Noam Chomsky, forfatter og far til moderne sprogvidenskab

Noam Chomsky (født 7. december 1928) er en amerikansk sprogforsker, filosof og politisk aktivist. Hans teorier gjorde det moderne videnskabelige studie af sprogvidenskab muligt. Han er førende inden for fredsaktivisme og modstand mod den amerikanske udenrigspolitik.

Hurtige fakta: Noam Chomsky

Noam Chomskys forældre, William og Elsie, var Ashkenazi-jødiske immigranter. William flygtede fra Rusland i 1913 for at undgå værnepligt i hæren. Han arbejdede i Baltimore sweatshops ved ankomsten til U.S. Efter universitetsuddannelse tiltrådte William på Gratz College-fakultetet i Philadelphia. Elsie blev født i Hviderusland og blev lærer.

Da Noam Chomsky voksede op dybt bundet i jødisk kultur, lærte han hebraisk som barn. Han deltog i familiediskussioner om zionismens politik, den internationale bevægelse, der understøtter udviklingen af ​​en jødisk nation.

Chomsky beskrev sine forældre som typiske Roosevelt-demokrater, men andre pårørende introducerede ham for socialisme og yderste venstrepolitik. Noam Chomsky skrev sin første artikel i en alder af ti om farerne ved spredning af fascisme i løbet af Spansk borgerkrig. To eller tre år senere begyndte han at identificere sig som en anarkist.

Noam Chomsky tilmeldte sig University of Pennsylvania i en alder af 16 år. Han betalte for sin uddannelse ved at undervise i hebraisk. I et stykke tid, frustreret over universitetsuddannelsen, overvejede han at droppe og flytte til en kibbutz i Palæstina. Imidlertid ændrede Zeilig Harris møde med russiskfødt sprogforsker sin uddannelse og karriere. Påvirket af den nye mentor besluttede Chomsky at tage hovedfag i teoretisk sprogvidenskab.

Chomsky gik op i modsætning til de rådende behavioristteorier om sprogvidenskab og deltog i Harvard University som ph.d. studerende fra 1951 til 1955. Hans første akademiske artikel, "Systemer for syntaktisk analyse", optrådte i Journal of Symbolic Logic.

Massachusetts Institute of Technology (MIT) ansat Noam Chomsky som adjunkt i 1955. Der udgav han sin første bog, "Syntaktiske strukturer." I arbejdet diskuterer han en formel teori om lingvistik, der skelner mellem syntaks, sprogstrukturen, og semantik, betydningen. De fleste akademiske sprogfolk afskedigede enten bogen eller var åbent fjendtlige over for den. Senere blev det anerkendt som et bind, der revolutionerede den videnskabelige undersøgelse af sprogvidenskab.

I de tidlige 1960'ere argumenterede Chomsky mod sprog som indlært adfærd, en teori fremmet af den berømte psykolog B.F. Skinner. Han mente, at teori ikke tegnede sig for kreativitet i menneskelig sprogvidenskab. Ifølge Chomsky fødes mennesker ikke som en tom skifer når det kommer til sprog. Han mente, at det nødvendige udvalg af regler og strukturer til at skabe grammatik er medfødt i det menneskelige sind. Uden tilstedeværelsen af ​​disse grundlæggende syntes Chomsky at kreativitet var umulig.

Fra og med 1962 tiltrådte Noam Chomsky protester mod USA's inddragelse i USA Vietnamkrigen. Han begyndte at tale offentligt ved små sammenkomster og offentliggjorde antikrigsessayet "The Responsibility of Intellectuals" i "The New York Review of Books" i 1967. Han samlede sine politiske forfattere i 1969-bogen "American Power and the New Mandarins." Chomsky fulgte det med fire flere politiske bøger i 1970'erne.

