Selvom England opererer som en semi-autonom region, er det ikke officielt et uafhængigt land og er i stedet en del af landet kendt som Det Forenede Kongerige Storbritannien og Nordirland - Det Forenede Kongerige for kort.
Der er otte accepterede kriterier bruges til at bestemme, om en enhed er et uafhængigt land eller ej, og et land behøver kun at mislykkes på et af de otte kriterier for ikke at opfylde definitionen på uafhængig landestatus - England opfylder ikke alle otte kriterier; det mislykkes på seks af de otte.
England er et land i henhold til standarddefinitionen af udtrykket: et landområde, der kontrolleres af sin egen regering. Da Det Forenede Kongeriges parlament imidlertid beslutter visse spørgsmål som udenlandske og indenlandske handel, national uddannelse og strafferetlig og civilret samt kontrol med transport og militær.
De otte kriterier for uafhængig landestatus
For at en geografisk region skal betragtes som et uafhængigt land, skal den først opfylde alle følgende kriterier: har plads, der har internationalt anerkendte grænser; har folk, der bor der løbende; har økonomisk aktivitet, en organiseret økonomi og regulerer sin egen udenrigs- og indenrigshandel og udskriver penge; har kraften i social engineering (som uddannelse); har sit eget transportsystem til at flytte mennesker og varer; har en regering, der leverer offentlige tjenester og politimagt; har suverænitet fra andre lande; og har ekstern anerkendelse.
Hvis en eller flere af disse krav ikke er opfyldt, kan landet ikke betragtes som helt uafhængigt og indgår ikke i alt 196 uafhængige lande over hele verden. I stedet kaldes disse regioner typisk for stater, som kan defineres ved et mindre strengt sæt kriterier, som alle er opfyldt af England.
England passerer kun de første to kriterier for at blive betragtet som uafhængige - det har internationalt anerkendte grænser og har haft mennesker, der bor der konsekvent gennem hele sin historie. England har 130.396 kvadratkilometer stort areal, hvilket gør det til den største del af Det Forenede Kongerige og ifølge folketællingen i 2011 har en befolkning på 53.010.000, hvilket gør den til den mest folkerige del af U.K. såvel.
Hvordan England ikke er et uafhængigt land
England opfylder ikke seks af de otte kriterier, der skal betragtes som et uafhængigt land ved mangel på: suverænitet, autonomi for udenrigs- og indenrigshandel, magt over sociale ingeniørprogrammer som uddannelse, kontrol med alle dens transport og offentlige tjenester og anerkendelse internationalt som en uafhængig Land.
Mens England bestemt har økonomisk aktivitet og en organiseret økonomi, regulerer den ikke sin egen udenrigs- eller indenrigshandel og i stedet misligholdt beslutninger truffet af Det Forenede Kongeriges parlament - der vælges af borgere fra England, Wales, Irland og Scottland. Selvom Bank of England fungerer som centralbank for Det Forenede Kongerige og udskriver pengesedler til England og Wales, har den heller ikke kontrol over dens værdi.
Nationale regeringsafdelinger såsom Department for Education and Skill opretholder ansvaret for social engineering, så England ikke gør det kontrollere sine egne programmer i denne afdeling og kontrollerer heller ikke det nationale transportsystem, på trods af at det har sit eget togsystem og busser.
Selvom England har sin egen lokale retshåndhævelse og brandbeskyttelse leveret af lokale regeringer, kontrollerer Parlamentet kriminelle og civile lov, retsforfølgningssystemet, domstolene og forsvaret og national sikkerhed i hele Det Forenede Kongerige — England har ikke og kan ikke have sin egen hær. Af denne grund mangler England også suverænitet, fordi Det Forenede Kongerige har al denne magt over staten.
Endelig har England ikke ekstern anerkendelse som et uafhængigt land og har heller ikke egne ambassader i andre uafhængige lande; som et resultat er der ingen mulig måde, England kan blive et uafhængigt medlem af De Forenede Nationer på.
Således England - såvel som Wales, Nordirland og Skotland- er ikke et uafhængigt land, men i stedet en intern opdeling af Det Forenede Kongerige Storbritannien og Nordirland.