En pludselig lysstyrke på solens overflade kaldes en solflad. Hvis effekten ses på en stjerne udover Sol, fænomenet kaldes en stjerneflam. En stellar eller solbrænding frigiver en enorm mængde af energi, typisk i størrelsesordenen 1 × 1025 jouleover et bredt spektrum af bølgelængder og partikler. Denne mængde energi kan sammenlignes med eksplosionen af 1 milliard megaton TNT eller ti millioner vulkanudbrud. Ud over lys kan en solflare skubbe atomer, elektroner og ioner ud i rummet i det, der kaldes en koronal masseudkast. Når partikler frigøres af solen, er de i stand til at nå Jorden inden for en dag eller to. Heldigvis kan massen blive kastet udad i enhver retning, så Jorden er ikke altid påvirket. Desværre er forskere ikke i stand til at forudsige fakler, kun give en advarsel, når en er sket.
Den mest kraftfulde solafbrænding var den første, der blev observeret. Begivenheden fandt sted den 1. september 1859 og kaldes the Solstorm af 1859 eller "Carrington Event". Det blev rapporteret uafhængigt af astronomen Richard Carrington og Richard Hodgson. Denne blænding var synlig med det blotte øje, satte telegrafsystemer i brand og producerede auroras helt ned til Hawaii og Cuba. Mens forskere på det tidspunkt ikke havde evnen til at måle styrken af solens bluss, var moderne forskere i stand til at rekonstruere begivenheden baseret på nitrat og isotopen
beryllium-10 produceret fra strålingen. I vid udstrækning blev beviset for fakkel bevaret i is i Grønland.Sådan fungerer en solbrænding
Ligesom planeter består stjerner af flere lag. I tilfælde af en solafbrænding påvirkes alle lag af solens atmosfære. Med andre ord frigives energi fra fotosfæren, kromosfæren og koronaen. Flanger har en tendens til at forekomme i nærheden af solflekker, som er regioner med intense magnetfelter. Disse felter forbinder solens atmosfære med dets indre. Flares antages at stamme fra en proces, der kaldes magnetisk genforbindelse, når løkker med magnetisk kraft bryder fra hinanden, samles igen og frigiver energi. Når magnetisk energi pludselig frigives af koronaen (pludselig betyder det i løbet af få minutter), accelereres lys og partikler ud i rummet. Kilden til det frigjorte stof ser ud til at være materiale fra det uforbundne spiralformede magnetfelt, dog forskere har ikke helt udarbejdet, hvordan fakler fungerer, og hvorfor der undertiden er mere frigivne partikler end mængden inden for en koronal loop. Plasma i det berørte område når temperaturer i størrelsesordenen snesevis af millioner Kelvin, som er næsten lige så varm som Solens kerne. Elektroner, protoner og ioner accelereres af den intense energi til næsten lysets hastighed. Elektromagnetisk stråling dækker hele spektret, fra gammastråler til radiobølger. Den energi, der frigøres i den synlige del af spektret, gør nogle solafskærmninger, der kan ses med det blotte øje, men det meste af energien er uden for det synlige interval, så fakler observeres ved hjælp af videnskabelig instrumentering. Hvorvidt en solafbrænding er ledsaget af en udstødning af koronal masse er ikke let forudsigeligt. Solfanger kan også frigive en flussespray, som involverer en udkast af materiale, der er hurtigere end en soloprioritet. Partikler frigivet fra en flussespray kan nå en hastighed på 20 til 200 kilometer i sekundet (kps). For at sætte dette i perspektiv, lysets hastighed er 299,7 kps!
Hvor ofte forekommer solbrændere?
Mindre solbrænder forekommer oftere end store. Hyppigheden af enhver opblussen afhænger af solens aktivitet. Efter den 11-årige solcyklus kan der være flere blusser om dagen i en aktiv del af cyklussen sammenlignet med færre end en pr. Uge i en stille fase. Under spidsaktivitet kan der være 20 fakler om dagen og over 100 pr. Uge.
