Den sunkne skat af vintage-aviser forblev langt fra offentligt syn i mange årtier. Men takket være de nyligt digitaliserede arkiver kan vi nu se nøjagtigt, hvad der rullede trykpresserne i det 19. århundrede.
Aviser er det første udkast til historien, og at læse den faktiske dækning fra det 19. århundrede af historiske begivenheder vil ofte give fascinerende detaljer. Blogindlægene i denne samling indeholder links til faktiske avisoverskrifter og artikler om betydningsfulde begivenheder, set da blækket stadig var frisk på siden.
Halloween blev ofte kritiseret af aviser i løbet af det 19. århundrede, og endda New York Tribune forudsagde, at det ville falde ud af mode. Det skete naturligvis ikke, og i 1890'erne dokumenterede nogle livlige rapporter, hvordan Halloween var blevet moderigtigt.
Avisregnskaber fra 1850'erne og 1860'erne viser, hvordan baseball-spillet blev populært. En beretning fra 1855 om et spil i Hoboken, New Jersey, nævnte "besøgende, især damer, der syntes at tage en stor interesse for spillet. ”I slutningen af 1860'erne rapporterede aviserne tal om deltagelse i tusinder.
Borgerkrigens slag om South Mountain er generelt overskygget af Slaget ved Antietam, som blev bekæmpet af de samme hære bare tre dage senere. Men i aviser fra september 1862blev kampene i bjergpassagerne i det vestlige Maryland oprindeligt rapporteret og fejret som et vigtigt vendepunkt i borgerkrigen.
Krigen i midten af 1850'erne mellem de store europæiske magter blev set på afstand af amerikanere. Nyheder om beleiringen af Sevastopol rejste hurtigt til England via telegraf, men tog derefter uger at nå Amerika. Beretninger om, hvordan de samlede britiske og franske styrker endelig erobrede en russisk fæstning, var store historier i amerikanske aviser.
I slutningen af 1864 forsøgte den konfødererede regering at starte et dristigt angreb, der ville forstyrre præsidentvalget og måske sætte Abraham Lincoln ikke på kontoret. Da det mislykkedes, blev planen omdannet til en forseggjort brandstiftelsesdiagram, med de konfødererede agenter, der udstrækker ud over nedre Manhattan på en nat, med det formål at sætte ild i offentlige bygninger.
Frygt for ild blev taget meget alvorligt i New York, som havde lidt af katastrofer som den Stor brand i 1835. Men oprørens brandstifter, hovedsagelig på grund af udugelighed, lykkedes kun at skabe en kaotisk nat. Avisens overskrifter talte imidlertid om "En nat af terror" med "Fire Balls Thrown About."
Død af Andrew Jackson i juni 1845 markerede afslutningen på en æra. Nyheden tog uger at sprede sig over hele landet, og da amerikanerne hørte om Jacksons bortgang, samlet de sig for at hylde.
Jackson havde domineret amerikansk politik i to årtier, og i betragtning af hans kontroversielle karakter spredte avisrapporter om hans død sig fra knap dæmpet kritik til overdådig ros.
Da USA brugte en voldelig grænsestrid til at erklære krig mod Mexico i maj 1846, bar den nyligt opfandte telegraf nyheden. Rapporterne i aviser varierede fra direkte skepsis til patriotiske opfordringer til frivillige til at deltage i kampen.
Rapporter om skyderiet af præsident Abraham Lincoln bevægede sig hurtigt over telegrafledningerne, og amerikanerne vågnede for at se chokerende overskrifter om morgenen den 15. april 1865. Nogle af de oprindelige forsendelser var forvirrede, som man kunne forvente. Alligevel er det bemærkelsesværdigt at se, hvor meget nøjagtige oplysninger, der blev vist på tryk meget hurtigt.
Når den store amerikanske showman Phineas T. Barnum døde i 1891, den triste begivenhed var nyheder på forsiden. Barnum havde underholdt millioner i det meste af 1800-tallet, og aviser kiggede naturligvis et tilbageblik på karrieren for den elskede "Prins af Humbug."
Den første store amerikanske forfatter var Washington Irving, hvis satire En historie om New York charmerede læsepublikummet for 200 år siden. Irving ville skabe tidløse karakterer som Ichabod Crane og Rip Van Winkle, og da han døde i 1859 kiggede aviser kærligt tilbage på sin karriere.
