Konstellationen Tyren er synlig for skygazere, der begynder i slutningen af oktober og begyndelsen af november. Det er en af de få konstellationer, der ligner noget sit navn, selvom det er en pindfigur. Det indeholder en række fascinerende stjerner og andre genstande at udforske.
Se efter Tyren på himlen langs ekliptikken, nær stjernebillederne Orion og Vædderen. Det ligner et V-formet mønster af stjerner med lange horn, der strækker sig ud over himlen.
Historien om Tyren
Tyren er et af de ældste stjernemønstre, der er kendt af skywatchers. De første kendte optegnelser fra Tyren stammer fra 15.000 år tilbage, da gamle hulemalerere fangede sin lighed på vægge i underjordiske værelser i Lascaux, Frankrig.
Mange kulturer så en tyr i dette mønster af stjerner. Gamle babylonier fortalte historier om den øverste gudinde Ishtar, der sendte Oxen - kendt som Himmelens Bull - for at dræbe helten Gilgamesh. I den efterfølgende kamp rives oksen fra hinanden, og hans hoved sendes til himlen. Det siges, at resten af hans krop udgør andre konstellationer, inklusive Big Dipper.
Tyren blev også betragtet som en tyr i det gamle Egypten og Grækenland, og navnet varede ind i moderne tid. Faktisk kommer navnet "Tyren" fra det latinske ord for "tyr."
Tyrenes lyseste stjerner
Den lyseste stjerne i Tyren er alpha Tauri, også kendt som Aldebaran. Aldebaran er en orange-farvet supergiant. Dets navn kommer fra den arabiske "Al-de-baran", der betyder "førende stjerne", fordi det ser ud til at føre den nærliggende Pleiades-stjerneklynge over himlen. Aldebaran er lidt mere massiv end solen og mange gange større. Det er løbet tør for brintbrændstof i sin kerne og ekspanderer, når kernen begynder at omdanne helium.
De to "horn" -stjerner kaldes Beta og Zeta Tauri, også kendt som henholdsvis El Nath og Tianguan. Beta er en lys hvid stjerne, mens Zeta er en binær stjerne. Fra vores synspunkt på Jorden kan vi se hver af de to stjerner i Zeta formørse hinanden hver 133 dage.
Konstellationen Tyren er også kendt for Tyriderne meteorbyger. To separate begivenheder, de nordlige og sydlige Taurider, forekommer i slutningen af oktober og begyndelsen af november. Den sydlige bruser er produktet af genstande, der er efterladt af Comet Encke, mens de nordlige Taurider oprettes, når materialer fra Comet 2004 TG10 strømmer gennem Jordens atmosfære og er fordampet.
Deep-Sky-objekter i Tyren
Taurus-stjernebilledet har en række interessante dybhimmelobjekter. Den bedst kendte er måske Pleiades stjerne klynge. Denne klynge er en samling af flere hundrede stjerner, men kun de syv lyseste kan ses uden et teleskop eller kikkert. Pleiades-stjernerne er varme, unge blå stjerner, der bevæger sig gennem en sky af gas og støv. De vil fortsætte med at rejse sammen i et par hundrede millioner år, før de spreder sig gennem galaksen, hver på sin egen vej.
Det Hyades, en anden stjerne klynge i Tyren, udgør V-formen af tyreens ansigt. Stjernerne i Hyades danner en sfærisk gruppering, hvor de lyseste gør V. De er for det meste ældre stjerner, der bevæger sig sammen gennem galaksen i en åben klynge. Det vil sandsynligvis "gå i stykker" i den fjerne figur, med hver af dens stjerner, der rejser ad en separat sti fra de andre. Når stjernerne bliver ældre, vil de til sidst dø, hvilket vil få klyngen til at fordampe i flere hundrede millioner år.
Det andet interessante dybdehimmelobjekt i Tyren er Krabbe Nebula, placeret i nærheden af tyrens horn. Krabben er en supernova-rest, der er tilbage fra eksplosionen af en gigantisk stjerne for mere end 7500 år siden. Lyset fra eksplosionen nåede Jorden i år 1055 e.Kr. Stjernen, der eksploderede, var mindst ni gange solens masse og kan have været endnu mere massiv.
Krabbe-tågen er ikke synlig for det blotte øje, men det kan ses gennem et godt teleskop. De bedste billeder er kommet fra observatorier som Hubble-rumteleskopet og Chandra røntgenobservatorium.