Mens udtrykket "adskillelse af kirke og stat" ikke findes i U.S.-forfatningen, danner det grundlaget for den organiserede grund bøn samt næsten alle typer religiøse ceremonier og symboler er blevet forbudt på amerikanske offentlige skoler og de fleste offentlige bygninger siden 1962.
I USA skal kirke og stat - regeringen - forblive adskilte i henhold til "etableringsklausul”I det første ændringsforslag til den amerikanske forfatning, der siger,” Kongressen må ikke indføre nogen lov, der respekterer en etablering af religion eller forbyder fri udøvelse heraf... ”
Grundlæggende forbyder etableringsklausulen føderale, statslige og lokale myndigheder fra at vise religiøse symboler eller udføre religiøs praksis på eller i enhver ejendom under kontrol af disse regeringer, såsom retsbygninger, offentlige biblioteker, parker og, mest kontroversielt, offentlige skoler.
Mens etableringsklausulen og det forfatningsmæssige koncept om adskillelse af kirke og stat er blevet brugt gennem årene til at tvinge regeringer til at fjerne ting som de ti bud og fødevarescener fra deres bygninger og grunde, er de mere berømt blevet brugt til at tvinge fjernelse af bøn fra Amerikas offentlighed skoler.
Skolebøn erklæres forfatningsmæssig
I dele af Amerika blev der praktiseret regelmæssig skolebøn indtil 1962, hvor U.S. højesteret, i det vartegnede tilfælde af Engel v. Vitale, afgav det forfatningsmæssigt. Ved skrivelse af Rettens udtalelse citerede retfærdighed Hugo Black "etableringsklausulen" i det første ændringsforslag:
”Det er et spørgsmål om historien, at netop denne praksis med at etablere regeringskomponerede bønner til religiøse tjenester var en af grundene, der fik mange af vores tidlige kolonister til at forlade England og søge religionsfrihed i Amerika... Hverken det faktum, at bønnen kan være pålydende neutral, eller det, at dens overholdelse af en del af de studerende er frivillig kan tjene til at frigøre den fra virksomhedens begrænsninger Klausul... Dets første og mest øjeblikkelige formål hviler på troen på, at en union af regering og religion har en tendens til at ødelægge regeringen og ødelægge religion... Etableringsbestemmelsen står således som et principudtryk fra grundlæggere af vores forfatning om, at religion er for personlig, for hellig, for hellig til at tillade dens 'ikke-tilladte perversion' af en civil dommer ..."
I tilfælde af Engel v. Vitalebestyrelsen for uddannelse af Union Free School District nr. 9 i New Hyde Park, New York, påpegede, at den følgende bøn skal sies højt af hver klasse i nærværelse af en lærer i begyndelsen af hver skole dag:
"Almægtige Gud, vi anerkender vores afhængighed af dig, og vi beder dine velsignelser over os, vores forældre, vores lærere og vores land."
Forældrene til 10 skolebørn anlagde sag mod Board of Education, der udfordrede dets forfatningsmæssighed. I deres afgørelse fandt Højesteret faktisk kravet om, at bønnen var forfatningsmæssig.
Højesteret havde i det væsentlige gentegnet forfatningsmæssige linjer ved at træffe afgørelse om, at offentlige skoler, som en del af "staten", ikke længere var et sted for udøvelse af religion.
Hvordan Højesteret afgør spørgsmål om religion i regeringen
I mange år og mange sager, der hovedsageligt involverer religion i offentlige skoler, har Højesteret udviklet tre "prøver" skal anvendes til religiøs praksis til bestemmelse af deres forfatningsmæssighed under den første ændrings oprettelse klausul.
Citrontesten
Baseret på 1971-sagen om Citron v. Kurtzman, 403 U.S. 602, 612-13, vil domstolen træffe afgørelse om en forfatningsmæssig praksis, hvis:
- Denne praksis mangler noget sekulært formål. Det er, hvis praksis mangler noget ikke-religiøst formål; eller
- praksis fremmer eller hæmmer en bestemt religion; eller
- den praksis overdreven (efter domstolens mening) involverer regeringen med en religion.
Tvangstesten
Baseret på 1992-sagen af Lee v. Weisman, 505 U.S. 577, den religiøse praksis undersøges for at se, i hvilket omfang, om nogen, åbenlyst pres udøves for at tvinge eller tvinge individer til at deltage.
Domstolen har defineret, at "Ulovlig tvang finder sted, når: (1) regeringen leder (2) en formel religiøs øvelse (3) på en sådan måde, at de forpligter deltagelse af indvendere."
Godkendelsestest
Endelig tegning fra sagen fra 1989 af Allegheny County v. ACLU492 U.S.
Kirke og stats kontrovers vil ikke gå væk
Religion, i en eller anden form, har altid været en del af vores regering. Vores penge minder os om, at "I Gud stoler vi på." Og i 1954 blev ordene "under Gud" føjet til løfte om alliance. Præsident Eisenhower, sagde på det tidspunkt, at Kongressen ved at gøre dette var, "... bekræftede transcendensen af religiøs tro i Amerikas arv og fremtid; på denne måde skal vi konstant styrke disse åndelige våben, der for evigt vil være vores lands mest magtfulde ressource i fred og krig. "
Det er sandsynligvis sikkert at sige, at linjen mellem kirke og stat i meget lang tid fremover vil blive trukket med en bred børste og grå maling.
For mere information om en tidligere retssag om adskillelse af kirke og stat, skal du læse om Everson v. Uddannelsesrådet.
Rødderne om 'Adskillelse af kirke og stat
Udtrykket "adskillelse af kirke og stat" kan spores til et brev skrevet af Thomas Jefferson med det formål at forklare hensigten og anvendelsen af etableringsklausulen og fri øvelsesklausul i den første ændring af forfatningen. I brevet adresseret til Danbury Baptist Association i Connecticut og offentliggjort i mindst en avis i Massachusetts. Jefferson skrev, ”Jeg overvejer med suveræn ærbødighed den handling fra hele det amerikanske folk, der erklærede, at deres lovgiver skulle 'gøre ingen lov, der respekterer en etablering af religion eller forbyder fri udøvelse heraf ', og bygger således en mur af adskillelse mellem kirke & Stat."
Historikere mener, at Jefferson med hans ord gentog troen på den puritanske minister Roger Williams, grundlægger af den første baptistkirke i Amerika, der i 1664 skrev, at han fornemmede behovet for ”en hæk eller en mur af adskillelse mellem kirkens have og ødemarken verden."