Da en udbredt arbejdsløshed ramte Amerika efter panikken i 1893, tog en Ohio-forretningsmand, Jacob Coxey, handling. Han organiserede en "hær" af de arbejdsløse og opfandt i det væsentlige konceptet om langdistance-protestmarsjen.
Kendt som Coxey's Army forlod hundreder af mænd Ohio påskedag 1894 med det hensigt at gå hele vejen til den amerikanske hovedstad, hvor de ville kræve, at Kongressen griber ind for at stimulere økonomien. Newspapermen ledsagede marchen, og protesten blev en national sensation.
Historien om irerne i Amerika kan fortælles ved at se på avisdækning af St. Patrick's Day-observationer i hele det 19. århundrede. I de første årtier af 1800-tallet blev der rapporteret om uregerlige indvandrere, der oprørte. Men i 1890'erne blev elegante middage deltaget af den magtfulde attesteret til den irske politiske trussel.
I slutningen af februar 1860 ankom en besøgende fra Vesten til New York City. Og da Abraham Lincoln forlod byen, et par dage senere, var han en stjerne på vej til Det Hvide Hus. Én tale og nogle vigtige avisdækninger ændrede alt.
I det 19. århundrede blev Amerika ikke æret mere end George Washington. Og hvert år på den store mands fødselsdag ville byer være parader, og politikere holdt foredrag. Aviserne dækkede naturligvis det hele.
Da kunstneren og ornitologen John James Audubon døde i januar 1851, rapporterede aviser om hans død og hans præstationer. Hans enorme fire-bindende arbejde, Birds of America, blev allerede betragtet som et mesterværk.
Da Abraham Lincoln blev indviet for anden gang, den 4. marts 1865, sluttede borgerkrigen. Og Lincoln rejste sig til lejligheden og holdt en af de største taler i amerikansk historie. Journalister rapporterede naturligvis om indlæg og andre begivenheder omkring indvielsen.
Et krigsskib, der ændrede flådens historie, USS Monitor, blev kun flydende i omkring et år. Da det faldt i slutningen af 1862 dukkede der rapporter om skibets forlis i aviser overalt i Norden.
Da præsident Abraham Lincoln underskrev Emancipation Proklamation i loven den 1. januar 1863 rapporterede aviser om begivenheden. The New York Tribune of Horace Greeley, der havde kritiseret præsident Lincoln for ikke at bevæge sig hurtigt nok med afskaffelse af slaveri, hovedsagelig fejret ved at udskrive en ekstraudgave.
Den mest berømte avisredaktion nogensinde dukkede op i en avis i New York i 1897. En ung pige skrev til New York World og spurgte, om Julemanden var ægte, og en redaktør skrev et svar, der er blevet udødelig.
Den tyske tradition for dekoration af juletræer blev populær i England i de tidlige 1840'ere, og i midten af 1840'erne noterede amerikanske aviser noter af amerikanere, der vedtog praksis.
Slaget ved Fredericksburg håbedes, at det sluttede borgerkrigen i december 1862. Men den offensiv, der føres af general Ambrose Burnside, Unionens øverstbefalende, blev til en katastrofe, hvilket afspejles i avisdækningen.
Den fanatiske afskaffelsesmand John Brown greb et føderalt arsenal i oktober 1859 i håb om at udløse en slaveoprør. Han blev fanget, prøvet og dømt og hængt i december 1859. Aviser i nord udbredte Brown, men i syd blev han ødelagt.
Pennsylvania kongresmedlem Thaddeus Stevens var en bemærkelsesværdig stemme mod slaveri før borgerkrigen og udøvede enorm magt på Capitol Hill under hele krigen og under Rekonstruktion. Han var selvfølgelig genstand for avisdækning.
Avisartikler fra februar 1865 rapporterede om passagen af det 13. ændringsforslag, der sluttede slaveriet i Amerika. "Freedom Triumphant" erklærede en overskrift i New York Tribune.
Da Frihedsgudinden officielt åbnede den 28. oktober 1886, lagde dårligt vejr ceremonierne. Men avisdækningen var stadig sprudlende.
Skandaler, der involverer militære entreprenører, er ikke noget nyt. Hasten med at drage den hurtigt ekspanderende unionshær i det første år af Borgerkrig førte til udbredt korruption, og aviserne var overalt.
