Mark Antony: Generalen der ændrede Den Romerske Republik

Mark Antony, også kaldet Marcus Antonius, var en general, der tjente under Julius Caesar, og blev senere en del af et tremandsdiktatur, der regerede Rom. Mens han blev udnævnt til tjeneste i Egypten, blev han forelsket i Cleopatra, hvilket førte til konflikt med Cæsars efterfølger, Octavian Augustus. Efter et nederlag ved Slaget ved Actium, Antony og Cleopatra begik selvmord sammen.

Mark Antony hurtige fakta

Mark Antony blev født i 83 f.Kr. ind i en ædel familie, generne Antonia. Hans far var Marcus Antonius Creticus, der generelt blev betragtet som en af ​​de mest inkompetente generaler i den romerske hær. Han døde på Kreta, da hans søn kun var ni år gammel. Antonys mor, Julia Antonia, var fjernt beslægtet med

I 57 f.Kr. sluttede Antony sig til militæret som kavalerist under Aulus Gabinius i Syrien. Gabinius og 2.000 romerske soldater blev sendt til Egypten i et forsøg på at gendanne Farao Ptolemaios XII til tronen, efter at han blev afsat af sin datter Berenice IV. Da Ptolemeus var tilbage ved magten, blev Gabinius og hans mænd sat i Alexandria, og Rom nød godt af indtægterne sendt tilbage fra Egypten. Det menes, at det var her, Antonius først mødtes Cleopatra, som var en af ​​Ptolemaios døtre.

Inden for et par år var Antonius flyttet til Gallien, hvor han tjente under Julius Caesar som general i flere kampagner, herunder kommanderende Cæsars hær i kampen mod Gallic King Vercingetorix. Hans succes som en formidabel militær leder førte Antonius ind i politik. Caesar sendte ham til Rom for at fungere som sin repræsentant, og Antony blev valgt til Quaestors stilling, og senere forfremmet Caesar ham til rollen som Legate.

Julius Caesar havde indgået en alliance med Gnaeus Pompey Magnus og Marcus Licinius Crassus og gav anledning til Første Triumvirat at regere den romerske republik sammen. Da Crassus døde, og Cæsars datter Julia - som var Pompeys hustru - døde, blev alliancen effektivt opløst. Faktisk dannedes et enormt kløft mellem Pompeius og Cæsar, og deres tilhængere kæmpede regelmæssigt hinanden på Romas gader. Senatet løste problemet ved at navngive Pompey den eneste konsul af Rom, men gav Caesar kontrol over militæret og religionen som Pontifex Maximus.

Antony sidder med Caesar og brugte sin position som Tribune til at nedlægge veto mod enhver af Pompeys lovgivning, der kunne have negativ indflydelse på Caesar. Kampen mellem Caesar og Pompejus kom til sidst på hovedet, og Antony foreslog, at de begge skulle komme ud af politik, lægge deres våben og leve som private borgere. Pompeys tilhængere var rasende, og Antony flygtede for sit liv og fandt tilflugt hos Cæsars hær på bredden af ​​Rubicon. Da Caesar krydsede floden og bevægede sig mod Rom, udnævnte han Antonius til sin næstkommanderende.

Caesar blev hurtigt udnævnt til Diktator for Rom og sejlede derefter til Egypten, hvor han deponerede Ptolemæus XIII, søn af den forrige farao. Der udnævnte han Ptolemaios søster Cleopatra til hersker. Mens Caesar havde travlt med at køre Egypten og far til mindst et barn med den nye dronning, forblev Antony i Rom som italiens guvernør. Caesar vendte tilbage til Rom i 46 f.Kr., med Cleopatra og deres søn, Caesarion, ledsaget af ham.

Når en gruppe af senatorer, ledet af Marcus Junius Brutus og Gaius Cassius Longinus, myrdet Cæsar på gulvet i senatet, Antony slap ud af Rom klædt som en slave - men vendte snart tilbage og formåede at befri statskassen.

"Venner, romere, landsmænd, lån mig ørerne" er den berømte første linje i Mark Antonys tale, der blev afgivet i en begravelse oration efter Cæsars død den 15. marts, 44 f.Kr. Det er dog usandsynligt, at Antony virkelig sagde det - faktisk kommer den berømte tale fra William Shakespeares skuespil Julius Cæsar. I talen siger Antonius "Jeg kommer for at begrave Cæsar for ikke at prise ham, "og bruger følelsesladet retorik til at vende publikum af tilskuere mod de mænd, der har konspireret for at myrde hans ven.

