En populær e-mail-hoax har spredt alle slags forkert information om Middelalderen og "De dårlige gamle dage." Her ser vi på brugen af baldakinsenge.
Fra Hoax
Der var ikke noget, der forhindrede tingene i at falde ned i huset. Dette udgjorde et reelt problem i soveværelset, hvor bugs og andre droppinger virkelig kunne røre din dejlige rene seng. Derfor gav en seng med store stolper og et ark hængende over toppen en vis beskyttelse. Sådan kom bjælkesenge op.
Fakta
I de fleste slotte og herregårde og i nogle byhuse blev materialer som træ, lerfliser og sten brugt til tagdækning. Alle tjente endnu bedre end stråtag for at "forhindre, at ting falder ned i huset." Fattige bondefolk, der var det mest sandsynlige at lide under de irritationer, der er forårsaget af et dårligt holdet stråtag, som ofte sov på halmpaller på gulvet eller på et loft.1 De havde ikke baldakiner for at forhindre, at de faldende døde hveps og rottefald.
Rigere mennesker havde ikke brug for baldakiner for at undgå ting, der faldt fra taget, men alligevel havde velhavende mennesker som ædle herrer og damer eller velstående borgere senge med baldakiner og gardiner. Hvorfor? Fordi baldakindene, der blev brugt i middelalderens England og Europa, har deres oprindelse i en helt anden indenrigssituation.
I de tidligste dage af det europæiske slot sov herren og hans familie i den store hal sammen med alle deres tjenere. Den ædle familiens soveområde var normalt i den ene ende af hallen og blev adskilt fra resten af enkle gardiner.2 Med tiden konstruerede slottebyggerne separate kamre til adelen, men skønt herrer og damer havde deres seng (er) til sig selv, kunne ledsagere måske dele rummet for bekvemmelighed og sikkerhed. For både varme og privatlivets fred blev lordens seng gardiner, og hans ledsagere sov på enkle paller på gulvet, på trille senge eller på bænke.
En ridder eller dameseng var stor og træindrammet, og dens "fjedre" var sammenflettede reb eller læderbånd, hvorpå en fjedermadras ville hvile. Den havde ark, pelsdækker, dyner og puder, og det kunne temmelig let demonteres og transporteres til andre slotte, når herren foretog en rundvisning i hans besiddelser.3 Oprindeligt blev gardiner hængt fra loftet, men efterhånden som sengen udviklede sig, blev der tilføjet en ramme, der understøtter en baldakin, eller "tester", hvorfra gardinerne hang.4
Tilsvarende senge var velkomne tilføjelser til byhuse, som ikke nødvendigvis var varmere end slotte. Og som med hensyn til manerer og påklædning efterlignede velstående byfolk adelen i stil med møbler, der blev brugt i deres hjem.
Kilder
1. Gies, Frances & Gies, Joseph, Livet i en middelalderlig landsby (HarperPerennial, 1991), p. 93.
2. Gies, Frances & Gies, Joseph, Livet i en middelalderlig borg (HarperPerennial, 1974), p. 67.
3. Ibid, p. 68.
4. "seng" Encyclopædia Britannica [Tilgået 16. april 2002; verificeret 26. juni 2015].