Hvad var Xenosmilus, en forhistorisk kat i Nordamerika?

Xenosmilus (græsk for "fremmed sabel"), udtalt ZEE-no-SMILE-us, levede i sletterne i det sydøstlige Nordamerika under Pleistocene for omkring en million år siden. Xenosmilus var ca. fem meter lang og 400 til 500 pund. Den levede på en diæt med kød. Karakteristika ved denne forhistoriske kat inkluderer dens store størrelse, muskuløse ben og relativt korte hundetænder.

Kropsplanen for Xenosmilus er ikke i overensstemmelse med tidligere kendt sabel-tand-kat standarder. Denne Pleistocene-rovdyr havde både korte, muskuløse ben og relativt korte, stumpe hjørnetænder, en kombination, der aldrig før er blevet identificeret i denne race. Paleontologer tror Xenosmilus var en "machairodont" -kat og dermed en efterkommer af den meget tidligere Machairodus. Den unikke kranium og tandstrukturen i Xenosmilus har inspireret et særegent kaldenavn, Cookie-Cutter Cat Det er endnu ikke kendt, om Xenosmilus var begrænset til det sydøstlige Nordamerika eller var mere udbredt over kontinentet (eller for den sags skyld nogensinde gjort det ned til Sydamerika), da de eneste to fossile prøver blev fundet i Florida i det tidlige 1980'erne.

instagram viewer

Det mest slående ved Xenosmilus, udover dets cookie-cutter bid, er hvor stort det var. Ved 400 til 500 pund var det bare genert for vægtklassen for den største kendte forhistoriske kat, Smilodon, bedre kendt som sabel-tandet tiger. Ligesom Smilodon var Xenosmilus helt klart ikke egnet til at forfølge eller forfølge bytte i høje hastigheder. Tværtimod ville denne kat ligge i de lave grene af træer, slået på langsomt klædte megafauna-pattedyr, da de gik forbi, grave deres cookie-cutter tænder i deres mave eller sider, kun for at give slip og afslappet fulgte dem, mens de langsomt (eller ikke-så-langsomt) blødte til død. Knoglerne fra peccaries, en type svin, der er hjemmehørende i Nordamerika, er blevet fundet i forbindelse med Xenosmilus-fossiler, så vi ved i det mindste, at svinekød var på menuen.

instagram story viewer