Hvor er Inka's mistede skat?

Anført af Francisco Pizarro, erobrede spanske erobrere Atahualpa, inkaens kejser, i 1532. De blev chokeret, da Atahualpa tilbød at fylde et stort rum halvt fyldt med guld og to gange over med sølv som løsepenge. De blev endnu mere chokeret, da Atahualpa leverede sit løfte. Guld og sølv begyndte at ankomme dagligt, bragt af Inkas subjekter. Senere tjente afskedigelsen af ​​byer som Cuzco de grådige spaniere endnu mere guld. Hvor kom denne skat fra, og hvad blev der af den?

Inkaerne var glade for guld og sølv og brugte det til ornamenter og til at dekorere deres templer og paladser såvel som til personlige smykker. Mange genstande var lavet af massivt guld. Kejser Atahualpa havde en bærbar trone på 15 karat guld, der angiveligt vejede 183 pund. Inkaerne var en stamme af mange i regionen, før de begyndte at erobre og assimilere deres naboer. Guld og sølv er muligvis blevet krævet som hyldest fra vasalkulturer. Inkaen praktiserede også grundlæggende minedrift. Da Andesbjergene er rige på mineraler, akkumulerede inkanerne en hel del guld og sølv, da spanierne ankom. Det meste var i form af smykker, udsmykninger, dekorationer og artefakter fra forskellige templer.

Atahualpa gennemførte sin afslutning af aftalen ved at levere sølv og guld. Den spanske, bange for Atahualpa's generaler, myrdede ham alligevel i 1533. På det tidspunkt var en svimlende formue bragt lige for de grådige fødder conquistadorer. Da det blev smeltet og talt, var der over 13.000 pund 22 karat guld og dobbelt så meget sølv. Løvet blev delt mellem de oprindelige 160 erobrere, der havde deltaget i Atahualpa's indfangning og løsepenge. Systemet til opdelingen var kompliceret med forskellige niveauer for fodmænd, kavalerister og officerer. De i det laveste niveau fortjente stadig ca. 45 pund guld og dobbelt så meget sølv. I en moderne sats ville guldet alene være værd over en halv million dollars.

Tyve procent af alt tyvegods fra erobringer var forbeholdt kongen af ​​Spanien. Dette var den "quinto real" eller "Royal Fifth." Pizarro-brødrene, opmærksomme på kraften og rækkevidden af kongen, var omhyggelige med at veje og katalogisere alle de skatte, der blev taget, så kronen fik sin del. I 1534 sendte Francisco Pizarro sin bror Hernando tilbage til Spanien (han stolede ikke på nogen anden) med den kongelige femte. Det meste af guld og sølv var blevet smeltet ned, men en håndfuld af de smukkeste stykker Inca-metalværk blev sendt intakt. Disse blev vist en tid i Spanien, før de også blev smeltet ned. Det var et trist kulturelt tab for menneskeheden.

I slutningen af ​​1533 trådte Pizarro og hans erobrere ind i byen Cuzco, hjertet af Inca-imperiet. De blev mødt som befriere, fordi de havde dræbt Atahualpa, der for nylig havde været i krig med sin bror Huascar over imperiet. Cuzco havde støttet Huáscar. Spanskerne fyrede byen ubarmhjertig og søgte alle hjem, templer og paladser efter alt guld og sølv. De fandt mindst lige så meget tyvegods som dem, der var blevet bragt til dem for løsepenge fra Atahualpaskønt der på dette tidspunkt var flere erobrere at dele i byttet. Nogle fantastiske kunstværker blev fundet, såsom 12 "ekstraordinært realistiske" livsstilserværdier lavet af guld og sølv, en statue af en kvinde lavet af massivt guld, som vejer 65 pund, og vaser dygtigt fremstillet af keramik og guld. Desværre blev alle disse kunstneriske skatte smeltet sammen.

Den Kongelige Femte sendt af Pizarro i 1534 var kun det første fald i hvad der ville være en stabil strøm af sydamerikansk guld, der strømmer ind i Spanien. Faktisk ville 20 procent skat på Pizarros dårligt opnåede gevinster blegne i forhold til mængden af guld og sølv, der til sidst ville komme til Spanien, efter at sydamerikanske miner begyndte producerer. Sølvgruven i Potosí i Bolivia producerede alene 41.000 tons sølv i kolonitiden. Guldet og sølvet taget fra folkene og miner i Sydamerika blev generelt smeltet ned og præget i mønter, inklusive den berømte spanske doubloon (en gylden 32-reel mønt) og "stykker af otte" (en sølvmønt værd at otte reales) Dette guld blev brugt af den spanske krone til at finansiere de høje omkostninger ved at bevare sit imperium.

Historien om rigdomme stjålet fra Inka-imperiet brændte snart vej gennem Europa. Inden længe var desperate eventyrere på vej til Sydamerika i håb om at være en del af den næste ekspedition, der ville nedkalde et indfødt imperium rig på guld. Et rygte begyndte at sprede sig om et land, hvor kongen dækkede sig med guld. Denne legende blev kendt som El Dorado. I løbet af de næste 200 år søgte snesevis af ekspeditioner med tusinder af mænd efter El Dorado i de dampende jungler ørkener, soltørrede sletter og iskolde bjerge i Sydamerika, varig sult, indfødte angreb, sygdom og utallige andre strabadser. Mange af mændene døde uden at se så meget som en enkelt guldklump. El Dorado var kun en gylden illusion, drevet af fyrede drømme om Inka-skatten.

Nogle mener, at spanskerne ikke lykkedes at få deres grådige hænder på hele Inca-skatten. Legender vedvarer af mistede guldharder, der venter på at blive fundet. En legende fortæller, at der var en stor forsendelse af guld og sølv på vej til at være en del af løsepenge fra Atahualpa, da det kom, at spanskerne havde myrdet ham. Ifølge historien skjulte inka-generalen med ansvar for transport af skatten den et eller andet sted, og den er endnu ikke fundet. En anden legende hævder, at Inca General Rumiñahui tog alt guldet fra byen Quito og fik det kastet i en sø, så spanskerne aldrig ville få det. Ingen af ​​disse sagn har meget i vejen for historisk bevis for at sikkerhedskopiere det, men det forhindrer ikke folk i at lede efter disse fortabte skatte - eller i det mindste håbe på, at de stadig er derude.

Ikke alle de smukt udformede gyldne artefakter fra Inka-imperiet fandt vej ind i de spanske ovne. Nogle stykker overlevede, og mange af disse relikvier har fundet vej til museer over hele verden. Et af de bedste steder at se originale Inca-guldværker er på Museo Oro del Perú, eller det peruvianske guldmuseum (normalt bare kaldet ”guldmuseet”), der ligger i Lima. Der kan du se mange blændende eksempler på Inca-guld, de sidste stykker af Atahualpa's skat.

Hemming, John. Inka erobringen London: Pan Books, 2004 (original 1970).

Silverberg, Robert. Den gyldne drøm: søger af El Dorado. Athen: Ohio University Press, 1985.