Lakseavl, der involverer opdræt af laks i containere placeret under vand nær kysten, begyndte i Norge for omkring 50 år siden og er siden fanget i De Forenede Stater, Irland, Canada, Chile og De Forenede Stater Kongerige. På grund af det store fald i vilde fisk fra overfiskeri, ser mange eksperter opdræt af laks og andre fisk som industriens fremtid. På bagsiden, mange havbiologer og fortalere for havet frygter en sådan fremtid, idet de citerer alvorlige sundhedsmæssige og økologiske konsekvenser med akvakultur.
Opdrættet laks, mindre nærende end vild laks?
Opdrættet laks er federe end vild laks med 30 til 35 procent. Er det en god ting? Nå, det skærer begge veje: opdrættet laks indeholder normalt en højere koncentration af Omega 3-fedt, et gavnligt næringsstof. De indeholder også en hel del mere mættet fedt, som eksperter anbefaler, at vi udfase fra vores diæt.
På grund af de tætte fødevareforhold for akvakultur er landbrugsopdrættede fisk underlagt tunge antibiotisk brug for at begrænse risikoen for infektioner. Den reelle risiko, som disse antibiotika kan udgøre for mennesker, er ikke godt forstået, men hvad der er tydeligere er, at vild laks ikke får nogen antibiotika!
Et andet problem med opdrættet laks er ophobning af pesticider og andre risikable forureninger som PCB. Tidlige undersøgelser viste, at dette var meget problematisk og drevet af brugen af forurenet foder. I dag kontrolleres foderkvaliteten bedre, men nogle forurenende stoffer registreres fortsat, omend på lave niveauer.
Landbrugslaks kan skade havmiljøet og vilde laks
Nogle talsmænd for akvakultur hævder, at fiskeopdræt letter presset på vilde fiskebestande, men de fleste talsmenn for havet er uenige. En undersøgelse fra National Academy of Sciences fandt, at havelus fra fiskeopdræt dræbte op til 95 procent af ung vild laks, der vandrede forbi dem.
Et andet problem med fiskeopdræt er den liberale brug af medikamenter og antibiotika til bekæmpelse af bakterieudbrud og parasitter. Disse primært syntetiske kemikalier spredes ud i marine økosystemer lige fra at drive i vandkolonnen såvel som fra feces afføring.
Spildt foder og feces afføring forårsager også lokale næringsstofforurening problemer, især i beskyttede bugter, hvor havstrømme ikke er i stand til at hjælpe med at skylle affaldet ud.
Derudover slipper millioner af opdrættede fisk opdræt hvert år rundt om i verden og blandes i vilde bestande. En 2016-undersøgelse udført i Norge rapporterer, at mange vilde laksebestande der nu har genetisk materiale fra opdrættede fisk, hvilket kan svække de vilde bestande.
Strategier til at hjælpe med at gendanne vild laks og forbedre lakseopdræt
Fortalere for havet vil gerne afslutte fiskeopdræt og i stedet sætte ressourcer i at genoplive vilde fiskebestande. Men i betragtning af industriens størrelse ville forbedring af betingelserne være en start. Noteret canadisk miljøforkæmper David Suzuki siger, at akvakulturoperationer kunne bruge helt lukkede systemer, der fælder affald og ikke tillader, at opdrættede fisk slipper ud i det vilde hav.
Hvad forbrugerne kan gøre, anbefaler Suzuki kun at købe vildfanget laks og andre fisk. Whole Foods og andre fødevarer, der leverer naturlige fødevarer og avancerede fødevarer, såvel som mange berørte restauranter, lager vilde laks fra Alaska og andre steder.
Redigeret af Frederic Beaudry