Harriet Martineau - Biografi og værker

Harriet Martineau blev født i 1802 i England og betragtes som en af ​​de tidligste sociologer, en selvlært ekspert i politisk økonomisk teori, der skrev prolifisk gennem hele sin karriere om forholdet mellem politik, økonomi, moral og social liv. Hendes intellektuelle arbejde var funderet i et voldsomt moralsk perspektiv, der var påvirket af hendes unitaristiske tro (selvom hun senere ville blive ateist). Hun talte mod slaveri og var voldsomt kritisk såvel som uligheder og uretfærdighed, som piger, kvinder og de fattige arbejdede.

Som en af ​​de første kvindelige journalister i æraen arbejdede hun også som oversætter, taleskriver og romanforfatter. Hendes anerkendte fiktion opfordrede læserne til at overveje dagens presserende sociale spørgsmål. Hun var kendt for sin ivrige evne til at forklare komplicerede ideer på en letforståelig måde og præsentere mange af hendes teorier om politik, økonomi og samfund i form af tiltalende og tilgængelige historier.

Harriet Martineau blev født i 1802 i Norwich, England. Hun var den sjette af otte børn født af Elizabeth Rankin og Thomas Martineau. Thomas ejede en tekstilfabrik, og Elizabeth var datter af en sukkerraffinaderi og købmand, hvilket gjorde familien økonomisk stabil og rigere end de fleste britiske familier på det tidspunkt.

Martineaus var efterkommere af franske huguenotter, som flygtede fra det katolske Frankrig til det protestantiske England. De praktiserede enheder og inddrev vigtigheden af ​​uddannelse og kritisk tænkning hos alle deres børn. Imidlertid var Elizabeth også en streng troende i traditionelle kønsroller, så mens Martineau-drenge gik på college, gjorde pigerne det ikke og forventedes i stedet at lære husarbejde. Dette ville vise sig at være en formativ livserfaring for Harriet, der sorte alle traditionelle kønsforventninger og skrev meget om kønsmæssig ulighed.

Martineau var en glupsk læser fra en ung alder, blev godt læst ind Thomas Malthus da hun var 15 år og allerede var blevet en politisk økonom i den alder, efter sin egen erindring. Hun skrev og udgav sit første skrevne værk, "Om kvindelig uddannelse" i 1821 som anonym forfatter. Dette stykke var en kritik af hendes egen uddannelsesmæssige oplevelse, og hvordan det formelt blev stoppet, da hun nåede voksen alder.

Da hendes fars forretning mislykkedes i 1829, besluttede hun at tjene til livets ophold for sin familie og blev en fungerende forfatter. Hun skrev til den månedlige opbevaring, en unitarisk publikation, og udgav sit første bestilte bind, Illustrations of Political Economy, finansieret af udgiveren Charles Fox, i 1832. Disse illustrationer var en månedlig serie, der løb i to år, hvor Martineau kritiserede politik og økonomisk praksis ved at præsentere illustrerede fortællinger om ideerne til Malthus, John Stuart Mill, David Ricardo, og Adam Smith. Serien blev designet som en tutorial til det generelle læsepublikum.

Martineau vandt priser for nogle af sine essays, og serien solgte flere eksemplarer end Dickens arbejde på det tidspunkt. Martineau hævdede, at takster i det tidlige amerikanske samfund kun gavnede de rige og gjorde skade på arbejderklasserne både i USA og i Storbritannien. Hun gik også ind for reformerne af Whig Poor Law, der skiftede bistand til de britiske fattige fra kontante donationer til workhouse-modellen.

I sine tidlige år som forfatter foreslog hun frie markedsøkonomiske principper i overensstemmelse med Adam Smiths filosofi. Senere i sin karriere foreslog hun imidlertid regeringens handlinger for at dæmme op for ulighed og uretfærdighed, og huskes af nogle som en social reformator på grund af hendes tro på den progressive udvikling af samfund.

Martineau brød med unitarismen i 1831 og indtog den filosofiske holdning til fri tænkning, hvis tilhængere søg sandhed baseret på fornuft, logik og empirisme, snarere diktater fra autoritetsfigurer, tradition eller religiøse dogme. Dette skift resonerer med hendes ærbødighed for August Comtes positivistiske sociologi og hendes tro på fremskridt.

I 1832 flyttede Martineau til London, hvor hun cirkulerede blandt førende britiske intellektuelle og forfattere, herunder Malthus, Mill, George Eliot, Elizabeth Barrett Browning, og Thomas Carlyle. Derfra fortsatte hun med at skrive sin politiske økonomiserie indtil 1834.

Da serien var afsluttet, rejste Martineau til USA for at studere den unge nations politiske økonomi og moralske struktur, lige som Alexis de Tocqueville har gjort. Mens hun var der, blev hun bekendt med transcendentalister og abolitionisterog med dem, der er involveret i uddannelse af piger og kvinder. Hun udgav senere Society in America, Retrospect of Western Travel og How to Observe Morals and Maners - betragtede hendes første publikation baseret på sociologisk forskning - hvor hun ikke kun kritiserede kvinders uddannelsestilstand, men også udtrykte sin støtte til afskaffelse af slaveri på grund af dets umoral og økonomiske ineffektivitet såvel som dets indflydelse på arbejderklasserne i USA og i Storbritannien. Som en afskaffelse, Martineau solgte broderi for at donere til årsagen og arbejdede også som den engelske korrespondent for American Anti-Slavery Standard gennem afslutningen af ​​den amerikanske borgerkrig.

