikkelige behov for pengene, som fodring af sig selv og deres familier.

Bonusmarsen begyndte faktisk i maj 1932, da 15.000 veteraner var samlet i provisoriske lejre spredt rundt i Washington, hvor de planlagde at kræve og vente på den øjeblikkelige betaling af deres bonusser.

Den første og største af veteranens lejre, kaldet "Hooverville" i som en tilbagegående hyldest til præsident Herbert Hoover, var placeret på Anacostia Flats, en sumpet mose direkte over Anacostia-floden fra Capitol-bygningen og Det Hvide Hus. Hooverville husede ca. 10.000 veteraner og deres familier i skabsrum, bygget af gammelt træ, pakningskasser og skrotet tin fra en nærliggende junkhøj. Inklusive veteranerne, deres familier og andre tilhængere voksede mængden af ​​demonstranter til sidst til næsten 45.000 mennesker.

Veteraner, sammen med bistand fra D.C.-politiet, opretholdt orden i lejrene, byggede sanitetsfaciliteter i militær stil og afholdt ordentlige daglige protestparader.

Den 15. juni 1932 vedtog det amerikanske repræsentants hus Wright Patman Bonus Bill for at hæve betalingsdatoen for veteranernes bonusser. Senatet besejrede dog regningen den 17. juni. I protest mod senats handling marscherede Bonus Army-veteranerne ned Pennsylvania Avenue til Capitol Building. D.C.-politiet reagerede voldsomt, hvilket resulterede i død af to veteraner og to politibetjente.

Om morgenen den 28. juli 1932 var præsident Hoover i hans egenskab af Øverstkommanderende af militæret, beordrede sin krigsekretær Patrick J. Hurley for at rydde bonushærens lejre og sprede demonstranterne. Kl. 04.45 blev U.S. Army infanteri og kavaleriregimenter under kommando af General Douglas MacArthur, støttet af seks M1917 lette tanke, kommanderet af Maj. George S. Patton, samlet på Pennsylvania Avenue for at gennemføre præsident Hoovers ordrer.

Med sabre, faste bajonetter, tåregas og en monteret maskingevær, belastede infanteriet og kavaleriet veteranerne, med tvangsudsendelse fra dem og deres familier fra de mindre lejre på Capitol Building-siden af ​​floden Anacostia. Da veteranerne trak sig tilbage over floden til Hooverville-lejren, beordrede præsident Hoover tropperne til at stille sig ned indtil næste dag. MacArthur hævdede imidlertid, at Bonus Marchers forsøgte at vælte den amerikanske regering, ignorerede Hoovers ordre og indledte straks en anden anklager. Ved udgangen af ​​dagen var 55 veteraner blevet såret og 135 arresteret.

I præsidentvalget i 1932 Franklin D. Roosevelt besejrede Hoover ved en jordskredsafstemning. Mens Hoovers militaristiske behandling af bonushærens veteraner muligvis har bidraget til hans nederlag, havde Roosevelt også modsat veteranernes krav i kampagnen i 1932. Men da veteranerne holdt en lignende protest i maj 1933, forsynede han dem måltider og en sikker campingplads.

For at imødekomme veteranernes behov for job, udstedte Roosevelt en udøvende orden der giver 25.000 veteraner mulighed for at arbejde i Ny aftale programmets Civilian Conservation Corps (CCC) uden at opfylde CCC's krav til alder og ægteskabelig status.

Den 22. januar 1936 vedtog begge kongreshuse loven om justeret kompensationsbetaling i 1936 og bevilgede $ 2 milliarder til den øjeblikkelige betaling af alle bonuser fra første verdenskrig. Den 27. januar nedlagde præsident Roosevelt veto mod lovforslaget, men Kongressen stemte straks for at tilsidesætte vetoet. Næsten fire år efter, at de var blevet kørt fra Washington af genl. MacArthur, Bonushærens veteraner sejrede endelig.

I sidste ende bidrog begivenhederne i bonushærens veteraners march mod Washington til vedtagelsen i 1944 af GI Bill, som siden har hjulpet tusinder af veteraner med at gøre den ofte svære overgang til civilt liv og på en eller anden måde betale tilbage gælden til dem, der risikerer deres liv for deres land.