Hvordan blev månen lavet?

Månen har været en tilstedeværelse i vores liv, så længe vi har eksisteret på denne jord. Det har været omkring vores planet meget længere, næsten siden Jorden blev dannet. Et enkelt spørgsmål om dette spektakulære objekt blev imidlertid ubesvaret indtil for nylig: hvordan blev månen lavet? Svaret kræver en dyb forståelse af forhold i det tidlige solsystem og hvordan de arbejdede under dannelsen af ​​planeterne.

Svaret på dette spørgsmål har ikke været uden kontroverser. Indtil i de sidste halvtreds år har hver foreslået idé om, hvordan Månen blev til, også haft problemer med tekniske aspekter eller plaget af forskeres egen mangel på information om de materialer, der udgør Måne.

En idé siger, at Jorden og Månen blev dannet side om side ud af den samme sky af støv og gas. Det giver mening, i betragtning af at hele solsystemet stammer fra handlinger inden for den sky, kaldet en protoplanetær disk.

Over tid kan deres nærhed muligvis have fået månen til at falde i kredsløb omkring Jorden. Det største problem med denne teori er sammensætningen af ​​Månens klipper. Mens jordklipper indeholder betydelige mængder af metaller og tungere elementer, især under dens overflade, er Månen bestemt metalfattig. Dens klipper svarer bare ikke til Jordklipper, og det er et problem for en teori, der antyder, at de begge dannede sig fra de samme bunker med materiale i det tidlige solsystem.

Hvis de dannes på samme tid, skulle deres kompositioner være meget ens eller tæt på identiske. Vi ser dette som tilfældet i andre systemer, når der oprettes flere objekter i umiddelbar nærhed af den samme pool af materiale. Sandsynligheden for, at Månen og Jorden kunne have dannet sig på samme tid, men endte med så store forskelle i sammensætning er temmelig lille. Så det rejser tvivl om den "co-forming" teori.

Så hvilke andre mulige måder kunne månen være kommet på? Der er fissionsteorien, som antyder, at Månen blev spundet ud af Jorden tidligt i solsystemets historie.

Mens månen ikke har den samme sammensætning som hele Jorden, har den en slående lighed med de ydre lag på vores planet. Så hvad nu hvis materialet til Månen blev spyttet ud af Jorden, da det snurrede rundt tidligt i dets udvikling? Der er også et problem med denne idé. Jorden roterer ikke næsten hurtigt nok til at spytte noget ud og spinde sandsynligvis ikke hurtigt nok til at gøre det tidligt i sin historie. Eller i det mindste ikke hurtigt nok til at kaste en baby Moon ud til rummet.

Så hvis månen ikke var "spundet" ud af Jorden og ikke dannede sig fra det samme sæt materiale som Jorden, hvordan kunne den ellers have dannet sig?

Den store påvirkningsteori er muligvis den bedste endnu. Det antyder, at i stedet for at blive spundet ud af Jorden, blev materialet, der ville blive Månen, i stedet kastet ud fra Jorden under en massiv påvirkning.

Et objekt, der er omtrent på størrelse med Mars, som planetforskere har kaldt Theia, menes at have kollideret med spædbarnet Jorden tidligt i dens udvikling (hvilket er grunden til, at vi ikke ser meget bevis for påvirkningen i vores terræn). Materiale fra jordens ydre lag blev sendt kaster sig ud i rummet. Det kom dog ikke langt, da Jordens tyngdekraft holdt det tæt ved. Den stadig varme stof begyndte at bane rundt om spædbarnet Jorden, kolliderede med sig selv og til sidst kom sammen som kitt. Til sidst, efter afkøling, udviklede Månen sig til den form, som vi alle er bekendt med i dag.

Mens den store påvirkningsteori er bredt accepteret som den langt mest sandsynlige forklaring på Månens fødsel, er der stadig kl mindst et spørgsmål, som teorien har svært ved at besvare: Hvorfor er fjernsiden af ​​Månen så anderledes end den nære side?

Mens svaret på dette spørgsmål er usikkert, antyder en teori, at der efter den indledende påvirkning ikke dannedes en, men to måner omkring Jorden. Imidlertid startede disse to sfærer over tid en langsom migration mod hinanden, indtil de til sidst kolliderede. Resultatet var den enkelte måne, som vi alle kender i dag. Denne idé forklarer muligvis nogle aspekter af Månen, som andre teorier ikke gør, men der skal gøres meget arbejde for at bevise, at det kunne være sket, ved hjælp af bevis fra Månen selv.

Som med al videnskab styrkes teorierne med yderligere data. I tilfælde af Månen vil yderligere undersøgelser af klipper fra forskellige steder på og under overfladen hjælpe med at udfylde historien om vores nabosatellits dannelse og udvikling.

Redigeret og opdateret af Carolyn Collins Petersen.