Amerikansk borgerkrig i Vesten

Da Grant gennemførte operationer mod Vicksburg, fortsatte den amerikanske borgerkrig i Vesten i Tennessee. I juni, efter at have holdt pause i Murfreesboro i næsten seks måneder, Maj. Gen. William Rosecrans begyndte at bevæge sig imod Gen. Braxton Bragg's Army of Tennessee i Tullahoma, TN. Ved at gennemføre en strålende manøvreringskampagne var Rosecrans i stand til at slå Bragg ud af flere defensive stillinger og tvang ham til at opgive Chattanooga og køre ham fra staten.

Forstærket af Lt.-gen. James Longstreet's korps fra Army of Northern Virginia og en division fra Mississippi, Bragg lagde en fælde for Rosecrans i bakkerne i det nordvestlige Georgia. Fremad mod syd mødte Unionens general Braggs hær ved Chickamauga den 18. september 1863. Kampene begyndte for alvor den følgende dag, hvor Unionen Maj. Gen. George H. Thomas angreb de konfødererede tropper på hans front. I det meste af dagen steg kampene op og ned langs linjerne, hvor hver side angreb og modangreb.

Om morgenen den 20. forsøgte Bragg at flanke Thomas 'position på Kelly Field med ringe succes. Som svar på de mislykkede angreb beordrede han et generelt angreb på Unionens linjer. Omkring kl. 11.00 førte forvirring til, at der blev åbnet et hul i EU-linjen, da enhederne blev flyttet til at støtte Thomas. Som maj. Gen. Alexander McCook forsøgte at tilslutte hullet, Longstreet's korps angreb, udnyttede hullet og dirigerede højrefløj i Rosecrans 'hær. Efter at have trukket sig tilbage med sine mænd forlod Rosecrans banen og efterlod Thomas i kommando. For stærkt engageret i tilbagetrækning konsoliderede Thomas sit korps omkring Snodgrass Hill og Horseshoe Ridge. Fra disse positioner slog hans tropper adskillige konfødererede overfald inden de faldt tilbage under dækket af mørke. Dette heroiske forsvar tjente Thomas moniker "The Rock of Chickamauga." I kampene led Rosecrans 16.170 tilskadekomne, mens Braggs hær pådrog 18.454.

Bedøvet af nederlaget ved Chickamauga trak Rosecrans sig tilbage helt tilbage til Chattanooga. Bragg fulgte efter og besatte den høje jord omkring byen effektivt og satte hæren i Cumberland under belejring. Mod vest, Maj. Gen. Ulysses S. Give hvilede sammen med sin hær nær Vicksburg. Den 17. oktober fik han kommandoen over den militære afdeling i Mississippi og kontrol over alle unionshær i Vesten. Bevæger sig hurtigt, erstattede Grant Rosecrans med Thomas og arbejdede med at genåbne forsyningslinjer til Chattanooga. Dette gjort flyttede han 40.000 mænd under Maj. Gens. William T. Sherman og Joseph Hooker øst for at forstærke byen. Da Grant hældte tropper ind i området, blev Bragg-antallet reduceret, da Longstreet's korps blev beordret til en kampagne omkring Knoxville, TN.

Den 24. november 1863 begyndte Grant operationer for at drive Braggs hær væk fra Chattanooga. Efter angreb ved daggry kørte Hookers mænd konfødererede styrker fra Lookout Mountain syd for byen. Kampene i dette område sluttede omkring kl. 15:00, da ammunition løb lavt, og en tung tåge indhyllede bjerget og tjente kampen til kaldenavnet "Slag over skyerne." I den anden ende af linjen gik Sherman frem og tog Billy Goat Hill i den nordlige ende af Confederate position.

Dagen efter planlagde Grant, at Hooker og Sherman skulle flankere Braggs linje, hvilket gjorde det muligt for Thomas at rykke op for Missionary Ridge i centrum. Efterhånden som dagen skred frem, blev flankeangrebet forkælet. Da han følte, at Bragg svækkede sit center for at forstærke hans flanker, beordrede Grant Thomas 'mænd til at bevæge sig fremad for at angribe de tre linjer i de konfødererede skyttegrave på ryggen. Efter at have sikret den første linje blev de fastgjort af ild fra de resterende to. Thomas 'mænd rejste sig op uden ordrer og pressede op ad skråningen og sang "Chickamauga! Chickamauga! "Og brød centrum af Braggs linjer. Uden noget valg beordrede Bragg hæren at trække sig tilbage til Dalton, GA. Som et resultat af hans nederlag lettede præsident Jefferson Davis Bragg og erstattede ham med Gen. Joseph E. Johnston.