Chomsky var med til at danne det anti-krigs intellektuelle kollektiv RESIST i 1967. Blandt de andre stiftende medlemmer var præst William Sloane Coffin og digteren Denise Levertov. Han samarbejdede med Louis Kampf for at undervise i kandidatkurser om politik på MIT. I 1970 besøgte Chomsky Nordvietnam for at holde foredrag på Hanoi University of Science and Technology og turnerede derefter flygtningelejre i Laos. Den anti-krigsaktivisme fik ham plads på præsidenten Richard Nixons liste over politiske modstandere.

Noam Chomsky fortsatte med at udvide og opdatere sine teorier om sprog og grammatik i 1970'erne og 1980'erne. Han introducerede en ramme for det, han kaldte "principper og parametre."

Principperne var grundlæggende strukturelle træk, der universelt findes på alle de naturlige sprog. De var det materiale, der var nativt til stede i et barns sind. Tilstedeværelsen af ​​disse principper hjalp med til at forklare den hurtige erhvervelse af sprogfacilitet hos små børn.

Parametre var de valgfri materialer, der kan give varians i sproglig struktur. Parametre kan påvirke ordens rækkefølge i sætninger, lydens sprog og mange andre elementer, der gør sprog forskellige fra hinanden.

Chomskys skift i sprogundersøgelsens paradigme revolutionerede området. Det påvirkede andre undersøgelsesområder som krusninger produceret af en sten faldet i en dam. Chomskys teorier var meget vigtige i udviklingen af ​​både computerprogrammering og studiet af kognitiv udvikling.

Foruden sit akademiske arbejde inden for sprogvidenskab forblev Noam Chomsky forpligtet til hans status som en fremtrædende politisk dissident. Han modsatte sig den amerikanske støtte fra kontræerne i deres kamp mod den Nicaraguanske Sandinista-regering i 1980'erne. Han besøgte med arbejderorganisationer og flygtninge i Managua og holdt foredrag om krydset mellem sprogvidenskab og politik.

Chomskys bog fra 1983 "Det skæbnesvangre trekant" argumenterede for, at den amerikanske regering brugte Israelsk-palæstinensisk konflikt for sine egne mål. Han besøgte palæstinensiske territorier i 1988 for at være vidne til virkningen af ​​den israelske besættelse.

Blandt de andre politiske årsager, der trak Chomskys opmærksomhed, var kampen for Øst Timor uafhængighed i 1990'erne, besættelsesbevægelsen i USA og bestræbelser på at afskaffe atomvåben. Han anvender også sine teorier om lingvistik for at hjælpe med at forklare mediets og propagandas indflydelse i politiske bevægelser.

Noam Chomsky trak sig officielt tilbage fra MIT i 2002. Han fortsatte dog med at udføre forskning og afholde seminarer som emeritus-fakultetsmedlem. Han fortsætter med at holde foredrag rundt om i verden. I 2017 underviste Chomsky på et politikursus ved University of Arizona i Tucson. Han blev en deltids professor der i sprogvidenskabsafdelingen.

Chomsky modtog æresdoktorgrader fra institutioner over hele verden, herunder University of London, University of Chicago og Delhi University. Han er ofte udnævnt til en af ​​de mest indflydelsesrige intellektuelle i sidste halvdel af det 20. århundrede. Han vandt Sean MacBride fredspris 2017 fra Det Internationale Fredsbureau.

Noam Chomsky er anerkendt som "moderne sprogvidenskabs far." Han er også en af ​​grundlæggerne af kognitiv videnskab. Han har udgivet mere end 100 bøger fra sprogvidenskab, filosofi og politik. Chomsky er en af ​​de mest fremtrædende kritikere af den amerikanske udenrigspolitik og en af ​​de mest citerede lærde i akademien.

• Chomsky, Noam. Hvem styrer verden? Metropolitan Books, 2016.
• Chomsky, Noam, Peter Mitchell og John Schoeffel. Forståelse af magten: Den uundværlige Chomsky. The New Press, 2002.