De fleste beskrivelser af dinosaur møder er baseret på ren spekulation og ønsketænkning. I tilfælde af Protoceratops og Velociraptormen vi er i besiddelse af hårde fysiske beviser: de fossiliserede rester af to personer, der er låst i desperat kamp, lige før de begge blev begravet af en pludselig sandstorm. Det er klart, Protoceratops og Velociraptor kæmpede regelmæssigt med hinanden på de store, støvede sletter i det sene kridatiske Centralasien; spørgsmålet er, hvilken af disse dinosaurier var mere tilbøjelige til at komme ud på toppen?
Måske fordi det ofte forveksles med sin nære slægtning Triceratops, de fleste mennesker synes, at Protoceratops var meget større, end det faktisk var. Faktisk målte imidlertid denne hornede, frilled dinosaur kun tre meter høje skulder og vejes i nærheden af 300 eller 400 pund, hvilket gjorde det omtrent som størrelsen på et sundt moderne svin.
Fordele: Bortset fra dens rudimentære dikkedyr, havde Protoceratops ikke meget i vejen for naturlige forsvar, manglende horn, kropsrustning eller endda en
Stegosaurus-lignende "thagomizer" i slutningen af halen. Hvad denne dinosaurus gjorde for det var dens formodede besætningsopførsel. Som med moderne gnuer, fungerede en enorm flok protoceratops til fordel for sin stærkeste, sundeste medlemmer og efterlader rovdyr som Velociraptor til at udslette svage personer eller langsommere babyer og yngel.Ulemper: Som en generel regel havde urteagtige dinosaurier ikke største hjerner og da de var mindre end de fleste ceratopsians, skal Protoceratops være udstyret med en teskefuld grå stof. Som nævnt ovenfor manglede denne dinosaurus alt andet end de mest rudimentære forsvar, og det at bo i besætninger tilbydes kun begrænset beskyttelse. Ligesom moderne wildebeest laver relativt let bytte for Afrikas store katte, så kunne en flok Protoceratops står for at miste et par medlemmer til predation hver dag uden at sætte artenes overlevelse på risiko.
Takket være "Jurassic Park" er det meste af det, folk ved om Velociraptor, forkert. Dette var ikke den smarte, reptilianske, menneskelige størrelse dræbemaskine, der er afbildet i filmfranchisen, men en næb, fjedret, vagt latterligt udseende theropod om størrelsen og vægten af en stor kalkun (fuldvoksne voksne vejer ikke mere end 30 eller 40 pund, max).
Fordele: Som andre rovfugle, Velociraptor var udstyret med en enkelt, buet klo på hver af sine bagben, som den sandsynligvis plejede at skråstreg gentagne gange på bytte i pludselige overraskelsesangreb - og det sportede også et sæt relativt lille, men stadig ekstremt skarpe tænder. Denne dinosaurus fjer vidner også om dens formodede varmblodet stofskifte, hvilket ville have givet det den energiske fordel i forhold til de koldblodige (og derfor relativt pokey) Protoceratops.
Ulemper: På trods af hvad du så i "Jurassic Park", er der ingen bevis for, at Velociraptor jagede i pakker, eller at denne dinosaurus var hvor som helst i nærheden af smart nok til at dreje doorknobs (forudsat at nogen døre havde eksisteret langt tilbage i det Mesozoisk æra). Som du uden tvivl udledte fra dens specifikationer, var Velociraptor langt fra den største theropod i kridttiden og var således begrænset i sine ambitioner til sammenlignelige størrelse dinosaurer som Protoceratops (som stadig opvejer den med en faktor på 10 eller så).
Lad os antage, for argumentets skyld, at en sund, sulten velociraptor langt fra har skimtet en lige så sund, fuldvoksen Protoceratops, der har forvillet sig narrig fra flokken. Så stealthily som det kan kryber Velociraptor op på byttet og springer derefter over på Protoceratops 'udsatte flanke og flails vildt med sine bagkløer, der påfører plantespiserne adskillige kløder bug. Ingen af kløderne i sig selv er livstruende, men de producerer rigelige mængder blod, en værdifuld ressource, som de ectotermiske Protoceratops næppe har råd til at miste. Protoceratops gør en halvhjertet indsats for at nippe til Velociraptors hoved med det hårde, liderige næb, men dets forsøg på forsvar bliver stadig trægere.
Velociraptor! Resultaterne er ikke smukke, men Velociraptors strategi har betalt sig: de svækkede Protoceratops-bælge piteously, wobbles på fødderne og kollapser på sin side, den støvede jorden under plettet med sin siver blod. Uden at vente på, at byttet udløber, river Velociraptor en del ud af Protoceratops 'mave, ivrig efter at få sit fyld, før andre rovdyr konvergerer sig på slagtekroppen. Snart nok stak tre eller fire andre velociraptorer deres hoveder over en nærliggende sandklit og skynder sig til drabstedet. Hurtigere end du kan sige "frokosttid!" alt, hvad der er tilbage af de uheldige Protoceratops er en bunke med knogler og sene.