I middelalderens Europa, du kunne ikke bare leje en hytte og oprette butik som en smed, stearinlys eller broderi. I de fleste byer havde du ikke andet valg end at gøre det slutte sig til en orden i en ung alder, som indebar lærling hos en praktiserende læge i et antal år (uden løn, men med plads og bestyrelse), indtil du selv blev en fuldgyldig mester. På det tidspunkt forventedes det, at du ikke kun skulle udøve din handel, men at deltage i aktiviteterne i dit orden, der tjente dobbelt- og tredobbelt arbejde som en social klub og en velgørende organisation. Meget af det, vi ved om middelalderlige guilder, stammer fra London, som holdt de mest omfattende poster om disse organisationer (som endda havde deres egen pecking orden i socialt hierarki) fra det 13. til det 19. århundrede. Nedenfor lærer du om 14 typiske middelalderlige guilder, lige fra bowlers og fletchers (producenter af buer og pile) til skomagere og snorere (fabrikanter og reparatører af fodtøj).
Før opfindelsen af kanoner i det 14. århundrede, de vigtigste projektilvåben i den middelalderlige verden var buer og tværbuer (nærkamp blev naturligvis gennemført med sværd, maces og dolke). Bowyers var håndværkere, der skabte buer og tværbuer af stærkt træ; i London blev der oprettet en separat flæmmeregulde i 1371, hvis eneste ansvar var at kaste bolte og pile ud. Som du kan forestille dig, var bowlers og fletchers især velstående i krigstider, hvor de kunne levere deres varer til kongens hære, og da fjendtlighederne aftager holdt de sig flydende ved at forsyne adelen med jagt gear.
Broderer er det middelalderlige engelske ord for "broderer", og du kan satse på, at brodererne i Middelalderen strik ikke vanter til deres katte eller "der er ikke noget sted som hjemme" vægophæng. Snarere skabte opdrætersgilde detaljerede billedtepper, der ofte skildrer bibelske scener, for kirker og slotte og også overdådige dekorative dikkedarer og curlicues på deres ædle klæder lånere. Denne orden faldt på hårde tider, efter at reformationen i Europa - protestantiske kirker rynkede på grund af detaljerede dekorationer - og blev også decimeret, ligesom andre ordener, af Sorte død i det 14. århundrede og 30 års krig to århundreder senere. Desværre er der stadig meget, som vi ikke kender til det daglige liv for en mesteropdrætter, i betragtning af at dens optegnelser blev ødelagt i den store Londonbrande i 1666.
Den middelalderlige ækvivalent med belysningsteknikere, chandlers forsynede husholdningerne i Europa med stearinlys - og også sæbe, da dette var et naturligt biprodukt fra lysfremstillingsprocessen. Der var to forskellige typer chandler i middelalderen: voks chandlers, der blev støttet af kirken og adelen (da vokslys har en behagelig lugt og skaber meget lidt røg) og talgkandere, der skabte deres billigere lys ud af dyrefedt og solgte deres stinkende, røgede og undertiden farlige varer til de lavere klasser. I dag er der praktisk talt ingen, der fremstiller stearinlys ud af talg, men vokskandleri er en skånsom hobby for folk, der har for meget tid på deres hænder og / eller bor i usædvanligt mørke og dystre slotte.
I middelalderen var guildene yderst beskyttende for deres handelshemmeligheder og var også ekstremt modvillige mod at pusle grænserne mellem det ene håndværk og det næste. Teknisk designede snorere nye sko af læder, mens skomagere (i det mindste i England) repareret, men ikke fabrikeret, fodtøj (formodentlig i fare for at modtage en indkaldelse fra det lokale Sheriff). Ordet "cordwainer" er så underligt, at det kræver en eller anden forklaring: det stammer fra den anglo-normanniske "cordewaner," som udpegede en person, der arbejdede med cordovan læder hentet fra (du gætte det) den spanske by Cordoba. Bonusfakta: en af de mest opfindelige science-fiction forfattere i det 20. århundrede brugte pennavnet Cordwainer Smith, som var meget mere mindeværdig end hans rigtige navn, Paul Myron Anthony Linebarger.
