En introduktion til den sumeriske kunst og kultur

Cirka 4000 f.Kr. sprang Sumeria tilsyneladende ud af intetsteds på en del af det land, der er kendt som Fertil halvmåne i den sydlige del af Mesopotamia, nu kaldet Irak og Kuwait, lande, der er blevet revet med under krig i de sidste årtier.

Mesopotamia, som området blev kaldt i gamle tider, betyder "land mellem floderne", fordi det var placeret mellem Tigris og Eufrates floder. Mesopotamia var vigtig for historikere og arkæologer og for udviklingen af ​​den menneskelige civilisation, længe før det blev kendt som Irak og Amerika blev involveret i Persiske Golfkrig, for det anerkendes som Cradle of Civilization på grund af de mange "grundlæggende først" af civiliserede samfund, der forekom der, opfindelser, som vi stadig lever med.

Samfundet af Sumeria var en af ​​de første kendte avancerede civilisationer i verden og den første til at trives i det sydlige Mesopotamia, der varede fra ca. 3500 f.Kr. til 2334 f.Kr., da sumererne blev erobret af akkadierne fra det centrale Mesopotamien.

Sumererne var opfindelige og dygtige teknologisk. Sumer havde meget avanceret og veludviklet kunst, videnskaber, regering, religion, social struktur, infrastruktur og skriftsprog. Sumererne var den første kendte civilisation, der brugte skrift til at registrere deres tanker og litteratur. Nogle af de andre opfindelser af Sumeria omfattede hjulet, en hjørnesten i den menneskelige civilisation; udbredt anvendelse af teknologi og infrastruktur, herunder kanaler og kunstvanding; landbrug og møller; skibsbygning til rejser ind i Den Persiske Golf og handel med tekstiler, lædervarer og smykker til halvædelsten og andre ting; astrologi og kosmologi; religion; etik og filosofi; bibliotekskataloger; lovkoder; skrivning og litteratur; skoler; medicin; øl; måling af tid: 60 minutter i en time og 60 sekunder på et minut; mursten teknologi; og store udviklinger inden for kunst, arkitektur, byplanlægning og musik.

Fordi landet med den frugtbare halvmåne var landbrugsproduktivt, var folk ikke nødt til at vie sig fuldt ud til landbrug for at overleve, så var i stand til at have en række forskellige erhverv, herunder blandt dem kunstnere og håndværkere.

Sumeria var på ingen måde ideel. Det var den første, der skabte en privilegeret herskende klasse, og der var stor indkomstforskel, grådighed og ambition og slaveri. Det var et patrilinealt samfund, hvor kvinder var andenklasses borgere.

Sumeria bestod af uafhængige bystater, som ikke alle kom sammen hele tiden. Disse bystater havde kanaler og bjergomgivne bosættelser, varierende i størrelse, for at give irrigation og forsvar fra deres naboer om nødvendigt. De blev styret som teokratier, hver med sin egen præst og konge og skytsgud eller gudinde.

Eksistensen af ​​denne gamle sumeriske kultur blev ikke kendt, før arkæologer begyndte at opdage og afsløre nogle af skatte fra denne civilisation i 1800-tallet. Mange af opdagelserne kom fra byen Uruk, hvad der menes at være den første og største by. Andre kom fra Royal Tombs of Ur, en af ​​de andre største og ældste af byerne.

Sumerere oprettede et af de første skrevne manuskripter omkring 3000 f.Kr., kaldet kileskrift, hvilket betyder kileformet, for de kileformede mærker fremstillet af en enkelt vass presset til en blød ler-tablet. Mærkerne blev arrangeret i kileformer med nummer fra to til op til 10 figurer pr. Tegn var generelt vandret arrangeret, skønt både vandrette og lodrette blev brugt. Bunkeformede tegn, der ligner piktogrammer, repræsenterede ofte en stavelse, men kunne også repræsentere et ord, en idé, eller nummer, kan være flere kombinationer af vokaler og konsonanter, og kunne repræsentere enhver oral lyd lavet af mennesker.

