DEA / G. DAGLI ORTI / Getty Images
Shang-kongerne var knyttet til herskerne i områdene omkring, der hyldede og leverede soldater til militære operationer. Shang-kongerne havde noget bureaukrati med de højeste kontorer, der antages at være udfyldt af nære venner og familie af kongen. Der blev ført fortegnelser over større begivenheder.
Shang havde sandsynligvis omkring 13,5 millioner mennesker, ifølge Duan Chang-Qun et al. Det var centreret på Nordkinesiske slette nordpå mod moderne Shangdong og Hebei-provinser og vestpå gennem den moderne Henan-provins. Befolkningstryk førte til flere migrationer, og hovedstæderne bevægede sig også, indtil de bosatte sig i Yin (Anyang, Henan) i det 14. århundrede.
Tang den store besejrede den sidste, onde konge af Xia-dynastietog sendte ham i eksil. Shang ændrede deres hovedstad adskillige gange på grund af miljøproblemer, fjendtlige naboer, eller fordi de var et semi-nomadisk folk, der plejede at flytte.
Tidligste glaseret keramik, bevis på et keramikrehjul, industrialiseret bronzestøbning brugt til ritualer, vin og mad samt våben og værktøjer, avanceret jade-udskæring, bestemte året var 365 1/4 dage, lavet rapporter om sygdomme, første udseende af kinesisk skrift, orakelknogler, Steppe-lignende krig Vogne. Der er fundet rester af paladsfundamenter, begravelser og befæstede jordbjergarter.
Cyklussen med grundlæggelsen af et dynasti af en stor konge og afslutning af et dynasti med udstødning af en ond konge fortsatte med Shang-dynastiet. Den sidste, tyranniske konge af Shang kaldes ofte kong Zhou. Han dræbte sin egen søn, torturerede og myrdede sine ministre og blev overdreven påvirket af sin konkubine.
Zhou-hæren besejrede den sidste konge af Shang, som de kaldte Yin, i slaget ved Muye. Yin-kongen ulovede sig selv.