I marts 1964 Præsident Abraham Lincoln promoverede Grant til generalløytnant og placerede ham under øverste kommando over alle unionshær. Afgang fra Chattanooga, Grant overførte kommandoen til Maj. Gen. William T. Sherman. Sherman var en længe og betroet underordnede af Grants, og planlagde straks planer om at køre på Atlanta. Hans kommando bestod af tre hære, der skulle arbejde sammen: hæren af ​​Tennessee, under Maj. Gen. James B. McPherson, hæren fra Cumberland, under maj. Gen. George H. Thomas og hæren fra Ohio under maj. Gen. John M. Schofield.

Når han bevæger sig sydøst med 98.000 mænd, stødte Sherman først på Johnstons hær på 65.000 mand nær Rocky Face Gap i det nordvestlige Georgien. Sherman manøvrerede omkring Johnstons position og mødte derefter de konfødererede i Resaca den 13. maj 1864. Efter at have undladt at bryde Johnstons forsvar uden for byen, marcherede Sherman igen omkring sin flanke og tvang konføderationerne til at falde tilbage. I resten af ​​maj manøvrerede Sherman jævnligt Johnston tilbage mod Atlanta med slag, der forekom i Adairsville, New Hope Church, Dallas og Marietta. Den 27. juni, med vejene for mudrede til at stjæle en march mod de konfødererede, forsøgte Sherman at gøre det angribe deres positioner nær Kennesaw Mountain. Gentagne overfald undlod at tage de konfødererede fortøjninger, og Shermans mænd faldt tilbage. Den 1. juli var vejene forbedret, så Sherman igen kunne bevæge sig rundt i Johnstons flanke og løsrive ham fra hans forskydninger.

Den 17. juli 1864, træt af Johnstons konstante tilbagetrækninger, gav præsident Jefferson Davis kommando over Army of Tennessee til den aggressive Lt.-gen. John Bell Hood. Den nye kommandørs første skridt var at angribe Thomas 'hær nær Peachtree Creek, nordøst for Atlanta. Flere bestemte overfald ramte Unionens linjer, men blev i sidste ende alle afvist. Hood trak derefter sine styrker tilbage til det indre forsvar af byen i håb om at Sherman ville følge og åbne sig for at angribe. Den 22. juli, Hood overfaldt McPherson's Army of the Tennessee til venstre for Unionen. Efter at angrebet opnåede den første succes, idet den rullede op på EU-linjen, blev det stoppet af masseret artilleri og kontraster. McPherson blev dræbt i kampene og erstattet med Maj. Gen. Oliver O. Howard.

Sherman kunne ikke trænge ind i Atlanta forsvaret fra nord og øst, Sherman flyttede vest for byen, men blev blokeret af konføderationerne ved Ezra Kirke den 28. juli. Sherman besluttede derefter at tvinge Hood fra Atlanta ved at skære jernbaner og forsyningslinjer ind i byen. Sherman trak næsten af ​​sine styrker fra hele byen og marcherede mod Jonesborough mod syd. Den 31. august, de konfødererede tropper angreb Unionens holdning men blev let kørt væk. Den næste dag angreb Unionstropper og brød gennem de konfødererede linjer. Da hans mænd faldt tilbage, indså Hood, at årsagen var tabt og begyndte at evakuere Atlanta om natten den 1. september. Hans hær trak sig vest mod Alabama. I kampagnen led Shermans hære 31.687 tilskadekomne, mens de konfødererede under Johnston og Hood havde 34.979.

