I de følgende sætninger er verb i den aktive stemme i kursiv mens verb i den passive stemme er med fed skrift.
Indbrudstyven stjal sølvet. aktiv stemmeerklæring
Stjal indbrudstyven sølvet? aktiv stemme forhør
Stjæl sølvet! aktiv stemme-imperativ
Sølvet blev stjålet af indbrudstyven. passiv stemmeerklæring
Var sølvet stjålet af indbrudstyven? passiv stemme interrogativ
”Selvom det er nødvendigt Stjæl sølvet! har ikke et emne, det siges stadig at være aktivt, fordi vi forstår Du at være genstand, der henviser til den person, der skal udføre handlingen, og der er stadig et objekt (her sølvet), den vigtigste ting, der påvirkes af handlingen, som i andre aktive sætninger.
"Kun et hypotetisk passivt imperativ som *Bliv stjålet af indbrudstyven! er tydeligt underligt. Dette skyldes, at når du ønsker at kommandere noget, der skal gøres, henvender du dig naturligvis til den person, der skal udføre det, og ikke modtageren af handlingen. "
(James R. Hurford, Grammatik: En studerendes guide. Cambridge University Press, 1994)