Carpetbagger: Definition og oprindelse af den politiske periode

Udtrykket "tæppebagger" anvendes rutinemæssigt for politiske kandidater, der kæmper for et embede i en region, hvor de er nyligt ankomne. Udtrykket kom til i årene efter borgerkrigen, hvor nordboere strømmet til det besejrede syd for at gøre forretning og blev bittert afbildet som skrupelløse udenforstående, der beskæftigede sig med politisk korruption og uetisk forretning praksis.

Som det mest basale niveau er navnet afledt af den gang på det tidspunkt almindelige bagage, der lignede poser lavet af tæpper. Men "tæppetaske" betød ikke blot en, der rejste og bar en tæppepose.

Hurtige fakta: Carpetbagger

I sin tidligste anvendelse i det amerikanske syd blev udtrykket betragtet som ganske negativt og blev planlagt som en fornærmelse. Den klassiske gulvtæppet var, i besejret sydlige sønner, en binde nordmand, der optrådte i Syd for at drage fordel af omstændighederne.

Det sydlige samfund under genopbygningen var et kompliceret landskab af konkurrerende interesser. Besejrede konføderater, embiteret af tabet af krigen, dybt modvillige nordboere. Og organisationer som Freedmen's Bureau, der forsøgte at hjælpe millioner af de tidligere slaver med at få grundlæggende uddannelse, mens de skiftede til livet efter slaveri, blev ofte mødt med harme og endda vold.

Det Republikanske parti havde været hadet i Syden før Borgerkrig, og Lincolns valg i 1860 var den udløser, der startede marchen mellem slavestater, der trækker sig ud af Unionen. Men i syd efter borgerkrigen vandt republikanere ofte et politisk embede, især hvor de tidligere slaver fik lov til at stemme. Lovgivninger domineret af republikanske kontorholdere blev fordømt som "tæppebaggerregeringer."

Da Syden var blevet knust af virkningerne af krigen, med dens økonomi og infrastruktur hårdt beskadiget, var hjælp udenfor nødvendig. Alligevel blev det ofte vrede. Og meget af den harme blev indpakket i udtrykket tappebagger.

En alternativ forklaring er, at de nordboere, der begav sig sydpå efter borgerkrigen, i mange tilfælde bragte tiltrængt ekspertise og kapital til regionen. Nogle af dem, der var uenige som tæppebagere, åbnede banker og skoler og hjalp med til at genopbygge infrastrukturen i Syden, der var blevet meget skadet, hvis ikke helt ødelagt.

Nogle korrupte figurer faldt ned mod syd og forsøgte at berige sig selv på bekostning af de besejrede konføderater. Men dem med altruistiske motiver, inklusive lærere og ansatte i Freedmen's Bureau, blev også rutinemæssigt fordømt som tæppebagere.

Historikeren Eric Foner, der har skrevet omfattende om genopbygningsperioden, tilbød sin fortolkning om udtrykket carpetbagger i et brev til redaktøren af ​​New York Times i 1988. Som svar på en kort nyhed i avisen, der bemærkede de negative konnotationer af udtrykket, Foner sagde, at mange af dem, der gik sydpå efter afslutningen af ​​borgerkrigen, havde det godt intentioner.

Foner skrev, at udtrykket som en fornærmelse hovedsageligt blev brugt af "hvide supremacistiske modstandere af genopbygningspolitikker". Han bemærkede også, at de fleste tæppebagere var "tidligere soldater fra middelklasses baggrunde, der gik sydpå for at søge et levebrød, ikke et politisk kontor."

Efter at have afsluttet sit brev sagde Foner, at begrebet tæppebagger i det væsentlige var forankret i racisme. Udtrykket blev populariseret af dem, som mente de tidligere slaver var "uforberedte på frihed de var afhængige af samvittighedsfulde nordboere, og derfor genopbygning producerede forkert regering og korruption. "

I den moderne æra holder brugen af ​​tæppebagger sig for at betegne nogen, der er flyttet ind i et område og kørt til kontor. Den moderne brug af udtrykket er langt væk fra den dybe bitterhed og racemæssige aspekt af genopbygningstiden. Alligevel betragtes udtrykket stadig som en fornærmelse, og det indgår ofte i negativ kampagne.

Et klassisk eksempel på nogen, der kaldes en tæppetaske, var Robert Kennedy da han annoncerede sit løb for det amerikanske senat i New York State. Kennedy havde boet i forstaden New York i en del af sin barndom og kunne hævde en forbindelse til New York, men han blev stadig kritiseret. Det blev imidlertid ikke sået ud til at blive kaldt en tæppebager, og han vandt valg til det amerikanske senat i 1964.

Ti år senere stod First Lady Hillary Clinton over for den samme anklagelse samme sted, da hun løb efter et senatsæde i New York. Clinton, der var født i Illinois, havde aldrig boet i New York og blev beskyldt for at flytte til New York bare for at hun kunne løbe for senatet. Endnu en gang viste tæppebaggerangrebene sig ikke effektive, og Clinton vandt sit valg i senatet.

Et udtryk, der ofte er forbundet med tæppebagger, var "scalawag." Udtrykket blev brugt til at beskrive en hvid sydstemand, der arbejdede med medlemmer af det republikanske parti og støttede genopbygningspolitikker. For hvide sydlige demokrater var scalawags måske endnu værre end tæppebagere, da de blev betragtet som forræderi deres eget folk.

• Netzley, Patricia D. "lykkeriddere". Greenhaven Encyclopedia of The Civil War, redigeret af Kenneth W. Osborne, Greenhaven Press, 2004, pp. 68-69. Gale-bøger.
• Foner, Eric. ”Hvad det mente at blive kaldt” Carpetbagger. ”” New York Times, 1988 30. september. Afsnit A, side 34.