Det er sandsynligt, at Shakespeare modellerede denne tale i sit teaterstykke fra skrifter af Appian of Alexandria, en græsk historiker. Appian skrev et resumé af Antonys tale, skønt det ikke var ord for ord. I det siger han,

Mark Antony... var blevet valgt til at levere begravelsesorationen... og så fortsatte han igen sin taktik og talte som følger.

”Det er ikke rigtigt, mine medborgere, at begravelsen til orden for en så stor mand bliver frelst af mig, en enkelt person, i stedet for af sit hele land. Ærligheden for, at jer alle sammen, først Senatet og derefter Folk, bestemte ham for at beundre hans egenskaber, da han stadig levede, disse læser jeg højt og betragter min stemme som værende ikke min, men din.

Da Antonys tale afsluttes i Shakespeares skuespil, er mængden så oparbejdet, at de er klar til at jage morderne og rive dem til strimler.

I Cæsars vilje adopterede han sin nevø Gaius Octavius og udnævnte ham til hans arving. Antonius nægtede at overdrage Cæsars formue til ham. Efter måneder med konflikt mellem de to mænd, gik de sammen for at hævne mordet på Cæsar og indgik en alliance med Marcus Aemilius Lepidus og skabte det andet triumvirat. De marcherede mod Brutus og andre, der havde været en del af mordets sammensværgelse.

Til sidst blev Antony udnævnt til guvernør for de østlige provinser, og i 41 f.Kr. krævede han et møde med den egyptiske dronning, Cleopatra. Hun var undkommet Rom med sin søn efter Cæsars død; ung Caesarion blev anerkendt af Rom som kongen af ​​Egypten. Arten af ​​Antonys forhold til Cleopatra var kompleks; hun har muligvis brugt deres affære som en måde at beskytte sig mod Octavian, og Antony opgav sin pligt overfor Rom. Uanset hvad hun fødte ham tre børn: tvillingerne Cleopatra Selene og Alexander Helios og en søn ved navn Ptolemy Philadelphus.

Antonius gav sine børn kontrol over flere romerske kongeriger, efter at han sluttede sin alliance med Octavian. Vigtigere er det, at han anerkendte Caesarion som en legitim arvtager efter Caesar, idet han satte Octavian, som var Cæsars søn gennem adoption, i en usikker position. Derudover nægtede han med glæde at vende tilbage til Rom og skiltes fra sin kone Octavia - søster af Octavian - for at blive hos Cleopatra.

I 32 f.Kr. erklærede det romerske senat krig mod Cleopatra og sendte Marcus Vispania Agrippa til Egypten med sin hær. Efter en overvældende marine nederlag i slaget ved Actium, nær Grækenland, flygtede Antony og Cleopatra tilbage til Egypten.

Octavian og Agrippa forfulgte Antony og Cleopatra tilbage til Egypten, og deres styrker lukkede sig ind i det kongelige palads. Fejlagtigt førte til at tro, at hans elsker allerede var død, stak Antony sig selv med sit sværd. Cleopatra hørte nyheden og gik til ham, men han døde i hendes arme. Hun blev derefter taget til fange af Octavian. I stedet for at tillade sig at blive paradet gennem Romas gader, også hun begik selvmord.

Efter Octavians ordrer blev Caesarion myrdet, men Cleopatras børn blev skånet og ført tilbage til Rom for Octavians triumfoptog. Efter mange års konflikt var Octavian endelig den eneste hersker over Romerriget, men ville være den sidste Cæsar. Antonius havde spillet en betydelig rolle i skiftet af Rom fra republik til et kejserligt system

Skønt Antony og Cleopatras sønner skæbne er Alexander Helios og Ptolemaios Philadelphus ukendt, deres datter, Cleopatra Selene, giftede sig med kong Juba II af Numidia og blev dronning af Mauretanien.

• ”Appian, Cæsars begravelse.” Livius, www.livius.org/sources/content/appian/appian-caesars-funeral/.
• Biskop, Paul A. Rom: Overgang fra republik til imperium . www.hccfl.edu/media/160883/ee1rome.pdf.
• Flisiuk, Francis. “Antony og Cleopatra: En ensidig kærlighedshistorie?” Medium, Medium, 27. nov. 2014, medium.com/@FrancisFlisiuk/antony-and-cleopatra-a-one-sided-love-story-d6fefd73693d.
• Plutark. "Antonius 'liv." Plutarch • De parallelle liv, penelope.uchicago.edu/Thayer/E/Roman/Texts/Plutarch/Lives/Antony*.html.
• Steinmetz, George og Werner Forman. ”Inde i det dekadente kærlighedsaffære fra Cleopatra og Mark Antony.” Cleopatra og Mark Antonys dekadente kærlighedsaffære, 13 feb. 2019, www.nationalgeographic.com/archaeology-and-history/magazine/2015/10-11/antony-and-cleopatra/.