Moderne og antikke lysets festivaler (Solstice Celebrations)

Hvis fremtidige arkæologer skulle afspille nyheds audiotapes fra helligdagene fra det 21. århundrede, ville de høre ugentligt opdateringer om vellykkede eller fiaskoer for områdets købmænd og redaktionelle oplysninger om, hvordan deres salgstall afslører den sande tilstand af økonomi. Hvis de også havde adgang til computerregistreringer, antager de muligvis den juridiske definition af jul i USA inkluderer en skattepligtig for hver familie til at pådrage sig selvdestruktiv gæld.

Er der en forbindelse mellem svindende lys og iøjnefaldende forbrug? Mellem årets udgang og uansvarlig opførsel? Der er bestemt en forbindelse mellem solskinnet og tilstedeværelsen af ​​millioner af blinkende små pærer, der lyser op en himmel, der har været mørk i alt for længe. Og der er en biologisk forbindelse mellem kulde og overindulgens i mad, men selvom det er mindre logisk, synes forbindelsen mellem festlighederne og årsafslutningen lige så centralt for vores opførsel.

Der er mange vinterfeiringer, der modvirker vores placering af jul den 25. december, hvoraf tre er beskrevet på de følgende sider:

1. Saturnalia
2. Hanukkah
3. Mithras

Kalends-festivalen fejres overalt, så vidt Romerrigets grænser strækker sig... Impulsen til at bruge griber alle... Mennesker er ikke kun generøse over for sig selv, men også over for deres medmennesker. En strøm af gaver hælder sig ud på alle sider... Kalends-festivalen forviser alt, hvad der er forbundet med slid, og giver mænd mulighed for at opgive sig selv for uforstyrret nydelse. Fra de unges sind fjerner det to slags frygt: frygt for skolemesteren og frygt for den hidsige pædagog... En anden stor kvalitet ved festivalen er, at den lærer mænd ikke at holde for hurtigt på deres penge, men at skille sig ud med den og lade den passere i andre hænder.

Libanius, citeret i Xmas-historien del 3

I det gamle Rom var den mytiske tidsalder for Saturns kongedømme en gylden tidsalder for alle mennesker, uden tyveri eller trældom og uden privat ejendom. Saturn, der blev trukket ned af sin søn Jupiter, var sammen med Janus som hersker i Italien, men da hans tid som jordisk konge var op, forsvandt han. ”Det siges, at han i dag ligger i en magisk søvn på en hemmelig ø nær Storbritannien og på et fremtidig tidspunkt... Han vender tilbage for at indvie endnu en gylden alder. ”

Janus indførte Saturnalia som en årlig hyldest til sin ven, Saturn. For dødelige gav festivalen en årlig symbolsk tilbagevenden til guldalderen. Det var en overtrædelse i denne periode at straffe en kriminel eller starte en krig. Måltidet, der kun var tilberedt til mestrene, blev forberedt og serveret først til slaverne, og i yderligere omvendelse af den normale orden blev det serveret til slaverne af mestrene. Alle mennesker var lige og, fordi Saturn styrede før den nuværende kosmiske orden, Misrule, med sin herre (Saturnalia Princeps), var dagens orden.

Børn og voksne udvekslede gaver, men voksenudvekslingen blev et så stort problem - de rige blev rigere og de fattige bliver fattige - at der blev vedtaget en lov, der kun gjorde det lovligt for de rigere at give dem det fattigere.

Ifølge Macrobius 'Saturnalia var ferien oprindeligt sandsynligvis kun en dag, skønt han bemærker, at en Atellan-dramatiker, Novius, beskrev den som syv dage. Med Cæsars ændring af kalenderen, steg antallet af dage på festivalen.

En anden festival forbundet med lys midt om vinteren, gaveudbydelse og overbærende mad er den 2000 år gamle ferie [www.ort.org/ort/hanukkah/history.htm] Hanukkah, bogstaveligt talt, indvielse, da Hanukkah er en fejring af templets genindvielse efter et renselsesritual.

Efter denne genindvielse, i 164 f.Kr., planlagde maccabeerne at tænde tempellysene, men der var ikke nok uforurenet olie til at holde dem brændende, indtil der kunne fås frisk olie. Ved et mirakel varede en nat værdi af olie otte dage - masser af tid til at få en ny forsyning.

Som mindesmærke for denne begivenhed tændes en menorah, en 9-grenet lysestage hver 8 nætter (ved hjælp af det niende lys) midt i sang og velsignelser. Denne erindring er Hanukkah (også stavet Hanukah eller Channuka / Chanukkah).

