Liv og kunst af Anni Albers, modernistisk væver

Født Anneliese Fleischmann i 1899 til en velhavende tysk familie, forventedes Anni Albers at leve en husmødres rolige liv. Alligevel var Anni fast besluttet på at blive kunstner. Albers, der er kendt for sit mesterlige tekstilarbejde og indflydelsesrige ideer om design, fortsatte med at etablere vævning som et nyt medium for moderne kunst.

Hurtige fakta: Anni Albers

Som teenager bankede Anni på den berømte ekspressionistmaler Oskar Kokoschka's dør og spurgte ham, om hun kunne lære lærling under ham. Som svar på den unge kvinde og de malerier, hun havde taget med sig, spottede Kokoschka næppe og gav hende tiden på dagen. Ubetinget vendte Anni sig mod det nystiftede Bauhaus i Weimar, Tyskland, hvor under ledelse af arkitekten Walter Gropius blev der udviklet en ny designfilosofi.

Anni mødte sin fremtidige mand Josef Albers, elleve år hendes senior, i 1922. Ifølge Anni bad hun om at blive placeret som studerende i Bauhaus glasfremstillingsstudiet, fordi hun havde set en smuk mand på arbejde der, og hun håbede, at han kunne være hendes lærer. Selvom hun blev nægtet placering i glasværkstedet, fandt hun ikke desto mindre en livslang partner i manden: Josef Albers. De giftede sig i 1925 og ville forblive gift i mere end 50 år, indtil Josefs død i 1976.

Selvom Bauhaus prædiker inklusivitet, fik kvinder kun adgang til bookmakingstudiet og væveværkstedet. Og da bogskabelsesværkstedet lukkede sig kort efter Bauhaus-grundlæggelsen, fandt kvinder, at deres eneste mulighed var at komme ind som vævere. (Ironisk nok var det kommercielt salg af tekstilerne, de producerede, der holdt Bauhaus økonomisk sikker.) Albers udmærkede sig i programmet og blev til sidst chef for værkstedet.

På Bauhaus udstillede Albers en bemærkelsesværdig evne til at innovere med en række forskellige materialer. Til sit eksamensprojekt blev hun tiltalt for at skabe stof til at linje væggene i et auditorium. Ved hjælp af cellofan og bomuld lavede hun et materiale, der kunne reflektere lys og absorbere lyd og ikke kunne pletteres.

I 1933 kom nazistpartiet til magten i Tyskland. Bauhaus-projektet sluttede under pres fra regimet. Da Anni havde jødiske rødder (skønt hendes familie havde konverteret til kristendommen i sin ungdom), troede hun og Josef det bedst at flygte fra Tyskland. Snarere serendipitøst blev Josef tilbudt et job på Black Mountain College i North Carolina ved hjælp af en anbefaling fra Philip Johnson, en tillidsmand ved Museum of Modern Art.

Black Mountain College var et eksperiment inden for uddannelse, inspireret af John Deweys skrifter og lære. Dewey's filosofi prædiker om en kunstnerisk uddannelse som et middel til at uddanne demokratiske borgere, der er i stand til at udøve individuel dom. Josefs pædagogiske dygtighed var snart en uvurderlig del af læseplanen for Black Mountain, hvor han lærte vigtigheden af ​​at forstå materiale, farve og linje gennem den rene seende handling.

Anni Albers var assistentinstruktør på Black Mountain, hvor hun underviste studerende i vævestudiet. Hendes egen filosofi blev afledt af vigtigheden af ​​forståelse af materiale. Vi rører ved ting for at sætte os i tæt kontakt med virkeligheden, for at minde os selv om, at vi er i verden, ikke over det, skrev hun.

Da hendes mand talte lidt engelsk ved ankomsten til USA (og faktisk aldrig ville tale det flydende trods fyrre år i Amerika), fungerede Anni som sin oversætter, efter at have lært engelsk fra den irske guvernante, som hun voksede op i Berlin. Hendes beherskelse af sproget var bemærkelsesværdigt, som det fremgår, når hun læste nogen af ​​hendes omfattende skrifter, enten i adskillige publikationer til Black Mountain-nyhedsbrevet eller i hendes egne udgivne værker.

Fra Black Mountain kørte Anni og Josef til Mexico, nogle gange med venner, hvor de studerede den gamle kultur gennem skulptur, arkitektur og håndværk. Begge havde meget at lære og begyndte at indsamle figurer og eksempler på gamle klæder og keramik. De ville også bringe hjemmet til Sydamerikas farve og lys hjem, som begge ville indarbejde i deres praksis. Josef ville forsøge at fange de rene ørken appelsiner og røde, mens Anni ville efterligne de monolitiske former, hun opdagede i ruinerne af gamle civilisationer og inkorporere dem i værker som Ancient Writing (1936) og La Luz (1958).

I 1949 forlod Josef og Anni Albers på grund af uoverensstemmelser med administrationen af ​​Black Mountain Black Mountain College for New York City og fortsatte derefter til Connecticut, hvor Josef blev tilbudt en stilling ved Yale School of Kunst. Samme år fik Albers den første soloshow dedikeret til en tekstilkunstner på Museet for moderne kunst.

Anni Albers var en produktiv forfatter, der ofte udgav i håndværkstidsskrifter om vævning. Hun var også forfatteren af Encyclopædi BrittanicaIndgang til håndvævning, som hun begynder med sin sædtekst, Ved vævning, først udgivet i 1965. (En opdateret farveversion af dette arbejde blev udgivet af Princeton University Press i 2017.) Ved vævning var kun delvist en instruktionsmanual, men beskrives mere præcist som en hyldest til et medium. I det overdriver Albers fornøjelserne ved vævningsprocessen, afslører betydningen af ​​dens væsentlighed og udforsker dens lange historie. Hun dedikerer arbejdet til de gamle vævere i Peru, som hun kalder hendes ”lærere”, da hun troede, at mediet nåede sine højeste højder i denne civilisation.

Albers solgte sit væve i 1968 efter at have produceret sin sidste vævning, passende titlet Epitaph. Da hun akkompagnerede sin mand til et ophold på et universitet i Californien, nægtede hun at være hustruen, der sad ledig ved, så hun fandt et middel til at være produktiv. Hun brugte skolens kunststudier til at fremstille silkeskærme, som snart ville dominere hendes praksis og ofte efterlod geometrier, hun udviklede i sine vævede værker.

Før Anni Albers 'død 9. maj 1994 betalte den tyske regering fru Albers erstatning for konfiskering af hendes forældres succesrige møbelvirksomhed i 1930'erne, som blev lukket på grund af familiens jødiske rødder. Albers lægger den resulterende sum i et fundament, som administrerer Albers ejendom i dag. Det inkluderer ægteparets arkiv såvel som papirerne, der vedrører et par af deres studerende fra Black Mountain, blandt dem trådskulptur Ruth Asawa.

• Albers, A. (1965). Ved vævning. Middletown, CT: Wesleyan University Press.
• Danilowitz, B. og Liesbrock, H. (Eds.). (2007). Anni og Josef Albers: Latinamerikansk
• Journeys. Berlin: Hatje Cantz.
• Fox Weber, N. og Tabatabai Asbaghi, P. (1999). Anni Albers. Venedig: Guggenheim Museum.
• Smith, T. (21014). Bauhaus Weaving Theory: Fra feminint håndværk til tilstand af design
• Bauhaus. Minneapolis, MN: University of Minnesota Press.