Hvad er spejletesten: måling af dyrekognition

"Mirror Test" officielt kaldet “Mirror Self Recognition” -testen eller MSR-test, blev opfundet af Dr. Gordon Gallup Jr. i 1970. Gallup, en biopsykolog, oprettede MSR-testen for at vurdere dyrs selvbevidsthed - mere specifikt om dyrene visuelt er i stand til at genkende sig selv foran et spejl. Gallup mente, at selvgenkendelse kunne betragtes som synonym med selvbevidsthed. Hvis dyr genkendte sig selv i spejlet, antagede Gallup, kunne de betragtes som i stand til introspektion.

Testen fungerer som følger: først sættes dyret, der testes, under anæstesi, så dets krop kan markeres på en eller anden måde. Mærket kan være alt fra et klistermærke på deres krop til et malet ansigt. Ideen er simpelthen, at mærket skal være på et område, som dyret normalt ikke kan se i sit daglige liv. For eksempel vil en orangutangers arm ikke være markeret, fordi orangutangen kan se sin arm uden at se på et spejl. Et område som ansigtet ville blive markeret i stedet.

Efter at dyret vågner op fra anæstesien, nu markeret, får det et spejl. Hvis dyret berører eller på anden måde undersøger mærket på sin egen krop, "passerer" testen. Dette betyder ifølge Gallup, at dyret forstår, at det reflekterede billede er sit eget billede, og ikke et andet dyr. Mere specifikt, hvis dyret berører mærket mere, når det kigger i spejlet, end når spejlet ikke er tilgængeligt, betyder det, at det genkender sig selv. Gallup antagede, at de fleste dyr ville tro, at billedet var af et andet dyr og "fejler" testen for selvgenkendelse.

MSR-testen har imidlertid ikke været uden dens kritikere. En første kritik af testen er, at den kan resultere i falske negativer, fordi mange arter ikke er visuelt orienterede, og mange flere har biologiske begrænsninger omkring øjne, såsom hunde, som ikke kun er mere tilbøjelige til at bruge deres hørelse og lugtesans til at navigere i verden, men som også ser direkte øjenkontakt som aggression.

Gorillaer, for eksempel, er også avskyelige for øjenkontakt og ville ikke bruge nok tid på at kigge i et spejl til genkender sig selv, hvilket er blevet anbragt som en grund til, at mange af dem (men ikke alle af dem) svigter spejlet prøve. Derudover vides gorillaer at reagere noget følsomt, når de føler, at de bliver observeret, hvilket kan være en anden grund til deres MSR-testfejl.

En anden kritik af MSR-testen er, at nogle dyr reagerer meget hurtigt på instinkt på deres reflektion. I de fleste tilfælde handler dyr aggressivt mod spejlet og opfatter deres refleksion som et andet dyr (og en potentiel trussel.) Disse dyr, såsom nogle gorillaer og aber, ville mislykkes testen, men dette kan også være en falsk negativ, for hvis intelligent dyr som disse primater tog mere tid på at overveje (eller fik mere tid til at overveje) betydningen af ​​reflektionen, de måtte måske passere.

Derudover er det blevet bemærket, at nogle dyr (og måske endda mennesker) finder måske ikke mærket usædvanligt nok at undersøge det eller reagere på det, men det betyder ikke, at de ikke har nogen selvbevidsthed. Et eksempel på dette er et specifikt eksempel på MSR-test udført på tre elefanter. Den ene elefant gik forbi, men den anden to mislykkedes. De to, der mislykkedes, handlede dog stadig på en måde, der tydede på, at de anerkendte sig selv og forskere formodede, at de bare ikke var ligeglad med mærket eller ikke var bekymrede nok for mærket til rør det.

En af testens største kritikker er, at bare fordi et dyr kan genkende sig i et spejl, ikke nødvendigvis betyder, at dyret er selvbevidst, på et mere bevidst, psykologisk grundlag.

Fra 2017 er det kun følgende dyr, der har bestået MSR-testen:

• Følgende store aber: bonobos, chimpanser, orangutanger og nogle gorillaer.
• Nogle asiatiske elefantersom diskuteret ovenfor er hypotesen om, hvorfor alle elefanter ikke passerer, fordi de måske ikke er generet nok til at inspicere markeringer på sig selv.
• Flaske-delfiner, der er meget ivrige efter at inspicere markeringen og ofte foretager bevægelser som at stikke tunger ud eller cirkle rundt i hovedet.
• Orca hvaler, som forskere mener forudser forskellen i deres image efter at have været markeret, hvilket indikerer et højt niveau af selvgenkendelse).
• Nogle fuglearter såsom duer, keas og skyer.
• Myrmica slægtsmyrer, der ser ud til at forsøge at fjerne mærkerne, når de kan se sig selv i et spejl og reagere forskelligt, når de vises andre myrer gennem glas.

Det skal også bemærkes her, at Rhesus-aber, selvom de ikke naturligt var tilbøjelige til at bestå spejletesten, var trænet af mennesker til at gøre det og derefter "bestået." Endelig, gigantiske manta-stråler kan også have selvbevidsthed og er konsekvent blevet undersøgt for at vurdere, om de gør det. Når de vises et spejl, reagerer de forskelligt og synes meget interesseret i deres refleksioner, men de har endnu ikke fået den klassiske MSR-test.

MSR er muligvis ikke den mest nøjagtige test og har måske været udsat for en masse kritik, men det var en vigtig hypotese på tidspunktet for starten, og det kan føre til endnu bedre test for selvbevidsthed og den generelle erkendelse af forskellige arter af dyr. Når forskningen fortsætter med at udvikle sig, får vi større og dybere forståelser af ikke-menneskelige dyrs selvbevidsthedskapacitet.