I slutningen af september 1862 efter Slaget ved Antietam, Præsident Lincoln annoncerede det foreløbige Emancipation Proklamation. Meddelelsen var en sensation i aviser, der rapporterede om både positive og negative reaktioner.
Borgerkrigens blodigste dag var en medie milepæl, da aviskorrespondenter kørte sammen med Unionens hær, da den flyttede mod Robert E. Lees invasion af Norden. Efter det episke sammenstød af Antietam, telegrafede rapporter fyldt med levende beskrivelser af blodbadets fyldte avissider.
I 1840'erne udsendte den britiske flåde Sir John Franklin for at søge efter nordvestpassagen. Han sejlede ind i Arktis med to skibe og forsvandt. I år efter rapporterede aviser om søgningerne efter Franklin og hans mænd.
Politiske konventioner i deres tidligste årtier kunne give overraskelser. I 1844 blev nationen forskrækket af nyhedshistorier om, at en temmelig ukendt figur, James K. Polk, var blevet nomineret til præsident af den demokratiske konvention. Han var den første "mørke hestekandidat."
Det transatlantiske kabel ændrede verden dybt, da nyheder, der kunne tage uger at krydse havet, pludselig tog minutter. Se hvordan denne revolution blev dækket i sommeren 1866, da det første pålidelige kabel begyndte at sende en regelmæssig strøm af information over Atlanterhavet.
Genoplivningen af de gamle olympiske lege i 1896 var en kilde til fascination. Dækning af begivenheder dukkede op i amerikanske aviser, og disse telegrafede forsendelser markerede begyndelsen på, at amerikanere interesserede sig for international atletisk konkurrence.
Folk i det 19. århundrede holdt ære for den store showman Phineas T. Barnum, der underholdt millioner på sit museum i New York City, før han blev en stor cirkuspromotor. Barnum var naturligvis en mester i at tegne reklame, og et udvalg af historier om Barnum og nogle af hans prisattraktioner viser den fascination, som offentligheden havde for sit arbejde.
I det 19. århundrede havde aviser kapacitet til at chokere, og nationen blev forskrækket i sommeren 1876 af nyheder om de store sletter. Col. George Armstrong Custer sammen med hundreder af mænd fra hans 7. kavaleri var dræbt af indianere. Custer, der var blevet berømt under borgerkrigen, blev mindesmærket i historier med overskrifter som "On the Field of Glory" og "The Fierce Sioux."
Den store britiske ingeniør Isambard Kingdom Brunel designet det innovative dampskib Great Eastern. Det største skib flydede, det ankom i New York City i slutningen af juni 1860 og forårsagede en stor opstemning. Aviserne rapporterede naturligvis alle detaljer om det fantastiske nye skib.
Da unionshæren ved hjælp af professor Thaddeus Lowe begyndte at bruge balloner til at observere fjendens troppebevægelser i foråret 1862 dækkede avisreportere naturligvis "aeronauts." Forsendelser beskrev hvordan observationer i kurve højt over handlingen kunne opdage konfødererede troppeformationer, og da en unionsgeneral næsten drev væk og blev fange, kom nyhederne hurtigt til Print.
Dronning Victoria fejrede sit 50-års jubilæum på tronen med hendes gyldne jubilæum i 1887, og i 1897 blev der afholdt en massiv fest for hendes Diamond Jubilee. Amerikanske aviser dækkede begge begivenheder. Victorias Golden Jubilee var nyheder på forsiden i Wichita, Kansas, og Diamond Jubilee dominerede forsiden af avisen i Omaha, Nebraska.
Overholdelsen af dekorationsdagen, nu kendt som Memorial Day, begyndte i maj 1868. En samling avisartikler viser, hvordan de allerførste dekorationsdagsceremonier blev dækket.
Præsidentskampagner var meget forskellige i det 19. århundrede, men en ting er den samme som i dag: kandidater blev introduceret til offentligheden gennem nyhedsdækning. I løbet af en af de mest markante kampagner i amerikansk historie gik kandidat Abraham Lincoln fra at være praktisk taget ukendt for at blive valgt, og et kig på avisartikler kan vise os, hvordan det skete.
En stikprøve af artikler fra aviser, der blev offentliggjort i 1850'erne, viser den dybe splittelse i USA over spørgsmålet om slaveri. Begivenheder, der dækkes, omfattede juling af senator Charles Sumner fra Massachusetts, en talsmand mod slaveri, af en South Carolina-kongresmedlem, Preston Brooks.