Det er periodisk steget til overfladen i de sidste par årtier, altid i det turbulente køl efter racistiske begivenheder og vold. Det steg når Rodney King blev slået af politiet på en Los Angeles-gade i 1991, og da Abner Louima blev brutaliseret af NYPD-officerer i 1997. Den steg igen to år senere, da den ubevæbnede Amadou Diallo blev skudt 19 gange af NYPD. Derefter igen i 2004, da den majoritetssorte by New Orleans efter den store oversvømmelse blev overladt til at passe for sig selv som politi, National Guard og vigilantes myrdede borgere efter eget ønske. Det steg, da det viste sig i de sene aughts, at NYPD systematisk racemæssigt profilerede sorte og brune drenge og mænd med sin Stop-N-Frisk-politik. For nylig steg det, da George Zimmerman myrdede den 17 år gamle Trayvon Martin i 2012 og derefter slap væk med det, og hvornår, inden for to måneder i 2013 blev Jonathan Ferrell og Renisha McBride skudt og dræbt, mens de søgte hjælp efter at have overlevet en bil ulykker. Der er utallige andre tilfælde, der kunne inkluderes på denne liste.
Det Sort borgerrettighedsbevægelse har aldrig været noget sted. På trods af de lovgivningsmæssige gevinster og de (begrænsede) sociale fremskridt, der fulgte sit højdepunkt i 1964, er det fortsat med at eksistere i mange sind, liv og politik; og i vigtige nationale institutioner som NAACP, ACLU og i forsknings- og aktivistorganisationer, der arbejder utrætteligt for at spore og henlede opmærksomheden mod systemisk og hverdagens racisme. Men en massebevægelse har det ikke været siden slutningen af 60'erne.
Fra 1968 til i dag har den sorte borgerrettighedsbevægelse været i en cyklus af, hvad sociolog og social bevægelsesekspert Verta Taylor omtaler som "abeyance." Oxford engelsk Ordbog definerer abeyance som "en tilstand af midlertidig misbrug eller suspension." Taylor udviklede og populariserede den sociologiske brug af udtrykket i slutningen af 1980'erne i sine studier af de amerikanske kvinder bevægelse. I 2013 skriver med Alison Dahl Crossley, Taylor beskrev social bevægelse abeyance som "et holdemønster, hvor en social bevægelse formår at opretholde sig selv og skabe en udfordring for myndighederne i en fjendtlig politisk og kulturelle omgivelser og derved tilvejebringe kontinuitet fra et stadie af mobilisering til et andet. "Taylor og Crossley forklarer," Når en bevægelse falder, forsvinder den ikke nødvendigt. Tværtimod kan lommer med bevægelsesaktivitet fortsat eksistere og kan fungere som udgangspunkt for en ny cyklus af den samme eller en ny bevægelse på et senere tidspunkt. "
Sociolog Kevin C. Winstead brugte begrebet abeyance som udviklet af Taylor til beskrive den sorte borgerrettighedsbevægelse fra perioden 1968 til 2011 (tidspunktet for offentliggørelsen af hans undersøgelse). Med henvisning til sociologens arbejde Douglas McAdam, Winstead detaljer, hvordan vedtagelsen af borgerrettighedslovgivningen og mordet på præsten. Dr. Martin Luther King, jr. Forlod den almindelige sorte borgerrettighedsbevægelse uden en følelse af retning, fart eller klare mål. Samtidig splittede de mere radikale medlemmer af bevægelsen sig i Black Power-bevægelsen. Dette resulterede i en brudt bevægelse med forskellige lejre på linje med forskellige organisationer, herunder NAACP, SCLC og Black Power, der arbejder med forskellige strategier for forskellige mål (også en markør for en bevægelse i bero). Winstead bruger historisk forskning for at vise, hvordan man følger passeringen af Civil Rights-lovgivningen, og de falske mener det racisme var overvundet af det, aktivister mod racisme blev i stigende grad indrammet som kriminelle og afvigere af mainstream trykke. Den racistiske karikatur af pastor Al Shaprton som en galning og den racistiske stereotype af den "vrede sorte mand / kvinde" er almindelige eksempler på denne tendens.
Men nu er tingene ændret. Stat sanktioneret udenretsligt politi og årvågen drab af sorte mennesker, de fleste af dem ubevæbnede, forener sorte mennesker og deres allierede overalt i USA og rundt om i verden. Bevægelsens genoplivning har opbygget i årevis, men det ser ud til, at den teknologiske udvikling, der muliggør sociale medier og udbredt vedtagelse af den, har vist sig at være en central rolle. Nu ved folk over hele nationen, hvornår en sort person uretfærdigt dræbes overalt i USA, uanset størrelsen og placeringen af forbrydelsen takket være delingen af nyhedshistorier og den strategiske brug af hash tags.
Siden Michael Brown blev dræbt af embedsmand Darren Wilson i Ferguson, MO den 9. august 2014, er der steget protester over hele nationen, og er kun steget i frekvens og vokset i størrelse, da drabet på ubevæpnede sorte børn og voksne er fortsat siden Browns død. Hashmærkerne #BlackLivesMatter og # ICan'tBreath - der henviser til politiets kvælmangreb på Eric Garner - er blevet bevægelsens slagord og rally-råb.
Disse ord og deres beskeder løber nu igennem det amerikanske samfund, der er pudset på tegn, der er indeholdt af demonstranter i 60.000 stærk "Millions March" afholdt i NYC den 13. december og i marcherne med titusinder mere i Washington, D.C..; Chicago; Boston; San Francisco og Oakland, Californien; og andre byer i hele USA. Den sorte borgerrettighedsbevægelse trives nu i solidariteten smedes af hyppige dø-ins iscenesat landsdækkende i offentlige rum og på universitetscampusser, i arbejdspladsprotester fra medlemmer af Kongressen og sorte professionelle atleter og i de protestsange, der for nylig blev frigivet af John Legend og Lauryn Bakke. Det trives med den lærende aktivisme af lærere på alle niveauer i det uddannelsessystem, der har undervist fra Ferguson-pensum, og i offentlig promovering af forskning, der beviser, at racisme er reel, og at det har dødbringende konsekvenser. Den sorte borgerrettighedsbevægelse er ikke længere underlagt. Det er tilbage med retfærdig lidenskab, engagement og fokus.
Selvom jeg er ødelagt af de nylige begivenheder, der har kaldt det ud af abeyance, ser jeg håb i dens meget offentlige og udbredte tilbagevenden. Jeg siger til alle medlemmer af Black Civil Movement og alle sorte mennesker i USA (parafraserer Kara Brown fra Jezebel): Jeg føler ikke denne smerte, som du føler denne smerte. Jeg frygter ikke, som du frygter. Men jeg kalder også over det onde raseri med racisme, og jeg forpligter mig til at bekæmpe det altid på de måder, du synes værdig.