Ifølge læseren Ami Isseroff: “Channuka var oprindeligt Chag Haurim - lysets festival. Dette fører til mistanken om, at det også var en solhøstferie, der eksisterede før Mccabees-sejren, som blev svejset til den. ”

Dateline: 12/23/97

Mithraism strålede fra Indien, hvor der er bevis for dens praksis fra 1400 f.Kr. Mitra var en del af hinduerne pantheon * og Mithra var måske en mindre Zoroastrian guddom **, guden for det luftige lys mellem himlen og jorden. Han siges også at have været en militærgeneral i kinesisk mytologi.

Soldaternes gud, selv i Rom (selvom troen blev omfavnet af mandlige kejsere, landmænd, bureaukrater, købmænd og slaver såvel som soldater) krævede en høj standard for opførsel, "temperament, selvkontrol og medfølelse - selv i sejr". Sådanne dyder blev også søgt af Christian. Tertullian chides sine medkristne for ubøjelig adfærd:

"Skammer du dig ikke, mine medsoldater af Kristus, for at du vil blive fordømt, ikke af Kristus, men af ​​en soldat fra Mithras?"

”Siden den tidligste historie er solen blevet fejret med ritualer af mange kulturer, da den begyndte sin rejse til dominans efter sin åbenbare svaghed om vinteren. Oprindelsen af ​​disse ritualer, mener Mithrasists, er denne proklamation i daggry af menneskets historie af Mithras og befal hans tilhængere at observere sådanne ritualer den dag for at fejre Mithras, det uovervindelige, fødsel Sol."

Mithraism tilbyder ligesom kristendommen frelse for sine tilhængere. Mithras blev født i verden for at redde menneskeheden fra det onde. Begge figurer steg op i menneskelig form, Mithras for at udføre solvognen, Kristus til himlen. Følgende opsummerer aspekterne af Mithraism, der også findes i kristendommen.

”Mithras, solguden, blev født af en jomfru i en hule den 25. december og tilbad søndag, dagen for den erobrende sol. Han var en frelser-gud, der konkurrerede med Jesus i popularitet. Han døde og blev genopstand for at blive en messengud, en mellemmand mellem mennesket og god god lys og leder af retfærdighedskræfter mod gudens mørke kræfter ond."
- Pagan Origins of Christmas

Opdatering: 12/23/09

Se: Mithraism

* "På G. Wissowas (1912, 367) påstand om, at festivalen blev indført af Aurelian, jf. Fv. Wallraff 2001, 176-7 n. 12; Salzman 1990, 151 n. 106; Heim 1999, 643 med refs. Der er ingen eksplicit bevis for, at festen den 25. december blev indført af Aurelian. Faktisk er kalenderen af ​​354, suppleret med Julians salme til Helios, vores eneste afsluttende bevis for en officiel festdag til ære for Sol den dag. På de aktuelt tilgængelige beviser kan vi ikke udelukke muligheden for, at for eksempel de 30 vognløb, der afholdes i Sol ære den 25. december blev indstiftet som reaktion på den kristne påstand af 25. december som fødselsdag for Kristus. Generelt fortjener den grad, hvor sene hedenske festivaler kopierede, inkorporerede eller reagerede på kristen praksis, elementer og datoer langt mere opmærksomhed, end den har modtaget; jfr Bowersock 1990, 26-7, 44-53. "

For mere information om Jomfruen (eller anden) fødsel af Mithras, se:

• "Den mirakuløse fødsel af Mithras," af M. J. Vermaseren Mnemosyne, Fjerde serie, bind. 4, fasc. 3/4 (1951), pp. 285-301

For mere om moderne biografier om Mithras, se:

• "Merkelbachs Mithras," af Roger Beck. Phoenix, Vol. 41, nr. 3 (Efterår, 1987), pp. 296-316

* "Om den antikke vediske kultur"
Hermann Oldenberg
Tidsskriftet for Royal Asiatic Society of Storbritannien og Irland, (Okt. 1909), pp. 1095-1100

** "På Mithra's del i zoroastrianismen"
Mary Boyce
Bulletin for School of Oriental and African Studies, University of London, Vol. 32, nr. 1 (1969), pp. 10-34
og
"Zoroastrian Survivals in Iranian Folklore"
R. C. Zaehner
Iran, Vol. 3, (1965), pp. 87-96