Leif Erikson: Første europæer i Nordamerika

Leif Erikson, undertiden stavet Eriksson, menes at have været den første europæer, der opdagede og udforskede det nordamerikanske kontinent. En norrøn eventyrer, Erikson, gik hen til Vinland, ved kysten af ​​det, der nu er Newfoundland, og er måske gået endnu længere ind i det nordamerikanske indre.

Leif Erikson hurtige fakta

Leif Erikson blev født omkring 970 f.Kr., sandsynligvis i Island, en søn af den berømte opdagelsesrejsende Erik den røde- følgelig patronym Erikson. Hans mor fik navnet Thjodhild; hun antages at have været datter af en Jorund Atlason, hvis familie muligvis har haft irsk oprindelse. Leif havde en søster, Freydis, og to brødre, Thorsteinn og Thorvaldr.

Unge Leif voksede op i en familie, der omfavnede efterforskning og vikinges levevis. Hans farfar, Thorvald Asvaldsson, var blevet eksileret fra Norge for at have dræbt en mand og derefter flygtet til Island. Eriksons far fik derefter problemer i Island for drab, omkring Leif var omkring tolv år gammel. Da de var så langt vest på det tidspunkt, som de muligvis kunne gå, besluttede Erik den Røde, at det var tid til at slå vandet og sejle. Der var rygter om, at land var blevet set langt mod det fjerne vest; Erik tog sine skibe og opdagede det sted, han ville kalde Grønland. Påstået gav han det navn, fordi det lød tiltalende og ville lokke landmænd og andre bosættere til at flytte der.

Erik den Røde, som de fleste eventyrere, tog sin familie med sig, så Erikson og hans mor og søskende endte at være pionerer i Grønlandsammen med flere hundrede velhavende landmænd, der ville kolonisere jorden.

Nogen tid i slutningen af ​​tyverne eller begyndelsen af ​​trediverne blev Erikson en edsvor Hirdmaneller ledsager af Olaf Tryggvason, kongen af ​​Norge. På vej til Norge fra Grønland blev Erikson imidlertid sprængt af kursen ifølge de norrøne sagaer og endte på Hebrides øer, lige ved Skotlands kyst. Efter at have tilbragt en sæson der, vendte han tilbage til Norge og sluttede sig til kong Olafs fratræden.

Olaf Tryggvason var medvirkende til at konvertere det norrøne folk til kristendommen. Det siges, at han har opført den første kristne kirke i Norge og ofte konverteret folk med trusler om vold, hvis de ikke overholdt dem. Tryggvason opfordrede Erikson til at blive døbt som kristen og fik ham derefter til opgave at sprede den nye religion omkring Grønland.

Ifølge Historien om Erik den røde, som er det eneste virkelige kildemateriale til Eriksons rejser, under hans rejse fra Norge til Grønland, kan Erikson igen være blevet sprængt af kursus i en storm. Denne gang befandt han sig i et underligt land, som en købmand, Bjarni Herjólfsson, engang havde hævdet at eksisterede mod vest, skønt ingen nogensinde havde udforsket det. I andre beretninger om historien, f.eks Grønlændernes saga, Erikson begik bevidst med at finde dette nye land, ca. 2.200 miles væk, efter at have hørt Bjarni Herjólfssons historie om et ubeboet sted, som han havde set på afstand, mens han var på havet, men aldrig sat fod på.

Historien om Erik den røde siger,

[Erikson] blev kastet i lang tid ude på havet og tændt på lande, hvor han før ikke havde nogen forventning. Der var marker med vild hvede og vintræet i fuld vækst. Der var også træerne, der blev kaldt ahorn; og de samlede alle disse bestemte symboler; nogle kufferter så store, at de blev brugt i husbygning.

Efter at have opdaget vilde druer i overflod, besluttede Erikson at kalde dette nye sted Vinland, og byggede et forlig med sine mænd, der til sidst blev navngivet Leifsbudir. Efter at have tilbragt en vinter der, vendte han tilbage til Grønland med et skib fuld af skatter og bragte en flåde på flere hundrede nybyggere til Vinland med ham på vej tilbage. I de følgende år blev der opbygget yderligere bosættelser, efterhånden som befolkningen ekspanderede. Arkæologer mener, at en norrøn bosættelse kl L'Anse aux Meadows, opdaget i Newfoundland i begyndelsen af ​​1960'erne, kan være Leifsbudir.

Leif Erikson satte under alle omstændigheder fod i Nordamerika nogle fem århundreder før Christopher Columbus. Nordisk kolonisering fortsatte i Vinland, men varede ikke længe. I 1004 c.e. Eriksons bror Thorvaldr kom til Vinland, men skabte problemer, da han og hans mænd angreb en gruppe oprindelige mennesker; Thorvaldr blev dræbt af en pil, og fjendtlighederne fortsatte i et år eller deromkring, indtil nordmanden forlod området. Handelsrejser fortsatte ind i Vinland i yderligere fire århundreder.

Erikson vendte selv tilbage til Grønland; Da hans far Erik døde, blev han chef for Grønland. Han antages at være døde der engang mellem 1019 og 1025 c.e.

I dag findes statuer af Leif Erikson i Island og Grønland såvel som i adskillige nordamerikanske områder, der har høje koncentrationer af mennesker med nordisk afstamning. Eriksons lighed vises i Chicago, Minnesota og Boston, og i USA udpeges 9. oktober officielt som Leif Erikson Day.

• Groeneveld, Emma. “Leif Erikson.” Ancient History Encyclopedia, Ancient History Encyclopedia, 23. juli 2019, www.ancient.eu/Leif_Erikson/.
• Parks Canada Agency og Canadas regering. “L'Anse Aux Meadows National Historic Site.” Parks Canada Agency, Canadas regering, 23. maj 2019, www.pc.gc.ca/da/lhn-nhs/nl/meadows.
• “Sagaen om Erik den røde.” Oversat af J. Sephton, Sagadb.org, www.sagadb.org/eiriks_saga_rauda.da. Oversat i 1880 fra den originale islandske 'Eiríks saga rauða'.
• “At vende over et nyt Leif.” Leif Erikson International Foundation - Shilshole Project, www.leiferikson.org/Shilshole.htm.