GPS eller Globalt positionerings system, blev opfundet af det amerikanske forsvarsministerium (D.O.D) og Ivan Getting, og koster skatteyderne 12 milliarder dollars. Atten satellitter - seks i hver af tre orbitalplan fordelt 120 grader fra hinanden - og deres jordstationer dannede den originale GPS. Ved hjælp af disse menneskeskabte "stjerner" som referencepunkter til beregning af geografiske positioner er GPS nøjagtigt til et spørgsmål om meter. Avancerede formularer kan endda foretage målinger til bedre end en centimeter.
Dr. Ivan Getting blev født i 1912 i New York City. Han deltog i Massachusetts Tekniske Institut som Edison-stipendiat, der modtog sin bachelor i naturvidenskab i 1933. Efter hans bachelorstudier på MIT var Getting Rhodes Scholar på universitetsniveau ved Oxford University. Han blev tildelt en ph.d. i astrofysik i 1935. I 1951 blev Ivan Getting vicepræsident for teknik og forskning i Raytheon Corporation.
Det første tredimensionelle system for tidsforskel mellem ankomst og position blev fundet af Raytheon Corporation i svar på et luftforsvarskrav til et styresystem, der skal bruges sammen med en foreslået ICBM, der ville køre på en jernbane system. På det tidspunkt, hvor man forlod Raytheon i 1960, var denne foreslåede teknik blandt de mest avancerede former for navigeringsteknologi i verden.
Getting's koncepter var afgørende springvægter i udviklingen af det globale positioneringssystem. Under hans ledelse studerede Aerospace ingeniører og forskere brugen af satellitter som grundlag for en navigationssystem til køretøjer, der bevæger sig hurtigt i tre dimensioner, og i sidste ende udvikler det essentielle koncept til GPS.
Selvom Global Positioning System's satellitnetværk hovedsagelig er designet til navigation, vinder det også mark som et timingværktøj. Getting's ideer bygget teknologi, der kan præcisere ethvert skib eller ubåd på havet og måle Mount Everest. Modtagere er blevet miniaturiseret til kun et par integrerede kredsløb, og de bliver stadig mere økonomiske og mobile. I dag har GPS fundet vej ind i biler, både, fly, byggeudstyr, videoudstyr, landbrugsmaskiner og bærbare computere.