Brødnødetræet (Brosimum alicastrum) er en vigtig træart, der vokser i de våde og tørre tropiske skove i Mexico og Mellemamerika såvel som på de Caribiske øer. Også kendt som ramón-træet, asli eller Cha Kook i Maya sprog, vokser brødnødetræet normalt i regioner, der ligger mellem 1.000–6.500 fod (300–2.000 meter) over havets overflade. Frugterne har en lille, langstrakt form, der ligner abrikoser, selvom de ikke er særlig søde. Frøene er spiselige nødder, der kan males og bruges i grød eller til mel. De moderne Maya-samfund forbruger frugten, skærer tømmer til brænde og blade til dyrefoder.
Key takeaways: Breadnut Tree
- Brødnødetræet Brosiumum alicastrum og kendt som ramón-træet i Maya-samfund, havde sandsynligvis også en rolle for den gamle Maya.
- Historisk bruges træet til frugt, træ til brændstof og børste til dyrefoder.
- Dets brug i forhistorien er drøftet, men bevis tyder på, at det er underrepræsenteret på arkæologiske steder på grund af dets grundlæggende karakter.
Breadnut Tree og Maya
Brødnødetræet er en af de dominerende arter af planter i den tropiske Maya-skov. Ikke kun dens densitet meget høj omkring gamle ødelagte byer, især i den guatemalanske Petén, men det kan nå en højde på ca. 40 m, hvilket giver rigelige udbytter og med flere høst mulige i en år. Af denne grund plantes den stadig stadig af moderne Maya nær deres hjem.
Det udbredte tilstedeværelse af dette træ nær de gamle Maya-byer er blevet forklaret forskellige som:
- Træerne kan være et resultat af en menneskeskabt eller endda bevidst forvaltet træbrug (agro-skovbrug). Hvis det er tilfældet, er det sandsynligt, at Maya først simpelthen undgår at skære træerne ned, og derefter til sidst genplantes brødnødtræer nær deres beboelser, så de nu forplantes lettere
- Det er også muligt, at brødnødtræet simpelthen vokser godt i kalkstenens jord og spildfylde i nærheden af gamle Maya-byer, og beboerne udnyttede det
- Tilstedeværelsen kan også være resultatet af små dyr som flagermus, egern og fugle, der spiser frugter og frø og letter deres spredning i skoven
Breadnut Tree og Maya Archaeology
Brødnødetræets rolle og dets betydning i den gamle Maya-kost har været i centrum for mange debatter. I 1970'erne og 80'erne arkæolog Dennis E. Puleston (søn af den berømte miljøforkæmper Dennis Puleston), hvis uheldige og utrættelige død forhindrede ham i at videreudvikle sin forskning på brødnød og andet Maya-eksistensundersøgelser var den første til at antage, at denne plante er vigtig som en hæfteafgrøde for det gamle Maya.
Under sin undersøgelse på stedet for Tikal i Guatemala registrerede Puleston en særlig høj koncentration af dette træ omkring hushaugerne sammenlignet med andre træarter. Dette element sammen med det faktum, at brødfrugtfrøene er særligt næringsrige og indeholder mange proteiner, antydede for Puleston, at gamle indbyggere i Tikal og i forlængelse af andre Maya-byer i skoven, stole på denne plante så meget eller måske endda mere end på majs.
Men havde Puleston ret?
I senere undersøgelser demonstrerede Puleston endvidere, at dens frugt kan opbevares i mange måneder, for eksempel i underjordiske kamre, der kaldes chultuns, i et klima, hvor frugten normalt roter hurtigt. Nyere forskning har imidlertid reduceret brødnødens rolle og betydning i den gamle Maya-diæt, idet den i stedet defineres som en nødfødekilde i tilfælde af hungersnød, og knytte dens usædvanlige overflod nær gamle Maya-ruiner til miljøfaktorer mere end menneskelige intervention.
En af grundene til, at brødnødes forhistoriske betydning blev bagatelliseret af lærde, var, at det arkæologiske bevis for dets tilstedeværelse var begrænset. Eksperimentelle undersøgelser af den franske arkæolog Lydie Dussol og kolleger har opdaget, at træ fra B. alicastrum er mere modtagelig for sammenbrud under forbrændingsprocessen og er derfor sandsynligvis underrepræsenteret i samlingerne.
Redigeret og opdateret af K. Kris Hirst
Kilder
- Dussol, Lydie, et al. "Ancient Maya Sylviculture of Breadnut (Brosimum Alicastrum Sw.) Og Sapodilla (Manilkara Zapota (L.) P. Royen) i Naachtun (Guatemala): En genopbygning baseret på kulanalyse." Quaternary International 457 (2017): 29–42.
- Lambert, J. D. H. og J. T. Arnason. "Ramon- og Maya-ruiner: En økologisk, ikke en økonomisk relation." Videnskab 216.4543 (1982): 298–99.
- Miksicek, Charles H., et al. "Rethinking Ramon: En kommentar til Reina og Hill's Lowland Maya-eksistens." Amerikansk antik 46.4 (1981): 916–19.
- Puleston, Dennis E. "Tillæg 2: Ramons rolle i Maya-tilværelse." Maya-eksistens: studier til hukommelse af Dennis E. Puleston. Ed. Flannery, Kent V. Første udgave New York: Academic Press, 1982.
- Schlesinger, Victoria. "Dyr og planter fra den gamle Maya: En guide." Austin: University of Texas Press, 2001.
- Turner, B. L. og Charles H. Miksicek. "Økonomiske plantearter forbundet med det forhistoriske landbrug i Maya Lowlands." Økonomisk botanik 38.2 (1984): 179–93.