Ednah Dow Cheney, transcendentalist og social reformator

Kendt for: involveret i afskaffelsesbevægelse, frihedsuddannelsesbevægelse, kvinders bevægelse, fri religion; del af den anden generation af transcendentalister rundt om i Boston, kendte hun mange af de velkendte figurer i disse bevægelser

Beskæftigelse: forfatter, reformator, arrangør, taler
Datoer: 27. juni 1824 - 19. november 1904
Også kendt som: Ednah Dow Littlehale Cheney

Ednah Dow Littlehale blev født i Boston i 1824. Hendes far, Sargent Littlehale, en forretningsmand og Universalist, støttede sin datters uddannelse på forskellige pigers skoler. Mens han var liberal i politik og religion, fandt Sargent Littlehale den unitaristiske minister Theodore Parker for radikal religiøst og politisk. Ednah tog et job med pleje og vejledning af sin yngste søster, Anna Walter, og da hun døde, anbefalede venner, at hun konsulterede præsten. Parker i hendes sorg. Hun begyndte at gå i hans kirke. Dette bragte hende i forening i 1840'erne med mange af dem transcendentalister

Hun skrev senere, "Jeg betragter altid, at Margaret Fuller og Theodore Parker fra tolv år var min uddannelse."

Hun støttede co-uddannelse inden for kunst, hun hjalp med at finde Boston School of Design i 1851. Hun giftede sig med Seth Wells Cheney i 1853, og de to rejste til Europa efter en turné i New England og død af Seth Cheneys mor. Deres datter, Margaret, blev født i 1855, kort efter at familien vendte tilbage til USA og opholdt sig i New Hampshire om sommeren. På dette tidspunkt fejrede hendes mand helbred. Seth Cheney døde det næste år; Ednah Cheney giftede sig aldrig igen, vendte tilbage til Boston og rejste sin datter alene. Seth Cheneys farveblyantportræt af Theodore Parker og hans kone blev givet til det offentlige bibliotek i Boston.

Hun sad med nogle midler og vendte sig til filantropi og reform. Hun hjalp med at etablere New England Hospital for Women and Children til medicinsk træning af kvindelige læger. Hun arbejdede også med kvindeklubber for at fremme uddannelse for kvinder. Hun deltog ofte kvinders rettigheder konventioner, lobbyer for kvinders rettigheder på lovgivningen og fungerede i en tid som vicepræsident for New England Women's Suffrage Society. Hun skrev i sine senere år, at hun havde troet på afstemningen for kvinder, siden hun var en "skolepige."

Cheneys reform involveringer inkluderet støtte til den afskaffende bevægelse. Hun kendte både Harriet Jacobs, en ex-slave, der skrev om sit eget liv og flugt fra slaveri, og Harriet Tubman, dirigenten under jernbanen.

Før og efter afslutningen af ​​borgerkrigen blev hun en stærk talsmann for uddannelse for de nyligt frigjorte slaver og arbejdede først gennem den nye England Freedman's Aid Society, en frivillig forening, der forsøgte at købe slavernes frihed og også give muligheder for uddannelse og uddannelse. Efter borgerkrigen arbejdede hun med den føderale regerings Freedman's Bureau. Hun blev sekretær for lærerkommissionen og besøgte mange af Freedmans skoler i syd. I 1866 udgav hun en bog, Håndbogen for amerikanske borgere, der skal bruges i skolerne, som omfattede en oversigt over amerikansk historie fra perspektivet om progressiv "emansipation." Bogen inkluderede også teksten til den amerikanske forfatning. Cheney korresponderede ofte med Harriet Jacobs, efter at Jacobs vendte tilbage til North Carolina i 1867. Efter 1876 offentliggjorde Cheney Registreringer af New England Freedman's Aid Society, 1862-1876, opmærksom på historiens behov for sådanne dokumenter.

Hun blev inviteret til at holde foredrag om arbejdet med frigørere i Divinity Chapel i Cambridge. Dette skabte en debat på skolen, da der ikke havde været nogen kvindelige talere på det sted før, og hun blev den første.

Cheney var som en del af den anden generation af transcendentalister aktiv i Free Religious Association, der blev grundlagt i 1867, med Ralph Waldo Emerson, der skrev under som det første officielle medlem. FRA gik ind for frihed til individuel tanke i religion, en åbenhed for videnskabens fund og en tro på menneskelige fremskridt og en dedikation til social reform: at bringe Guds rige ved at arbejde til gavn for samfund.

