Ordpapiret stammer fra navnet på den reedy plantepyryr, der vokser rigeligt langs Nilen i Egypten. Imidlertid er ægte papir lavet af papirmasse med cellulosefibrer som træ, bomuld eller hør.
Først var der papyrus
Papyrus er lavet af de skiver af sektioner af blomsterstammen af papyrusplanten, presset sammen og tørret og derefter brugt fra skrivning eller tegning. Papyrus dukkede op i Egypten omkring 2400 f.Kr.
Så var der papir
En kurerer ved navn Ts'ai-Lun fra Lei-yang i Kina var den første optegnede opfinder af papir omkring 105 A.D. Ts'ai-Lun præsenterede papir og en papirfremstillingsproces for den kinesiske kejser, og det blev bemærket i den kejserlige domstol optegnelser. Der kan have været papirfremstilling i Kina tidligere end ovenstående dato, men opfinderen Ts'ai-Lun gjorde meget for spredningen af papirfremstillingsteknologi i Kina.
Kinesisk papirfremstilling
De gamle kinesere lavede først papir på følgende måde.
- Plantefibre som hamp blev gennemvædet og slået i et slam
- Slammet blev silet gennem en tøjssigtet fastgjort til en ramme, der også tjente som en tørringsplatform for det resulterende papir
avispapir
Charles Fenerty fra Halifax lavede det første papir fra træmasse (avispapir) i 1838. Charles Fenerty hjalp et lokalt papirfabrik med at opretholde en tilstrækkelig forsyning med klude til at fremstille papir, da det lykkedes ham at fremstille papir af træmasse. Han forsømte ikke at patentere sin opfindelse, og andre patenterede papirfremstillingsprocesser baseret på træfiber.
Bølgepapirfremstilling - pap
I 1856 modtog engelskmænd, Healey og Allen, et patent på det første bølgepap eller plisseret papir. Papiret blev brugt til at linje mænds høje hatte.
Amerikansk, Robert Gair opfandt straks bølgepapkassen i 1870. Disse var forudskårne flade stykker fremstillet i bulk, der åbnede op og foldedes i kasser.
Den 20. december 1871 patenterede Albert Jones fra New York NY et stærkere bølgepapir (pap), der blev brugt som forsendelsesmateriale til flasker og lanterner i glas.
I 1874, G. Smyth byggede den første enkeltsidede bølgepappemaskine. Også i 1874 forbedrede Oliver Long sig med Jones-patentet og opfandt en foret bølgepap.
Papirposer
Den første registrerede historiske henvisning til købmandspapir blev fremstillet i 1630. Brugen af papirsække begyndte først virkelig at begynde under den industrielle revolution: mellem 1700 og 1800.
Margaret Knight (1838-1914) var en medarbejder i en papirposefabrik, da hun opfandt en ny maskindel til at fremstille firkantede bund til papirposer. Papirposer havde været mere som konvolutter før. Knight kan betragtes som købmandens mor, hun grundlagde Eastern Paper Bag Company i 1870.
Den 20. februar 1872 patenterede Luther Crowell også en maskine, der producerede papirposer.
Papirplader
Engangsprodukter til papirvarer til service blev først lavet i begyndelsen af det 20. århundrede. Papirpladen var det første engangs-fødevareserviceprodukt, der blev opfundet i 1904.
Dixie Cups
Hugh Moore var en opfinder, der ejede en papirkopfabrik, der lå ved siden af Dixie Doll Company. Ordet Dixie blev trykt på dukkefirmaets hoveddør. Moore så ordet hver dag, der mindede ham om "dixies", de ti dollarsedler fra en bank i New Orleans, der havde det franske ord "dix" trykt på billets ansigt. Banken havde et stort ry i begyndelsen af 1800-tallet. Moore besluttede, at "dixies" var et godt navn. Efter at have fået tilladelse fra sin nabo til at bruge navnet, omdøbte han sine papirkopper “Dixie Cups”. Det skal nævnes, at Moores papirkopper, der første gang blev opfundet i 1908, oprindeligt blev kaldt sundhedsbægre og erstattede en enkelt gentagelsesmetalkop, der var blevet brugt med vand springvand.