Betydningen af ​​Jade i Precolumbian America

Jade forekommer naturligt meget få steder i verden, selvom udtrykket jade ofte er blevet brugt til at beskrive en række forskellige mineraler, der er anvendt siden gamle tider for at fremstille luksusgenstande i mange forskellige regioner i verden, såsom Kina, Korea, Japan, New Zealand, det neolitiske Europa og Mesoamerika.

Udtrykket jade skal kun anvendes korrekt på to mineraler: nefrit og jadeit. Nephrite er et calcium- og magnesiumsilicat og kan findes i forskellige farver, fra gennemsigtig hvid, gul og alle grønne nuancer. Nephrite forekommer ikke naturligt i Mesoamerica. Jadeite, et natrium- og aluminiumsilicat, er en hård og meget gennemskinnelig sten, hvis farve spænder fra blågrøn til æblegrøn.

Den eneste hidtil kendte jadeit i Mesoamerica er Motagua-floddalen i Guatemala. Mesoamericanister debatterede, om floden Motagua var den eneste kilde, eller gamle folk fra Mesoamerica brugte flere kilder til ædelsten. Mulige kilder, der undersøges, er Rio Balsas-bassinet i Mexico og Santa Elena-regionen i Costa Rica.

Pre-columbianske arkæologer, der arbejder på jade, skelner mellem “geologisk” og “social” jade. Det første udtryk angiver den faktiske jadeit, hvorimod "social" jade angiver andre lignende grønsten som f.eks. Kvarts og serpentin, som ikke var så sjælden som jadeit, men havde lignende farve og derfor opfyldte det samme sociale fungere.

Jade blev især værdsat af mesoamerikanske og lavere Mellemamerikanske folk på grund af dens grønne farve. Denne sten var forbundet med vand og vegetation, især ung, modnet majs. Af denne grund var det også relateret til liv og død. Olmec, Maya, Aztec og Costa Rica eliter især værdsat jade udskæringer og artefakter og bestilt elegante stykker fra dygtige kunsthåndværkere. Jade blev handlet og udvekslet blandt elitemedlemmer som en luksusartikel overalt i den før-spanske latinamerikanske verden. Det blev meget sent udskiftet med guld i Mesoamerica og omkring 500 e.Kr. i Costa Rica og Nedre Mellemamerika. På disse lokationer gjorde hyppige kontakter med Sydamerika guld lettere tilgængeligt.

Jade-artefakter findes ofte i elite-begravelsessammenhænge som personlige pryd eller ledsagende genstande. Nogle gange blev en jadeperle anbragt i afdødes mund. Jade-objekter findes også i dedikerende tilbud til opførelse eller ritualafslutning af offentlige bygninger såvel som i mere private boligforhold.

I den formative periode er Olmec af Gulf Coast var blandt de første mesoamerikanske folk, der formede jade til votive kelte, økser og åreladning værktøjer omkring 1200-1000 f.Kr. Maya opnåede mestre niveauer af jade-udskæring. Maya-kunsthåndværkere brugte tegnesnor, hårdere mineraler og vand som slibeværktøjer til at bearbejde stenen. Huller blev lavet i jadeobjekter med knogler og træøvelser, og der blev ofte tilføjet finere indsnit i slutningen. Jade-genstande varierede i størrelse og former og inkluderede halskæder, vedhæng, pectorals, øresmykker, perler, mosaikmasker, kar, ringe og statuer.

Blandt de mest berømte jade-artefakter fra Maya-regionen kan vi inkludere begravelsesmasker og fartøjer fra Tikal og Pakals begravelsesmaske og juveler fra Inskriptionernes tempel på Palenque. Andre begravelser og indvielsescacher er fundet på større Maya-steder, såsom Copan, Cerros og Calakmul.

I postklasse-perioden faldt brugen af ​​jade dramatisk i Maya-området. Jade-udskæringer er sjældne, med den bemærkelsesværdige undtagelse af de stykker, der er udgravet ud af den hellige cenote kl Chichen itza. Blandt Aztec-adelen var jadesmykker den mest værdifulde luksus: delvis på grund af dets sjældenhed, da det måtte være importeret fra det tropiske lavland og delvis på grund af dets symbolik knyttet til vand, frugtbarhed og dyrebare. Af denne grund var jade en af ​​de mest værdifulde hyldestegenstande indsamlet af aztekerne Triple Alliance.

Sydøstlige Mesoamerica og Nedre Mellemamerika var andre vigtige regioner for distribution af jade-artefakter. I de Costa Rica-regioner i Guanacaste-Nicoya var jade-artefakter primært udbredt mellem 200 og 600 e.Kr. Selvom der hidtil ikke er identificeret nogen lokal kilde til jadeit, udviklede Costa Rica og Honduras deres egen tradition for jade-arbejde. I Honduras viser områder, der ikke er fra Maya, en præference for at bruge jade i bygningstilsagn mere end begravelser. I Costa Rica derimod er størstedelen af ​​jade-artefakter blevet genvundet fra begravelser. Brugen af ​​jade i Costa Rica ser ud til at ende omkring A. 500-600, da der skiftede mod guld som luksusråstoffet; denne teknologi stammer fra Colombia og Panama.

Desværre er jade-artefakter svære at date, selvom de findes i relativt klare kronologiske sammenhænge siden dette særligt dyrebare og vanskeligt at finde materiale blev ofte overført fra en generation til en anden som arvestykker. Endelig plyndres jadeobjekter på grund af deres værdi ofte fra arkæologiske steder og sælges til private samlere. Af denne grund er et stort antal offentliggjorte genstande fra ukendt bevidsthed og mangler derfor et vigtigt stykke information.

Kilder

Lange, Frederick W., 1993, Precolumbian Jade: Nye geologiske og kulturelle fortolkninger. University of Utah Press.

Seitz, R., G.E. Harlow, V.B. Sisson og K.A. Taube, 2001, Olmec Blue og Formative Jade Kilder: Nye opdagelser i Guatemala, antikken, 75: 687-688