Marian Wright Edelman, børns rettighedsaktivist

Marian Wright Edelman (født 6. juni 1939) er en amerikansk advokat, underviser og børns rettighedsaktivist. I 1973 grundlagde hun Children's Defense Fund, en advokat- og forskergruppe. Edelman var den første afroamerikanske kvinde, der blev optaget i Mississippi statsbar.

Hurtige fakta: Marian Wright Edelman

Marian Wright Edelman blev født den 6. juni 1939 og opvokset i Bennettsville, South Carolina, et af fem børn. Hendes far Arthur Wright var en baptistprædikant, der lærte sine børn, at kristendommen krævede tjeneste i denne verden og var påvirket af A. Phillip Randolph. Hendes mor var Maggie Leola Bowen. Marians far døde, da hun kun var 14 år gammel. I sine sidste ord til hende opfordrede han hende til ikke at "lade noget komme i vejen for din uddannelse."

Edelman fortsatte med at studere kl Spelman College. Hun studerede i udlandet på et Merrill-stipendium og rejste senere til Sovjetunionen på et Lisle-stipendium. Da hun vendte tilbage til Spelman i 1959, blev Edelman involveret i borgerrettighedsbevægelsen. Dette arbejde inspirerede hende til at droppe sine planer om at gå ind i udenrigstjenesten og studere jura i stedet. Som jusstudent ved Yale University arbejdede hun på et projekt til at registrere afroamerikanske vælgere i Mississippi.

I 1963 efter uddannelsen fra Yale Law School arbejdede Edelman først i New York for NAACP Legal and Defense Fund og derefter i Mississippi for den samme organisation. Der blev hun den første afroamerikanske kvinde, der praktiserede jura. I løbet af sin tid i Mississippi arbejdede hun med racistiske spørgsmål i forbindelse med borgerrettighedsbevægelsen og hjalp med at få et Head Start-program etableret i hendes samfund.

Under en tur forbi Robert Kennedy og Joseph Clark fra Mississippis fattigdomsbestridte Delta-slum, Marian mødte Peter Edelman, en assistent for Kennedy, og næste år flyttede hun til Washington, D.C., for at gifte sig med ham og arbejde for social retfærdighed i centrum af Amerikas politiske scene. Parret havde tre sønner: Joshua, Jonah og Ezra. Jonah er grundlæggeren af ​​Stand for Children, en gruppe, der fremmer børns uddannelsesinitiativer, og Ezra er en dokumentarfilmskaber, der vandt en Emmy for sin film "O.J.: Made in America."

I Washington, D.C., fortsatte Edelman sit sociale retfærdighedsarbejde og bidrog til at organisere Martin Luther King's Poor People's Campaign og hjælpe med indsatsen for det sydlige kristne lederskab Konference. Hun begyndte derefter at fokusere på spørgsmål relateret til børns udvikling og børnefattigdom.

I 1973 oprettede Edelman Children’s Defense Fund som en stemme for fattige, mindretal og handicappede børn. Hun fungerede som en offentlig taler på vegne af disse børn og også som lobbyist i Kongressen og både præsident og administrativ leder af organisationen. Agenturet fungerede ikke kun som en advokatorganisation, men som et forskningscenter, der dokumenterede problemerne med børn i nød og søgte efter måder at hjælpe dem. For at holde agenturet uafhængigt så hun, at det blev finansieret helt med private fonde.

Børnenes Forsvarsfond har støttet en række lovgivninger, herunder enkeltpersoner med handicapuddannelsesloven, som skabte beskyttelse for børn med handicap i klasseværelse; børns sundhedsforsikringsprogram, som udvidede dækningen af ​​sundhedsforsikring for børn; og loven om vedtagelse af bistand og børnevelfærd fra 1980, der forbedrede plejeprogrammer.

Edelman har udgivet flere bøger om sine ideer. "Målet for vores succes: Et brev til mine børn og dine" var en overraskende succes.

I 1990'erne efter Bill Clinton blev valgt til præsident, First Lady Hillary Clinton's engagement i børnenes forsvarsfond gav organisationen betydelig opmærksomhed. Men Edelman trak ikke hendes slag i kritikken af ​​Clinton-administrationens lovgivningsmæssige dagsorden - inklusive dets "velfærdsreform" -initiativer - da hun troede, at det ville være til skade for nationens behov børn.

I 1993 lancerede Children’s Defense Fund et Freedom Schools-initiativ til at fremme læsefærdighed og læring gennem læsning. Gruppen lancerede også et program, der tildeler stipendier og uddanner unge ledere. Børnenes Forsvarsfond har også været involveret i bestræbelser på at hjælpe familier med lav indkomst med børnepasning og sundhedsydelser.

Som en del af indsatsen fra Children’s Defense Fund har Edelman også fortaler for graviditetsforebyggelse, finansiering af børnepasning, finansiering af sundhedspleje, fødselspleje og pistolkontrol. I 1985 modtog hun en MacArthur "Genius" -stipend, og i 1991 blev hun udnævnt til ABC's Week of Person - "Børnenes mester." Edelman er også modtager af mere end 65 æresgrader. I 2000 modtog hun præsidentmedaljen for frihed - en af ​​landets højeste hæder.

Edelman er forfatter til adskillige bøger til børn og voksne. Hendes titler til unge læsere inkluderer "Jeg er dit barn, Gud: Bønner til vores børn", "Vejledning til mine fødder: Bønner og meditationer for vores børn", "Målet for vores succes: Et brev til Mine børn og dine "og" Stå for børn. "Edelmans bøger til voksne inkluderer" Lanterns: A Memoir of Mentors "," I Dream a World "og" Families in Peril: A Agenda for Social Lave om."

• Edelman, Marian Wright. "Målet for vores succes: et brev til mine børn og dine." Beacon Press, 1993.
• Siegel, Beatrice. "Marian Wright Edelman: Making of a Crusader." Simon & Schuster, 1995.