Martineaus centrale bidrag til området sociologi var hendes påstand om, at man, når man studerer samfundet, skal fokusere på alle aspekter af det. Hun understregede vigtigheden af ​​at undersøge politiske, religiøse og sociale institutioner. Ved at studere samfundet på denne måde, følte hun, kunne man udlede, hvorfor der var ulighed, især det, som piger og kvinder står overfor. I sine skrifter bragte hun en tidlig feminist perspektiv at bære på emner som raceforhold, religiøst liv, ægteskab, børn og hjem (hun har aldrig gift eller havde børn).

Hendes socialteoretiske perspektiv var ofte fokuseret på en moralsk holdning fra en befolkning, og hvordan den svarede til eller ikke svarede til de sociale, økonomiske og politiske forhold i dets samfund. Martineau målte fremskridt i samfundet efter tre standarder: status for dem, der har mindst magt i samfundet, populære syn på autoritet og autonomi og adgang til ressourcer, der tillader realisering af autonomi og moral handling.

Hun vandt adskillige priser for sine forfattere, og selvom det var kontroversielt, var et sjældent eksempel på en succesrig og populær arbejdende kvindeskribent Victorianske æra. Hun udgav over 50 bøger og over 2.000 artikler i sin levetid. Hendes oversættelse til engelsk og revision af Auguste Comte's grundlæggende sociologisk tekst, Cours de Philosophie Positive, blev modtaget så godt af læserne og af Comte selv, at han oversatte Martineaus engelske version tilbage til fransk.

Mellem 1839 og 1845 blev Martineau husbundet på grund af en uterustumor. Hun flyttede ud af London til et mere fredeligt sted i løbet af sin sygdom. Hun fortsatte med at skrive meget i løbet af denne periode, men på grund af sine nylige oplevelser flyttede hun fokus til medicinske emner. Hun udgav Life in the Sickroom, der udfordrede dominans / underkastelsesforholdet mellem læger og deres patienter - og blev ondskabsfuldt kritiseret af den medicinske virksomhed for at gøre det.

I 1846 gendte hendes helbred tilbage, og Martineau gik ud på en rundvisning i Egypten, Palæstina og Syrien. Hun fokuserede sin analytiske linse på religiøse ideer og skikker og observerede, at religiøs lære blev mere og mere vag, da den udviklede sig. Dette førte til, at hun konkluderede i sit skriftlige arbejde baseret på denne rejse - Østre liv, nutid og fortid—at menneskeheden udviklede sig mod ateisme, som hun indrammede som rationel, positivistisk fremgang. Den atheistiske karakter af hendes senere forfatterskab såvel som hendes fortaler for mesmerisme, som hun troede helbredte hendes tumor og de andre lidelser, hun havde lidt, forårsagede dybe splittelser mellem hende og nogle af hende venner.

I sine senere år bidrog Martineau til Daily News og den radikale venstreorienterede Westminster Review. Hun forblev politisk aktiv og talte for kvinders rettigheder i 1850'erne og 60'erne. Hun støttede Married Women's Property Bill, licens til prostitution og lovlig regulering af kunder og kvinders stemmeret.

Hun døde i 1876 nær Ambleside, Westmorland, i England, og hendes selvbiografi blev offentliggjort postumt i 1877.

Martineaus fejlagtige bidrag til social tænkning overses ofte end ikke inden for canon af klassisk sociologisk teori, skønt hendes arbejde blev udbredt i sin tid og gik forud for det af Émile Durkheim og Max Weber.

Grundlagt i 1994 af Unitarians i Norwich og med støtte fra Manchester College, Oxford, Martineau Society i England afholder en årlig konference til heder. Meget af hendes skriftlige værker er i det offentlige rum og er gratis tilgængeligt på Online Library of Liberty, og mange af hendes breve er tilgængelige for offentligheden via briterne Nationalarkivet.

• Illustrationer af beskatning, 5 bind, udgivet af Charles Fox, 1832-4
• Illustrationer af politisk økonomi, 9 bind, udgivet af Charles Fox, 1832-4
• Samfundet i Amerika, 3 bind, Saunders og Otley, 1837
• Efterfølgende af Western Travel, Saunders og Otley, 1838
• Sådan observeres moral og manerer, Charles Knights og Co., 1838
• Deerbrook, London, 1839
• Livet i sygehuset, 1844
• Det østlige liv, nutid og fortid, 3 bind, Edward Moxon, 1848
• Husstandsuddannelse, 1848
• Den positive filosofi af Auguste Comte, 2 bind, 1853
• Harriet Martineaus selvbiografi, 2 bind, postum offentliggørelse, 1877