Cuneiform-skrift varede i 2000 år og på tværs af en række sprog i det gamle nær øst, indtil det fønikiske skrift, hvorfra vores nuværende alfabet stammer, blev dominerende i det første årtusinde B.C.E. Fleksibiliteten af ​​cuneiformskrivning bidrog til dens levetid og gjorde det muligt at gå ned i indspillede historier og teknikker fra generation til generation.

Først blev cuneiform brugt kun til tælling og bogføring, motiveret af behovet for nøjagtighed i langdistanceshandel mellem Sumers købmænd og deres agenter i udlandet såvel som

i bystaterne selv, men den udviklede sig, efterhånden som grammatik blev tilføjet, til brug til brevskrivning og historiefortælling. Faktisk blev et af verdens første store litteraturværker, et episk digt kaldet The Epic of Gilgamesh, skrevet i spalteform.

Sumerianerne var polyteistiske, hvilket betyder, at de tilbad mange guder og gudinder, idet guderne var antropomorfe. Da sumererne troede, at guder og mennesker var samarbejdspartnere, handlede meget af forfatterskabet om forholdet mellem herskerne og guderne snarere end om menneskelige præstationer selv. Derfor har meget af den tidlige historie af Sumer været udledt fra arkæologisk og geologisk registrering snarere end fra selvspækkede skrifter.

Byer prikkede Sumeria-slettene, hver domineret af et tempel bygget til en af ​​deres menneskelignende guder, oven på hvad der blev kaldt ziggurats - store rektangulære trædde tårne ​​i byernes centre, som det ville have taget mange år at bygge - svarende til pyramiderne af Egypten. Imidlertid var zigguraterne bygget af muddersten fremstillet af jorden i Mesopotamien, da sten ikke var let tilgængelig der. Dette gjorde dem meget mere impermanente og følsomme over for ødelæggelser af vejr og tid end de store pyramider, der er lavet af sten. Mens der ikke er meget tilbage af zigguraterne i dag, står pyramiderne stadig. De også adskiller sig meget i design og formål, med ziggurater, der er bygget til at huse guderne, og pyramider, der er bygget som det sidste hvilested for faraoer. Det Ziggurat ved Ur er en af ​​de mest kendte, idet den er den største og bedst bevarede. Det er blevet gendannet to gange, men har fået yderligere skader under Irak-krigen.

Selv om den frugtbare halvmåne var gæstfri for menneskelig beboelse, stod de tidlige mennesker over for mange vanskeligheder, inklusive ekstreme vejrforhold og invasion af fjender og vilde dyr. Deres rigelige kunst skildrer deres forhold til naturen såvel som militære slag og erobringer sammen med religiøse og mytologiske temaer.

Kunstnerne og kunsthåndværkerne var meget dygtige. Artefakter viser stor detalje og ornamentik med fine halvædelsten importeret fra andre lande, såsom lapis lazuli, marmor og diorit og ædle metaller såsom hamret guld, indarbejdet i design. Da sten var sjælden, var den forbeholdt skulptur. Metaller som guld, sølv, kobber og bronze sammen med skaller og ædelstene blev brugt til den fineste skulptur og indlæg. Små sten af ​​alle slags, inklusive mere ædelstene såsom lapis lazuli, alabaster og serpentin, blev brugt til cylinder tætninger.

Ler var det mest rigelige materiale, og lerjordet forsynede sumererne med meget af materialet til deres kunst inklusive keramik, terra-cotta-skulptur, kileformede tabletter og lercylindertætninger, der bruges til at markere dokumenter sikkert ejendom. Der var meget lidt træ i regionen, så de brugte ikke meget, og få artefakter er blevet bevaret.

Det meste af den kunst, der blev lavet, var til religiøse formål, hvor skulptur, keramik og maleri var de primære udtrykmedier. Mange portrætskulpturer blev produceret i løbet af denne tid, såsom de syvogtyve statuer af den sumeriske konge, Gudea, der blev skabt i den nyretalske periode efter det to århundredes styre af akkadierne.

Mest af Sumerisk kunst blev udgravet fra grave, da sumerere ofte begravede deres døde med deres mest eftertragtede genstande. Der er mange berømte værker fra Ur og Uruk, to af de største byer i Sumeria. Mange af disse værker kan ses på webstedet Sumerisk Shakespeare.

