Den russiske revolution (r) fra 1917 er muligvis den vigtigste og verdensændrende begivenhed i det tyvende århundrede, men begrænsninger på dokumenter og 'officielle' kommunistiske historier har ofte påvirket indsatsen for historikere. Ikke desto mindre er der masser af tekster om emnet; dette er en liste over de bedste.
Figes 'bog dækker begivenhederne fra 1891 til 1924 og er en mesterklasse for historisk skrivning, der blander de personlige effekter af revolutionen med de overordnede politiske og økonomiske virkninger. Resultatet er enormt (næsten 1000 sider), men lad det ikke forhindre dig, fordi figurer dækker næsten alle niveauer med verve, stil og en meget læselig tekst. Mytebrydende, akademisk, gripende og følelsesladet, dette er vidunderligt.
Pick 1 kan være fremragende, men det er simpelthen for stort for mange mennesker; mens Fitzpatricks bog dog kun er en femtedel af størrelsen, er den stadig et velskrevet og omfattende kig på revolutionen i dens bredere periode (dvs. ikke kun 1917). Nu ind i sin tredje udgave,
Den russiske revolution er blevet standardlæsning for studerende og er uden tvivl den bedste kortere tekst.Der kommer ikke væk fra det, dette er en vanskelig læsning. Men Anne Applebaums historie om det sovjetiske Gulag-system skal læses vidt, og emnet såvel kendt som Tysklands lejre. Ikke en for yngre studerende.
Kort, skarp og voldsomt analytisk er dette den bog, der skal læses efter nogle af de længere historier. Pipes forventer, at du kender detaljerne og dermed forsyner sig lidt med at fokusere hvert eneste ord i hans korte bog ved at præsentere sin udfordring for den socialt orienterede ortodoksi ved hjælp af klar logik og indsigt sammenligninger. Resultatet er et stærkt argument, men ikke et for begyndere.
Dette er faktisk den anden udgave af en vellykket, ikke nu meget forældet undersøgelse af Sovjetunionen, der oprindeligt blev offentliggjort i begyndelsen af 1980'erne. Siden da er USSR kollapset, og McCauleys enormt revideret tekst er således i stand til at studere Unionen i hele sin eksistens. Resultatet er en bog, der er lige så vigtig for politikere og observatører, som den er for historikere.
Denne opslagsbog indeholder et reservoir af fakta, figurer, tidsplaner og biografier, perfekt til at supplere en undersøgelse eller blot bruge til at kontrollere lejlighedsvise detaljer.
En anden meget moderne tekst, Wades lydstyrke slår en mellemgrund mellem valg 1 og 2 med hensyn til størrelse, men skubber videre med hensyn til analyse. Forfatteren beskriver ably revolutionens komplekse og involverede karakter, mens han spreder sit fokus til at omfatte forskellige tilgange og nationale grupper.
Revolutionerne i 1917 tiltrækker måske mest opmærksomhed, men Stalins diktatur er et lige så vigtigt emne for både russisk og europæisk historie. Denne bog er en god generel historie af perioden, og der gøres en særlig indsats for at placere Stalin i sammenhæng med Rusland både før og efter hans styre såvel som med Lenin.
Enden på det kejserlige Rusland præsenterer en markant langtidsanalyse om et emne, som, selvom det er meget vigtigt, ofte kun findes i introduktionerne til tekster fra 1917: Hvad skete der med det russiske kejserlige system, der fik det til at blive fejet væk? Waldron håndterer disse bredere temaer med lethed, og bogen er en nyttig tilføjelse til enhver undersøgelse om det imperiale eller sovjetiske Rusland.
I 1917 var flertallet af russere bønder, på hvis traditionelle måder at leve og arbejde på Stalins reformer skabte en massiv, blodig og dramatisk transformation. I denne bog undersøger Fitzpatrick virkningerne af kollektivisering på Ruslands bønder, hvad angår både økonomiske og sociokulturelle ændringer, hvilket afslører landsbyens skiftende dynamik.
Der er mange bøger om det moderne Rusland, og mange ser på overgangen fra den kolde krigs optøning til Putin. En god grunning til den moderne dag.
Stalins fremkomst til magten er overbevisende dokumenteret, men hvad Simon Sebag Montefiore gjorde var at se på hvordan en mand med sin magt og position kørte sin 'domstol.' Svaret kan overraske, og det kan være køligt, men det er godt skrevet.
Hvordan var det at leve under det stalinistiske regime, hvor alle så ud til at være i fare for anholdelse og eksil for den dødelige Gulags? Et svar findes i Figes 'The Whisperers, en fascinerende, men forfærdelig bog, der blev godt modtaget og der viser en verden, som du måske ikke troede var mulig, hvis du fandt den i science fiction afsnit.