En planteetere er en organisme, der lever af planter. Disse organismer henvises til med adjektivet planteetende. Ordet planteædende kommer fra det latinske ord herba (en plante) og vorare (sluge, sluge), hvilket betyder "plantespising." Et eksempel på en marine planteetere er manaten.
Det modsatte af en planteeter er en rovdyr eller "kød Æder." Organismer, der spiser planteetere, rovdyr og planter, kaldes altetende.
Størrelse betyder noget
Mange marine planteetere er små, fordi kun få organismer er tilpasset til at spise fytoplankton, der giver hovedparten af "planterne" i havet. Terrestriske planteetere har en tendens til at være større, da de fleste landplanter er store og kan opretholde en stor planteædende.
To undtagelser er søkøer og dygonger, store havpattedyr, der overlever primært på akvatiske planter. Disse dyr lever i relativt lavvandede områder, hvor lyset ikke er begrænset, og planter kan vokse sig større.
Fordele og ulemper ved at være planteetere
Planter som fytoplankton er relativt rigelige i havområder med adgang til sollys, såsom i lavt vand, ved overfladen af det åbne hav og langs kysten. En fordel ved at være planteetere er, at mad er ret let at finde og spise. Når den først er fundet, kan den ikke flygte som et levende dyr kan.
En af ulemperne ved at være planteæder er, at planter ofte er sværere at fordøje end dyr. Flere planter kan være nødvendige for at give tilstrækkelig energi til planteeteren.
Eksempler på marine planteetere
Mange havdyr er omnivore eller rovdyr. Men der er nogle marine planteetere, der er velkendte. Eksempler på marine herbivorer i forskellige dyregrupper er anført nedenfor.
Planteetende marine krybdyr:
- Grøn havskildpadde (der er navngivet efter deres grønne fedt, som er grøn på grund af deres plantebaserede diæt)
- Marine leguaner
Urteagtige havpattedyr:
- manatees
- dugongs
Urteagtig fisk
Mange tropiske revfisk er planteetere. Eksempler inkluderer:
- Parrotfish
- Angelfish
- Tangs
- Blennies
Disse koralrev-planteetere er vigtige for at opretholde en sund balance i et revøkosystem. Alger kan dominere og kvæle et rev, hvis urteagtig fisk ikke er til stede for at hjælpe med at afbalancere ting ved græsning på algerne. Fisk kan nedbryde algerne ved hjælp af en gizzardlignende mave, kemikalier i deres mave og tarmmikrober.
Planteetende hvirvelløse hvirvelløse dyr
- Nogle havsnegleindbefattet som limpets, periwinkles (f.eks. den almindelige periwinkle) og dronning-conchs.
Planteetende plankton
- Nogle dyreplanktonarter
Planteetere og trofiske niveauer
Trofiske niveauer er de niveauer, hvorpå dyr fodres. Inden for disse niveauer er der producenter (autotrofer) og forbrugere (heterotrofer). Autotrofer fremstiller deres egen mad, mens heterotrofer spiser autotrofer eller andre heterotrofer. I en fødekæde eller fødevarepyramide hører det første trofiske niveau til autotroferne. Eksempler på autotrofer i det marine miljø er marine alger og søgræs. Disse organismer fremstiller deres egen mad under fotosyntesen, der bruger energi fra sollyset.
Planteetere findes på det andet niveau. Dette er heterotrofer, fordi de spiser producenterne. Efter planteetere er kødædende og omnivorer på det næste trofiske niveau, da kødædende spiser planteetere, og kødædende spiser både planteetere og producenter.
Kilder
- “U planteeliv i fisk.” Urteaktivitet i fisk | Institut for Mikrobiologi, https://micro.cornell.edu/research/epulopiscium/herbivory-fish/.
- Kort over livet - Convergent Evolution Online, http://www.mapoflife.org/topics/topic_206_Gut-fermentation-in-herbivorous-animals/.
- Morrissey, J.F. og J.L. Sumich. Introduktion til marint livets biologi. Jones & Bartlett Learning, 2012.