Det Store Lyre fra Royal Tombs of Ur er en af ​​de største skatte. Det er en trælyre, opfundet af sumererne omkring 3200 fvt med hovedet på en tyr, der stikker frem fra lydkassen, og er et eksempel på sumerens kærlighed til musik og skulptur. Tyrens hoved er lavet af guld, sølv, lapis lazuli, shell, bitumen og træ, mens lydboksen skildrer mytologiske og religiøse scener i indlæg af guld og mosaik. Okselyren er en af ​​tre, der blev udgravet fra den kongelige kirkegård i Ur og er omkring 13 ”høj. Hver lyre havde et andet dyrehoved, der stikker frem fra lydkassen for at betegne dens tonehøjde. Brugen af ​​lapis lazuli og andre sjældne halvædelsten viser, at dette var en luksusartikel.

Det Golden Lyre of Ur, også kaldet Bull's Lyre, er den fineste lyre, hele hovedet lavet helt af guld. Desværre blev denne lyre vandaliseret, da Nationalmuseet i Bagdad blev plyndret i april 2003 under Irak-krigen. Dog blev guldhovedet holdt sikkert i et bankhvelv, og en forbløffende kopi af lyren er blevet bygget over et antal år og er nu en del af et turnéorkester.

Det Standard for Ur er et af de mest markante værker fra Royal Cemetery. Det er lavet af træ indlagt med skal, lapis lazuli og rød kalksten og er cirka 8,5 inches høj med 19,5 inches lang. Denne lille trapesformede kasse har to sider, det ene panel kaldet ”krigssiden”, det andet ”fredssiden”. Hvert panel er i tre registre. Det nederste register af "krigssiden" viser forskellige faser i den samme historie, og viser udviklingen af ​​en enkelt krigsvogn, der besejrer dens fjende. "Fredssiden" repræsenterer byen i tider med fred og velstand og skildrer landets overflod og en kongelig banket.

Hvad skete der med denne store civilisation? Hvad forårsagede dens død? Der er spekulationer om, at en 200 år lang tørke for 2.200 år siden kan have forårsaget dens tilbagegang og tabet af det sumeriske sprog. Der er ingen skriftlige konti, der specifikt nævner dette, men ifølge fund præsenteret på det årlige møde i American Geophysical Union For flere år siden er der arkæologiske og geologiske beviser, der peger på dette, hvilket antyder, at menneskelige samfund kan være sårbare over for klimaændringer. Der er også et gammelt sumerisk digt, Lamenter til Ur I og II, der fortæller historien om byens ødelæggelse, hvor en storm beskrives "der udsletter landet"... "Og tændt på en flanke af rasende vinder ørkens brændende varme."

Desværre har ødelæggelse af disse gamle arkæologiske steder i Mesopotamia fundet sted siden invasionen af ​​Irak i 2003 og gamle artefakter bestående af ”Tusinder af spritformede tabletter, cylindertætninger og stenstatuer har ulovligt fundet deres vej til de lukrative antikvitetsmarkeder i London, Genève og New York. Uerstattelige artefakter er købt for mindre end $ 100 på Ebay, ”ifølge Diane Tucker, i sin artikel om den brutale ødelæggelse af Iraks arkæologiske steder.

Det er en trist afslutning på en civilisation, som verden skylder meget. Måske kan vi drage fordel af lektioner af dets fejl, mangler og bortgang såvel som ved dens fantastiske fremgang og mange resultater.

Andrews, Evan, 9 ting, som du måske ikke ved om det gamle sumeriske, history.com, 2015, http://www.history.com/news/history-lists/9-things-you-may-not-know-about-the-ancient-sumerians

History.com-personale, Persisk Golfkrig, history.com, 2009, http://www.history.com/topics/persian-gulf-war

Mark, Joshua, Sumeria, Ancient History Encyclopedia, http://www.ancient.eu/sumer/)

Mesopotamia, sumererne, https://www.youtube.com/watch? v = lESEb2-V1Sg (Video)

Smitha, Frank E., Civilization in Mesopotamia, http://www.fsmitha.com/h1/ch01.htm

Sumerisk Shakespeare, http://sumerianshakespeare.com/21101.html

Sumerisk kunst fra de kongelige grave i Ur, History Wiz, http://www.historywiz.com/exhibits/royaltombsofur.html