Definitionen af ​​en myte

Selvom det kan virke indlysende, er der ikke et enkelt, simpelt svar. Her er nogle af de fælles ideer og deres mangler. Efter dette er et kig på, hvad folklorister og psykologer / psykoanalytikere bruger udtrykket. Endelig er der en arbejdsdefinition, som du måske finder nyttig.

Alle ved, hvad en myte er, ikke? Det er en historie med centaurer, flyvende grise eller heste eller tilbagesendelser til det dødes eller underverdenens land. Klassiske samlinger af myter inkluderer Bulfinch's Tales From Mythology og den mindre kendte Heroes of Greek Mythology af Charles J. Kingsley.

"Det er klart," kan du hævde, en myte er en latterlig historie, som ingen virkelig tror. Måske engang, for længe siden, var der mennesker naive nok til at have troet på det, men nu ved vi bedre.

Virkelig? Når du først begynder at se nøje på den såkaldte definition, falder den fra hinanden. Tænk på din egen faste overbevisning.

Måske tror du, at en guddom talte til en mand gennem en brændende busk (historien om Moses i den hebraiske bibel). Måske udførte han et mirakel for at gøre en lille mængde madfoder til en mangfoldighed (Det Nye Testamente).

Hvordan ville du have det, hvis nogen betegnet dem som myter? Du vil sandsynligvis argumentere - og meget defensivt - de er ikke myter. Du må måske indrømme, at du ikke kan bevise dem for vantro, men historierne er simpelthen ikke så fantastiske som myte (sagde med toner, der indikerer forskel). En voldsom benægtelse beviser ikke på en eller anden måde, at noget er eller ikke er en myte, men du kunne have ret.

Historien om Pandoras æske siges at være en myte, men hvad gør det anderledes end en bibelsk historie som Noahs Ark, som ikke nødvendigvis betragtes som en myte af en religiøs jøde eller kristen?

Selv den modbeviste legende om øksning af et kirsebærtræ ved den evigvarende sandhedsfortællende George Washington kan regne som en myte.

Ordet myte bruges i mange sammenhænge, ​​men det ser ikke ud til at have en enkelt betydning. Når du diskuterer myte med andre, skal du bestemme, hvad de betyder for at have en fælles referenceramme og undgå at skade nogens følelser (medmindre du selvfølgelig ikke er ligeglad).

Sådan definerer filosof og psykiater James Kern Feiblemanone myten: En religion, som ingen længere tror på.

Hvad der er en myte for en gruppe er sandheden og en del af den kulturelle identitet for en anden. Myter er historier, der deles af en gruppe, der er en del af den gruppes kulturelle identitet - ligesom familietraditioner.

De fleste familier ville blive fornærmet for at høre deres historier beskrevet som myter (eller løgne og høje historier, som passer dem sandsynligvis bedre end en myte, fordi en familie generelt betragtes som mindre end en kulturel gruppe). Myte kan også bruges som et synonym for en foragtet religiøs dogme eller, som citatet ovenfor siger, en religion, hvor ingen længere tror.

At sætte en værdi på myten hjælper ikke sagen. Negative og positive beskrivelser af indholdet af myte er ikke definitioner og forklarer ikke engang meget. Mange har forsøgt at definere myten med kun begrænset succes. Lad os se på en række definitioner fra førende filosofer, psykoanalytikere og andre tænkere for at se, hvor kompliceret det tilsyneladende enkle udtryk myte faktisk er:

• Myter er oprindelser. Myter er ofte historier om deres oprindelse, hvordan verden og alt det derpå blev til i illo tempore. - Eliade.
• Myter er drømme. Nogle gange er myter offentlige drømme, som ligesom private drømme kommer ud af det ubevidste sind. - Freud.
• Myter er arketyper. Faktisk afslører myter ofte arketyperne for det kollektive ubevidste. - Jung.
• Myter er metafysiske. Myter orienterer mennesker til den metafysiske dimension, forklarer kosmos oprindelse og natur, validerer sociale spørgsmål og adresserer sig på det psykologiske plan til de inderste dybder af psyken. - Campbell.
• Myter er proto-videnskabelige. Nogle myter er forklarende, hvilket er præ-videnskabelige forsøg på at fortolke den naturlige verden. - Frazer.
• Myter er hellige historier. Religiøse myter er hellige historier. - Eliade.
• Myter er historier. Myter er både individuelle og sociale i omfang, men de er først og fremmest historier. - Kirk.

Fra de ovennævnte definitioner kan vi se, at myter er vigtige historier. Måske tror folk dem. Måske gør de det ikke. Deres sandhedsværdi er ikke omtalt. Det nærmer sig, men ikke helt, at nå en passende, grundig definition af myten er følgende:

”Myter er historier, som folk fortæller om mennesker: hvor de kommer fra, hvordan de håndterer store katastrofer, hvordan de takler det, de skal, og hvordan alt vil ende. Hvis det ikke er alt, hvad ellers er der der? "