Sådan klassificeres solbrændere
En tidligere metode til klassificering af sollys var baseret på intensiteten af Hα-linjen i solspektret. Det moderne klassificeringssystem kategoriserer fakler i henhold til deres maksimale flux på 100 til 800 picometer røntgenstråler, som observeret af GOES-rumfartøjet, der kredser om Jorden.
| Klassifikation | Peak Flux (watt pr. Kvadratmeter) |
| EN | < 10−7 |
| B | 10−7 – 10−6 |
| C | 10−6 – 10−5 |
| M | 10−5 – 10−4 |
| x | > 10−4 |
Hver kategori rangeres yderligere på en lineær skala, således at en X2-fakkel er dobbelt så potent som en X1-fakkel.
Almindelige risici ved solbrændere
Solfanger producerer det, der kaldes solvejr på Jorden. Solvinden påvirker jordens magnetosfære og producerer aurora borealis og australis og udgør en strålingsrisiko for satellitter, rumfartøjer og astronauter. Størstedelen af risikoen er for genstande i lav jordskredsløb, men udsprøjtning af koronalmasse fra solbrændere kan slå kraftsystemer ud på Jorden og deaktivere satellitter helt. Hvis satellitter kom ned, ville mobiltelefoner og GPS-systemer være uden service. Det ultraviolet lys og røntgenstråler frigivet af en fakkel forstyrrer langdistanceret radio og øger sandsynligvis risikoen for solskoldning og kræft.
Kunne en solflad ødelægge jorden?
Med et ord: ja. Mens planeten selv ville overleve et møde med en "superflare", kunne atmosfæren bombarderes med stråling og alt liv kunne udslettes. Forskere har observeret frigivelsen af superflares fra andre stjerner op til 10.000 gange mere kraftfuld end en typisk solbrænding. Mens de fleste af disse blusser forekommer i stjerner, der har stærkere magnetiske felter end vores sol, er ca. 10% af tiden stjernen sammenlignelig med eller svagere end solen. Fra at studere træringe mener forskere, at Jorden har oplevet to små superflarer - en i 773 C.E. og en anden i 993 C.E. Det er muligt, at vi kan forvente en superflare cirka en gang i årtusindet. Risikoen for en superflare på et udryddelsesniveau er ukendt.
Selv normale blusser kan have ødelæggende konsekvenser. NASA afslørede Jorden snævert savnet en katastrofal solopstramning den 23. juli 2012. Hvis opblussen havde fundet sted en uge tidligere, da den blev rettet direkte mod os, ville samfundet være blevet slået tilbage til den mørke tid. Den intense stråling ville have deaktiveret elektriske net, kommunikation og GPS på global skala.
Hvor sandsynligt er en sådan begivenhed i fremtiden? Fysiker Pete Rile beregner oddsen for, at en forstyrrende solopstramning er 12% pr. 10 år.
Sådan forudsiger sollys
På nuværende tidspunkt kan forskere ikke forudsige en solopblussen med nogen grad af nøjagtighed. Imidlertid er høj solfleksaktivitet forbundet med en øget chance for fakkelproduktion. Iagttagelse af solflekker, især den type, der kaldes deltapletter, bruges til at beregne sandsynligheden for, at en opblussen forekommer, og hvor stærk den vil være. Hvis der forudsiges en stærk flare (M eller X-klasse), udsender den amerikanske nationale oceaniske og atmosfæriske administration (NOAA) en prognose / advarsel. Normalt tillader advarslen 1-2 dages forberedelse. Hvis der opstår en soludfald og udstødning af koronalmasse, afhænger sværrens påvirkning på Jorden af typen af frigjorte partikler, og hvor direkte flangen vender mod Jorden.
Kilder
- "Big Sunspot 1520 frigiver X1.4 Class Flare med jordstyret CME". NASA. 12. juli 2012.
- "Beskrivelse af et enkelt udseende set i solen den 1. september 1859", Månedlige meddelelser fra Royal Astronomical Society, v20, pp13 +, 1859.
- Karoff, Christoffer. "Observationsbevis for forbedret magnetisk aktivitet af superflare-stjerner." Nature Communications bind 7, Mads Faurschou Knudsen, Peter De Cat, et al., Artikelnummer: 11058, 24. marts, 2016.