Du kan drikke eddike, men du kan ikke drikke fortyndede former for andre syrer, såsom batterisyre. Her er forklaringen på, hvorfor det er sikkert at drikke eddike.
Eddike er en naturlig form for fortyndet (5%) eddikesyre, CH3COOH, som er en svag syre. Batterisyre er ca. 30% svovlsyre, H2SÅ4. Svovlsyre er en stærk syre. Selv hvis du fortyndede batterisyren, så den var 5% syre, som eddike, ville du stadig ikke drikke den. Stærke syrer, såsom batterisyre, dissocieres fuldstændigt i vand (eller din krop), så ved den samme fortynding er en stærk syre mere aktiv end en svag syre.
Dog styrke af en syre er ikke hovedårsagen til, at du ikke ønsker at drikke batterisyre. Svovlsyre eller batterisyre er meget mere ætsende end eddike. Batterisyre reagerer kraftigt med vandet i humant væv. Batterisyre har også en tendens til at indeholde giftige urenheder, såsom bly.
Det er sikkert at drikke eddike, fordi 5% eddikesyren har en koncentration på ca. 1 M og en pH-værdi på omkring 2,5. Din krop indeholder buffermidler, der forhindrer, at en svag syre påvirker syreindholdet negativt væv. Du kan tolerere eddike uden skadelige virkninger. Det betyder ikke, at det at drikke lige eddike er godt for dig. Syren virker på emaljen på dine tænder, og at drikke for meget eddike kan gøre dig syg.
Folk drikker også andre fortyndede svage syrer. Soft drinks indeholder normalt citronsyre, kolsyre og fosforsyre. Kulsyre dannes, når kuldioxid bobler gennem vand.