Babylonia og Hammurabis lovkode

Babylonia (omtrent det moderne sydlige Irak) er navnet på et gammelt mesopotamisk imperium kendt for sit matematik og astronomi, arkitektur, litteratur, kiletabletter, love og administration og skønhed samt overskud og ondskab fra bibelsk proportioner.

Da området Mesopotamia nær, hvor floderne Tigris og Eufrat, der blev tømt i den persiske Golf, havde to dominerende grupper, sumererne og akkadierne, er det det som Sumer-Akkad. Som en del af et næsten uendeligt mønster forsøgte andre mennesker fortsat at tage kontrol over jord, mineralressourcer og handelsruter.

Til sidst lykkedes det dem. Semitiske amoritter fra den arabiske halvø fik kontrol over det meste af Mesopotamia omkring 1900 f.Kr. De centraliserede deres monarkisk regering over bystaterne lige nord for Sumer, i Babylon, tidligere Akkad (Agade). De tre århundreder af deres herredømme er kendt som den gamle babyloniske periode.

Babylonierne troede, at kongen havde magten på grund af guderne; desuden troede de, at deres konge var en gud. For at maksimere hans magt og kontrol blev der oprettet et bureaukrati og en centraliseret regering sammen med de uundgåelige hjælpestoffer, beskatning og ufrivillig militærtjeneste.

Sumererne havde allerede love, men de blev administreret i fællesskab af enkeltpersoner og staten. Med en guddommelig monark kom guddommelig inspirerede love, hvis krænkelse var en krænkelse af staten såvel som guderne. Den babylonske konge (1728-1686 f.Kr.) Hammurabi kodificerede de love, hvor staten (adskilt fra det sumeriske) staten kunne retsforfølge på egne vegne. Koden for Hammurabi er berømt for at kræve straf for at passe til forbrydelsen ( lex talionis, eller øje for et øje) med forskellig behandling for hver social klasse. Koden menes at være sumerisk i ånd, men med en babylonisk inspireret hårdhed.

Hammurabi forenede også assyrerne mod nord og akkadierne og sumererne mod syd. Handel med Anatolien, Syrien og Palæstina spreder den babyloniske indflydelse yderligere. Han konsoliderede yderligere sit mesopotamiske imperium ved at bygge et netværk af veje og et postsystem.

I religion var der ikke meget ændring fra Sumer / Akkad til Babylonia. Hammurabi tilføjede en babylonsk Marduksom hovedgud til den sumeriske pantheon. The Epic of Gilgamesh er en babylonisk samling af sumeriske fortællinger om en legendarisk konge af bystaten Uruk, med en oversvømmelseshistorie.

Da Hammurabis søns regeringstid, indtrængende hestehen, kendt som Kassiterne, foretog indfald på det babylonske territorium, mente babylonerne det var straf fra guderne, men det lykkedes dem at komme sig og forblev i (begrænset) magt indtil begyndelsen af ​​1500-tallet f.Kr. da hetitterne fyrede Babylon for kun at trække sig tilbage senere, fordi byen var for fjernt fra deres egen hovedstad. Til sidst undertrykte assyrerne dem, men selv det var ikke Babyloniernes ende, for de rejste sig igen i den kaldeiske (eller neo-babylonske) æra fra 612-539 berømt af deres store konge, Nebukadnesar.