The Real Sinbad the Sailor

Sømandsejeren er en af ​​de mest berømte helte i Mellemøstlig litteratur. I historierne om sine syv rejser kæmpede Sinbad utrolige monstre, besøgte fantastiske lande og mødtes med overnaturlige kræfter, da han sejlede det indiske havs fabler handelsruter.

I vestlige oversættelser er Sinbads historier inkluderet blandt dem, som Scheherazade fortalte i løbet af "One Thousand and One Nights", som er sat i Bagdad under regeringsperioden abbasidiske Kalif Harun al-Rashid fra CE 786 til 809. I arabiske oversættelser af de arabiske nætter er Sinbad imidlertid fraværende.

Det interessante spørgsmål for historikere er derfor dette: Var Sinbad Sailor baseret på en enkelt historisk figur, eller er han en sammensat karakter afledt af forskellige dristige søfarende, der bød på monsunvind? Hvis han engang eksisterede, hvem var da han?

Navnet Sinbad ser ud til at komme fra den persiske "Sindbad", der betyder "Lord of the Sindh River." Sindhu er den persiske variant af floden Indus, hvilket indikerer, at han var en sømand fra kysten af ​​hvad der er nu

På den anden side er der mange slående paralleller mellem mange af Sinbads eventyr og dem fra Odysseus i Homers store klassiker, "Odysseen, " og andre historier fra klassisk græsk litteratur. For eksempel ligner det kannibalistiske monster i "Den tredje rejse af Sinbad" meget polyphemus fra "The Odyssey", og han møder den samme skæbne - ved at blive blindet af de varme jernspytter, han brugte til at spise skibets besætning. Under sin "Fjerde rejse" blev Sinbad også begravet i live, men følger et dyr for at undslippe den underjordiske hul, ligesom historien om Aristomenes den messeniske. Disse og andre ligheder peger på, at Sinbad er en figur af folklore snarere end en faktisk person.

Det er dog muligt, at Sinbad var en rigtig historisk figur med en umættelig trang til at rejse og en gave til at fortælle store historier, dog Det kan være, at efter hans død blev andre traditionelle rejsefortællinger podet til hans eventyr for at producere "Seven Voyages", vi kender ham nu ved.

Sinbad kan delvis være baseret på en persisk eventyrer og erhvervsdrivende ved navn Soleiman al-Tajir - arabisk for "Soloman the Merchant" - der rejste fra Persien helt til det sydlige Kina omkring 775 f.Kr. Generelt, gennem de århundreder, hvor handelsnetværket i Det Indiske Ocean eksisterede, rejste købmænd og sejlere bare en af ​​de tre store monsunale kredsløb, mødes og handler med hinanden på de knudepunkter, hvor disse kredsløb mødte.

Siraf krediteres for at være den første person fra det vestlige Asien, der selv afsluttede hele rejsen. Siraf fik sandsynligvis stor anseelse i sin egen tid, især hvis han kom hjem med et beslag fuldt af silke, krydderier, juveler og porcelæn. Måske var han det faktiske fundament, hvorpå Sinbad-historierne blev bygget.

Ligeledes i Oman, mange mennesker tror, ​​at Sinbad er baseret på en sømand fra byen Sohar, der sejlede ud af havnen i Basra i det, der nu er Irak. Hvordan han kom til at have et persisk indisk navn, er ikke klart.

I 1980 sejlede et fælles irsk-Omani-hold en kopi af et dhow fra det 9. århundrede fra Oman til det sydlige Kina ved hjælp af periodiske navigationsinstrumenter for kun at bevise, at en sådan rejse var mulig. De nåede med succes det sydlige Kina ved at bevise, at sejlere endda for mange århundreder siden kunne have gjort det, men det bringer os ikke tættere på at bevise, hvem Sinbad var, eller hvilken vestlig havn han sejlede fra.

Efter sandsynlighed rejste dristige og fodgængere eventyrere, som Sinbad, fra et hvilket som helst antal havnebyer rundt på kanten af ​​Det Indiske Ocean på jagt efter nyhed og skat. Vi vil sandsynligvis aldrig vide, om nogen af ​​dem inspirerede "Tales of Sinbad the Sailor." Det er dog sjovt at forestille sig Sinbad selv læner sig tilbage i sin stol i Basra eller Sohar eller Karachi og spinder endnu en fabelagtig historie til sit fortrolige publikum af land-lubber.