Cheney var gennem årene ofte en nøgleorganisator bag kulisserne, hvilket fik FRA-møder til at ske og holde organisationen fungerende. Hun talte også lejlighedsvis på FRA-møder. Hun talte regelmæssigt i liberale kirker og i sydlige menigheder, og måske hvis præstensuddannelse havde været mere åben for kvinder, da hun var yngre, ville hun være gået ind i ministeriet.

Fra og med 1878 var Cheney en almindelig lærer på sommersessionerne i Concord School of Philosophy. Hun udgav essays baseret på nogle af de temaer, der først blev undersøgt der. Hun var også den første kvinde, der holdt foredrag på Harvards School of Divinity, ikke uden kontrovers.

I 1871 udgav Cheney en ung roman, Trofast mod lyset, der fik en vis popularitet; det blev efterfulgt af andre romaner. I 1881 skrev hun et memoir om sin mand.

Margaret Swan Cheney, Ednahs datter, tilmeldte sig Boston's Institute of Technology (nu MIT), blandt de første kvinder, der går ind på den skole, og hendes indrejse krediteres den åbning af skolen til Kvinder. Desværre døde hun nogle år derefter, mens hun stadig var studerende, af tuberkulose i 1882. Før sin død offentliggjorde hun i et videnskabeligt tidsskrift en artikel, der beskrev eksperimenter med nikkel, herunder en metode til bestemmelse af tilstedeværelsen af ​​nikkel i malm.

Ednah Cheneys biografi fra 1888/1889 om Louisa May Alcott, der var død året før som hende far, Bronson Alcott, hjalp med at genoplive de tidlige transcendentalistiske år for en anden generation. Det var den første biografi om Louisa May Alcott, og er stadig en vigtig kilde for dem, der studerer Alcott's liv. Hun inkluderede mange passager fra Alcott's egne breve og tidsskrifter og lod sit emne tale med sine egne ord i sit liv. Cheney brugte en dagbog til Alcots i skrivelsen af ​​bogen i den periode, hvor hendes familie deltog i det transcendentalistiske utopiske eksperiment på Fruitlands; den dagbog er siden gået tabt.

Samme år skrev hun en pjece til American Woman Suffrage Association, “Municipal Suffrage for Kvinder, ”som går ind for en strategi for at få afstemning for kvinder i spørgsmål tæt på deres liv, inklusive skole valg. Hun udgav også Memoir of Margaret Swan Cheney, hendes datter. I 1890 udgav hun Nora's Return: En efterfølger til dukkehuset, hendes forsøg på at behandle de feministiske temaer Henrik Ibsens skuespil, Dukkehuset, åbnede.

En række artikler i 1880'erne beskrev Emerson, Parker, Lucretia Mott og Bronson Alcott. Cheneys forfatter blev ikke på sin tid eller siden betragtet som særlig kreative og passede mere med Victoriansk sentimentalisme, men de giver indblik i de mindeværdige mennesker og begivenheder, som hun gennemgår flyttet. Hun blev meget respekteret af sine venner i de frie religiøse og sociale reformbevægelser, som hun tilknyttede sig.

Ved århundredeskiftet var Cheneys helbred ikke god, og hun var meget mindre aktiv. I 1902 udgav hun sine egne erindringer, Erindringer om Ednah Dow Cheney (født Littehale), der reflekterer over hendes liv og rodede det i 19^th århundrede. Hun døde i Boston i november 1904.

New England Women's Club afholdt et møde den 20. februar 1905 for at huske Ednah Dow Cheney, der havde været medlem. Klubben offentliggjorde indlægene fra dette møde.

• Mor: Ednah Parker Dow
• Far: Sargent Smith Littlehale, en købmand
• To ældre søskende, flere yngre; i alt døde fire søskende i barndommen

• Privatskoler

• mand: Seth Wells Cheney (kunstner; gift 1853; kunstner; døde 1856)
• et barn:
  • Margaret Swan Cheney, født 8. september 1855, død 22. september 1882.
• otte søskende, to søstre og en bror; mindst fem døde i barndommen

Bemærk: Efter yderligere undersøgelser korrigerede jeg en linje, der tidligere var i denne biografi, der havde Ednah Dow Cheney som tutor for Theodore Parkers datter. Parker havde ingen børn. Den kilde, jeg brugte, kan have mistolket en historie fra Erindringer om Ednah Dow Cheney.