Kabeltransporterne havde ikke haft noget at arbejde med, hvis det ikke var til skinnere, garver og gardiner. Skinners (som ikke nødvendigvis var organiseret i specialiserede laug i middelalderen) var arbejderne, der striber huderne fra køer og svin, hvorefter garverne kemisk behandlede huderne for at gøre dem til læder (en populær middelalderteknik var at stejpe huderne i urter af urter), hvilket sikrede, at garver blev henvist til langt udkanten af byer). Et skridt op i ordenshierarkiet, i det mindste med hensyn til status, renlighed og respektabilitet, var gardiner, der "kurerede" læder leveret til dem af garver for at gøre det fleksibelt, stærkt og vandtæt og farvet det også forskellige farver at sælge til adel.
I en middelalder, hvis en by var ti miles væk, vandrede du normalt der - men noget mere fjernt krævede en hest. Derfor var farerne så vigtige; dette var håndværkere, der trimmede og vedligeholdt hestefødder og fastgjorde rå metal hestesko (som de enten fremstillede selv eller fik fra en smed). I London sikrede farrier deres eget laug i midten af det 14. århundrede, hvilket også gjorde det muligt for dem at levere dyrlægebehandling (skønt det er uklart, om middelalderlige dyrlæger var mere effektive end middelalderen læger). Du kan få en fornemmelse af, hvilken betydning der er knyttet til farernes guild ved dette uddrag fra deres grundlæggende charter:
Mens vi handler om heste, ville selv en ekspert skoddet hingst have været til lille nytte i middelalderen, hvis dens rytter ikke var udstyret med et professionelt fremstillet sadel og hovedtøj. Dette tilbehør sammen med seletøj, sporer, stigbøjler og andre enheder af hestecouture var leveret af loriners 'guild (ordet "loriner" stammer fra det franske "lormier", der betyder "Tøjle"). The Worshipful Company of Loriners, i London, var en af de første guilder i den historiske post, efter at have været chartret (eller i det mindste oprettet) i 1261. I modsætning til nogle andre middelalderlige engelske guilds, der er gået fuldstændigt afskåret eller fungerer i dag kun som sociale eller velgørende samfund, går den tilbedende virksomhed Loriners stadig stærkt; for eksempel Anne, datter af Dronning Elizabeth II, blev skabt Master Loriner for årene 1992 og 1993.
Bonuspoint, hvis du genkender den franske rod: Worshipful Company of Poulters, oprettet af kongelig charter i 1368, var ansvarlig for salg af fjerkræ (dvs. kyllinger, kalkuner, ænder og gæs) samt duer, svaner, kaniner og andet lille vildt i byen London. Hvorfor var dette en vigtig handel? Nå, i middelalderen, ikke mindre end i dag, var kyllinger og andre høns en vigtig del af fødevareforsyningen, fraværet af hvilket kan medføre knebling eller direkte oprør - hvilket forklarer hvorfor et århundrede før oprettelsen af fjerkrægilde, Kong Edward I fastsatte prisen for 22 typer høns ved kongelig dekret. Som det er tilfældet med mange andre London-guilder, var optegnelserne fra det tilbedende selskab af fjerkræer ødelagt i den store ild i 1666, en ironisk skæbne for en organisation, der var afsat til ristningen af kyllinger.
Hvis du læste denne artikel i 1400 (formodentlig på et stykke pergament i stedet for en smartphone), kan du satse på, at dens forfatter ville have hørt til den tilbedende selskab af skribenter eller et lignende guild andre steder i Europa. I London blev dette orden grundlagt i 1373, men det blev kun tildelt et kongeligt charter i 1617 af King James I (forfattere, for hundreder af år siden som i dag, har aldrig været den mest respekterede af håndværkere). Du behøvede ikke at høre til den skriftlige guild for at udgive en pjece eller et teaterstykke; snarere funktionen af denne orden var at kæmpe "scrivener notarer", forfattere og embedsmænd, der specialiserede sig i loven, med "mindreårige" i heraldik, kalligrafi og slægtsforskning. Forbløffende nok var skrivenær notar en privilegeret handel i England indtil 1999, hvor "Access to Justice" -handlingen (formodentlig under Det Europæiske Fællesskabs opfordring) udjævrede spillereglen.