Da Sherman lukede på Atlanta, udførte den amerikanske flåde operationer mod Mobile, AL. Ledet af Bagerste admiral David G. Farragut, fjorten treskrigskibe og fire skærme løb forbi Forts Morgan og Gaines ved mundingen af ​​Mobile Bay og angreb den jernbelagte CSS Tennessee og tre pistolbåde. Dermed passerede de nær et torpedofelt (mine), som hævdede monitoren USS Tecumseh. Da han så monitoren synke, blev skibene foran Farraguts flagskib pause, hvilket fik ham til at berømme ”Damn the torpedoes! Fuld hastighed foran! ”Ved at trykke videre i bugten fangede hans flåde CSS Tennessee og lukkede havnen for konfødereret forsendelse. Sejren sammen med Atlanta's fald hjalp Lincoln i høj grad i sin genvalgskampagne den november.

Mens Sherman hvilede sin hær i Atlanta, planlagde Hood en ny kampagne, der skulle skære Unionens forsyningslinjer tilbage til Chattanooga. Han flyttede vestover i Alabama i håb om at trække Sherman til at følge, før han vendte nordpå mod Tennessee. For at imødegå Hood's bevægelser sendte Sherman Thomas og Schofield tilbage nord for at beskytte Nashville. Thomas marsjerede separat og ankom først. Hood så, at unionsstyrkerne var splittede, flyttede til at besejre dem, før de kunne koncentrere sig.

Den 29. november fangede Hood næsten Schofields styrke nær Spring Hill, TN, men Unionens general var i stand til at udtrække sine mænd fra fælden og nå Franklin. Ved ankomsten besatte de befæstninger i udkanten af ​​byen. Hood ankom dagen efter og lancerede et massivt frontalangreb på Unionens linjer. Nogle gange omtalt som "Pickett's Charge of the West" blev angrebet afvist med tunge skader og seks konfødererede generaler døde.

Sejren på Franklin tillod Schofield at nå Nashville og gå sammen med Thomas igen. På trods af hans sårede tilstand i sin hær forfulgte Hood og ankom uden for byen den 2. december. I sikkerhed i byens forsvar forberedte Thomas sig langsomt på den kommende kamp. Under et voldsomt pres fra Washington for at afslutte Hood, angreb Thomas endelig den 15. december. Efter to dages overfald smuldrede Hoods hær op og opløstes, effektivt ødelagt som en kampstyrke.

Med Hood besat i Tennessee, planlagde Sherman sin kampagne for at tage Savannah. At tro på konføderationen ville kun overgive sig, hvis dens kapacitet til at føre krig blev ødelagt, Sherman beordrede sine tropper til at gennemføre en total svær jordkampagne og ødelægge alt, hvad der var på deres vej. Ved afrejse fra Atlanta den 15. november kom hæren videre i to søjler under Maj. Gens. Henry Slocum og Oliver O. Howard. Efter at have skåret et skår over Georgia ankom Sherman den 10. december uden for Savannah. Ved at komme i kontakt med den amerikanske flåde krævede han byens overgivelse. I stedet for at kapitulere, Lt.-gen. William J. Hardee evakuerede byen og flygtede nordover med garnisonen. Efter at have besat byen, telegraferede Lincoln Lincoln, "Jeg beder om at præsentere dig som julegave byen Savannah ..."

Da Savannah blev indfanget, udstedte Grant Sherman om at bringe sin hær nord for at hjælpe i belejring af Petersborg. I stedet for at rejse ad søvejen foreslog Sherman at marchere over land og lægge affald til Carolinas undervejs. Grant godkendte, og Shermans hær på 60.000 mand rykkede ud i januar 1865 med det mål at fange Columbia, SC. Da unions tropper trådte ind i South Carolina, den første stat, der løsriver sig, blev ingen nåde givet. Overfor Sherman var en rekonstitueret hær under sin gamle modstander, Joseph E. Johnston, der sjældent havde mere end 15.000 mænd. Den 10. februar indtog føderale tropper Columbia og brændte alt af militær værdi.

Ved at skubbe mod nord mødte Shermans styrker Johnstons lille hær kl Bentonville, NC den 19. marts. Konføderationerne iværksatte fem angreb mod EU-linjen til ingen nytte. Den 21. brød Johnston kontakten og trak sig tilbage mod Raleigh. I forfølgelse af de konfødererede tvang Sherman endelig Johnston til at acceptere en våbenhvile på Bennett Place nær Durham Station, NC den 17. april. Efter at have forhandlet overgivelsesbetingelser kapitulerede Johnston den 26.. Kombineret med Gen. Robert E. Lees overgivelse den 9., overgivelsen sluttede effektivt borgerkrigen.