Under Qin-dynastiet (C. 221 til 206 fvt) havde kinesiske krigere detaljerede rustninger, der hver bestod af mere end 200 stykker. Meget af det, som historikere ved om denne rustning, kommer fra de ca. 7.000 livsstørre terrakotta-krigere, der findes i mausoleumet af Kejseren Qin Shi Huang (260 til 210 fvt.), Der ser ud til at være modelleret til forskellige, individuelle krigere. Terracotta-hæren - opdaget i 1974 nær byen Xi'an - inkluderer pansrede infanterier, kavalerister, bueskytter og vognførere. Analyse af figurerne afslører meget om det gamle kinesiske militær.
Det Qin-dynastiet dominerede de moderne stater Gansu og Shaanxi fra ca. 221 til 206 fvt. Staten var resultatet af flere vellykkede erobringer i perioden med krigførende stater, hvilket gjorde det muligt for kejser Qin Shi Huang at konsolidere hans rige. Som sådan var Qin kendt for sine magtfulde krigere. De over rang for almindelige soldater bar særlig rustning lavet af tyndt læder- eller metalplader (kendt som lameller). Infanteri havde kostymer på, der dækkede deres skuldre og bryst, kavalerister havde klæder, der dækkede deres bryst, og generaler bar pansrede dragter sammen med bånd og hovedbeklædninger. Sammenlignet med krigere i andre dele af verden var denne rustning relativt enkel og begrænset; Romerske soldater bar nogle hundrede år tidligere for eksempel en hjelm, et rundt skjold, kløfter og cuirass til kropslig beskyttelse, alle lavet af bronze.
Panseret ser ud til at være klinket sammen steder og bundet eller syet i andre. Lamellerne var små plader (ca. 2 x 2 tommer eller 2 x 2,5 tommer) lavet af læder eller metal med et antal metalstifter i hver plade. Generelt blev større plader brugt til at dække brystet og skuldrene, og mindre plader blev brugt til at dække armene. For yderligere beskyttelse bar nogle krigere ekstra beklædningsgenstande på lårene ud over bukserne under deres frakker. Andre havde shin puder, herunder bueskytter, der muligvis havde lejlighed til at knæle.
Beklædningen på Terracotta-hæren var oprindeligt lakeret og malede lyse farver, inklusive blå og røde. Desværre førte eksponering for elementerne - for eksempel luft og ild - til, at farverne flækkede af og blev bleget og / eller misfarvet. Pletter med falmede farver forbliver. Historikere er ikke sikre på, om Qin-soldater rent faktisk havde så lyse farver, eller om figurerne fra Terracotta-hæren blot var malet til dekoration.
Qin rustning i sig selv var relativt enkel i design. Uanset om en dragt dækkede brystet, skuldrene og armene eller kun brystet, var det lavet af små overlappende vægte. For at adskille sig fra lavere rangordnede soldater bar militærledere bånd om halsen. Nogle officerer havde flade kasketter, og generaler havde hovedbeklædninger, der lignede en fasanhale.
Ingen af soldaterne i Terracotta-hæren har skjolde; historikere mener dog, at der blev brugt skjolde under Qin-dynastiet. Soldaterne brugte en række forskellige våben, inklusive buer, spyd, lanser, sværd, dolk, slagflader og andre. Selv blandt sværgerne var der stor variation - nogle var lige som bredbåndsord, mens andre var krumme som scimitars. Mange af disse våben var lavet af bronze; andre var lavet af en legering, der indeholdt kobber og andre elementer.
På Qin blev soldater pænt kæmmet og skilt hoved hår - deres snor var også udsøgte - var topknotter til højre, detaljerede fletninger og undertiden læderkapper, mest bemærkelsesværdigt på det monterede kavaleri, men ingen hjelme. Disse ryttere sad på deres korte heste med deres hår coiffet og dækket. Rytterne brugte sadler, men ingen stigbøjler og bar over deres leggings frakker, som historikere mener var kortere end Qin-fodsoldaterne.
Generaler bar bånd bundet i buer og fastgjort til deres frakker et antal forskellige steder. Antallet og arrangementet angav hver generals rang; en lille forskel kan svare til forskellen mellem fire- og femstjernede generaler.