Life of Har Gobind Khorana: Nucleic Acid Pioneer

Har Gobind Khorana (9. januar 1922 - 9. november 2011) demonstrerede rollen som nukleotider i syntesen af ​​proteiner. Han delte 1968 Nobelprisen for fysiologi eller medicin med Marshall Nirenberg og Robert Holley. Han krediteres også for at være den første forsker, der fremstiller den første komplette syntetiske gen.

Hurtige fakta: Har Gobind Khorana

Har Gobind Khorana blev sandsynligvis født af Krishna Devi og Ganpat Rai Khorana den 9. januar 1922. Selvom det er hans officielt registrerede fødselsdato, er der en vis usikkerhed om, hvorvidt det var hans nøjagtige fødselsdato eller ej. Han havde fire søskende og var den yngste af de fem børn.

Hans far var en skatteskabsmand. Mens familien var fattig, indså hans forældre værdien af ​​uddannelsesmæssig opnåelse, og Ganpat Rai Khorana sørgede for, at hans familie var læse. Efter nogle beretninger var de den eneste litterære familie i området. Khorana deltog i D.A.V. High School og derefter matrikulerede til Punjab University, hvor han opnåede både en bachelor (1943) og en kandidatgrad (1945). Han udmærkede sig i begge tilfælde og uddannede sig med honours for hver grad.

Derefter blev han tildelt et stipendium fra den indiske regering. Han brugte stipendiet til at tjene sin ph.d. i 1948 fra University of Liverpool i England. Efter at have tjent sin grad arbejdede han i en postdoktorstilling i Schweiz under ledelse af Vladimir Prelog. Prelog ville have stor indflydelse på Khorana. Han afsluttede også yderligere post-doktorgradsarbejde ved Cambridge University i England. Han studerede begge nukleinsyrer og proteiner mens du er i Cambridge.

I sin tid i Schweiz mødte han og giftede sig med Esther Elizabeth Sibler i 1952. Deres fagforening producerede tre børn, Julia Elizabeth, Emily Anne og Dave Roy.

I 1952 flyttede Khorana til Vancouver, Canada, hvor han tog et job hos British Columbia Research Council. Faciliteterne var ikke ekspansive, men forskerne havde frihed til at forfølge deres interesser. I løbet af denne tid arbejdede han med forskning, der involverede både nukleinsyrer og fosfat estere.

I 1960 accepterede Khorana en stilling ved Institute for Enzym Research på University of Wisconsin, hvor han var co-director. Han blev Conrad A. Elvehjem Professor i Life Sciences ved University of Wisconsin i 1964.

Khorana blev amerikansk statsborger i 1966. I 1970 blev han Alfred P. Sloan professor i biologi og kemi ved Massachusetts Institute of Technology (MIT) i Cambridge, Massachusetts. I 1974 blev han Andrew D. Hvid professor (stort set) ved Cornell University i Ithaca, New York.

Den frihed, der begyndte i Canada på British Columbia Research Council i 1950'erne, var instrumentel til Khoranas senere opdagelser i forbindelse med nukleinsyrer. Sammen med andre hjalp han med at forklare nukleotidernes rolle i konstruktionen af ​​proteiner.

Den grundlæggende byggesten af ​​DNA er nukleotidet. Nukleotiderne i DNA indeholder fire forskellige nitrogenholdige baser: thymin, cytosin, adenin og guanin. Cytosin og thymin er pyrimidiner, mens adenin og guanin er puriner. RNA er ens, men uracil anvendes i stedet for thymin. Det vidste forskere DNA og RNA var involveret i aminosyresamling til proteiner, men de nøjagtige processer, som det hele fungerede ved, var endnu ikke kendt.

Nirenberg og Matthaei havde oprettet et syntetisk RNA, der altid tilføjede aminosyre phenylalanin til en bundet aminosyrestreng. Hvis de syntetiserede RNA med tre uraciler sammen, var de producerede aminosyrer altid bare phenylalanin. De havde opdaget den første triplet codon.

På dette tidspunkt var Khorana ekspert i polynukleotidsyntese. Hans forskningsgruppe benyttede sig af sin ekspertise til at vise, hvilke kombinationer af nukleotider der danner hvilke aminosyrer. De beviste, at den genetiske kode altid transmitteres i et sæt af tre kodoner. De bemærkede også, at nogle kodoner fortæller celle at begynde at fremstille et protein, mens andre fortæller det at stoppe med at fremstille et protein.

Deres arbejde forklarede en række facetter af, hvordan genetisk kode arbejder. Ud over at vise, at tre nukleotider specificerede en aminosyre, viste deres arbejde, i hvilken retning mRNA blev læst, at det specifikke kodoner overlapper ikke, og at RNA var den "mellemmand" mellem den genetiske information i DNA og aminosyresekvensen i specifik proteiner.

Dette var grundlaget for det arbejde, som Khorana sammen med Marshall Nirenberg og Robert Holley blev tildelt Nobelprisen for fysiologi eller medicin i 1968.

I 1970'erne afsluttede Khoranas laboratorium den kunstige syntese af et gærgen. Det var den første kunstige syntese af et komplet gen. Mange hyldede denne syntese som et vigtigt kendetegn inden for molekylærbiologi. Denne kunstige syntese banede vejen for mere avancerede metoder, der ville følge.

Khorana modtog et stort antal priser i løbet af sin levetid. Først og fremmest var den førnævnte Nobelpris for fysiologi eller medicin i 1968. Han blev også tildelt National Medal of Science, Ellis Island Medal of Honor og Lasker Foundation Award for Basic Medical Research. Han blev tildelt Merck Award og American Chemical Society Award for Work in Organic Chemistry.

Han vandt en række æresgrader fra universiteter i Indien, England, Canada og i USA. I løbet af sin karriere forfatter eller medforfatter over 500 publikationer / artikler i forskellige videnskabelige tidsskrifter.

Har Gobind Khorana døde af naturlige årsager i Concord, Massachusetts den 9. november 2011. Han var 89 år gammel. Hans kone, Esther, og en af ​​hans døtre, Emily Anne, gik foran ham i døden.

• “Nobelprisen i fysiologi eller medicin 1968.” NobelPrize.org, www.nobelprize.org/prizes/medicine/1968/khorana/biographical/.
• Britannica, redaktionerne af encyklopædi. “Har Gobind Khorana.” Encyclopaedia Britannica, Encyclopaedia Britannica, Inc., 12. december. 2017, www.britannica.com/biography/Har-Gobind-Khorana.