En Ponzi-ordning er en fidus-investering, der er designet til at adskille investorer fra deres penge. Det er opkaldt efter Charles Ponzi, der konstruerede et sådant skema i begyndelsen af det 20. århundrede, skønt konceptet var velkendt før Ponzi.
Ordningen er designet til at overbevise offentligheden om at placere deres penge i en svigagtig investering. En gang fidus kunstner føler, at der er samlet nok penge, forsvinder han - og tager alle pengene med sig.
Ind i milliarder af dollars. I 2008 oplevede vi faldet af den største Ponzi-ordning i historien - Bernard L. Madoff Investment Securities LLC. Ordningen havde alle ingredienserne i en klassisk Ponzi-ordning, inklusive en grundlægger, Bernard L. Madoff, det havde en stor troværdighed, da han havde været i investeringsbranchen siden 1960. Madoff havde også været formand for bestyrelsen for NASDAQ, en amerikansk børs.
De anslåede tab fra Ponzi-ordningen er mellem 34 og 50 milliarder amerikanske dollars. Madoff-ordningen kollapsede; Madoff havde fortalt sine sønner, at "klienter havde anmodet om indløsning af cirka 7 milliarder dollars, at han kæmpede for at få den nødvendige likviditet for at opfylde disse forpligtelser."