Inden for sociologi indsamler mange forskere nye data til analytiske formål, men mange andre er afhængige af sekundære data for at gennemføre en ny undersøgelse. Når forskning bruger sekundære data, kaldes den type forskning, de udfører på dem sekundær analyse.
Key takeaways: Sekundære data
- Sekundær analyse er en forskningsmetode, der involverer analyse af data indsamlet af en anden.
- En stor del af sekundære dataressourcer og datasæt er tilgængelige til sociologisk forskning, hvoraf mange er offentlige og let tilgængelige.
- Der er både fordele og ulemper ved at bruge sekundære data.
- Forskere kan afbøde ulemperne ved at bruge sekundære data ved at lære om de metoder, der bruges til at indsamle og rense dataene i første omgang, og ved omhyggelig brug af dem og ærlig rapportering om dem.
Sekundær analyse
Sekundær analyse er praksis med at bruge sekundære data i forskning. Som en forskningsmetode sparer det både tid og penge og undgår unødvendig dobbeltarbejde af forskningsindsatsen. Sekundær analyse kontrastes normalt med primær analyse, som er analysen af primære data uafhængigt indsamlet af en forsker.
Hvordan forskere henter sekundære data
I modsætning til primære data, som indsamles af en forsker selv for at gennemføre en bestemt forskning objektive, sekundære data er data, der blev indsamlet af andre forskere, der sandsynligvis havde forskellig forskning målsætninger. Nogle gange deler forskere eller forskningsorganisationer deres data med andre forskere for at sikre, at dets anvendelighed maksimeres. Derudover indsamler mange regeringsorganer i USA og over hele verden data, de stiller til rådighed til sekundær analyse. I mange tilfælde er disse data tilgængelige for offentligheden, men i nogle tilfælde er de kun tilgængelige for godkendte brugere.
Sekundære data kan være både kvantitative og kvalitative. Sekundære kvantitative data er ofte tilgængelig fra officielle regeringskilder og betroede forskningsorganisationer. I USA, U.S.-folketælling, det Generel social undersøgelse, og American Community Survey er nogle af de mest almindeligt anvendte sekundære datasæt inden for samfundsvidenskab. Derudover bruger mange forskere data, der er indsamlet og distribueret af agenturer, herunder Bureau of Justice Statistics, the Environmental Protection Agency, Department of Education og U.S. Bureau of Labor Statistics, blandt mange andre i føderale, statslige og lokale niveauer.
Mens denne information blev indsamlet til en lang række formål, herunder budgetudvikling, politikplanlægning og byplanlægning, blandt andet kan den også bruges som et værktøj til sociologisk forskning. Ved at gennemgå og analyse af numeriske data, kan sociologer ofte afsløre ubemærket mønstre af menneskelig adfærd og store tendenser i samfundet.
Sekundær kvalitative data findes normalt i form af sociale artefakter, som f.eks. aviser, blogs, dagbøger, breve og e-mails. Sådanne data er en rig kilde til information om individer i samfundet og kan give en hel del kontekst og detaljer til sociologisk analyse. Denne form for sekundær analyse kaldes også indholdsanalyse.
Foretag sekundær analyse
Sekundære data repræsenterer en enorm ressource for sociologer. Det er let at komme forbi og ofte gratis at bruge. Det kan indeholde oplysninger om meget store populationer, der ville være dyre og vanskelige at få på anden måde. Derudover er sekundære data tilgængelige fra andre tidsperioder end i dag. Det er bogstaveligt talt umuligt at udføre primær forskning om begivenheder, holdninger, stilarter eller normer, der ikke længere er til stede i nutidens verden.
Der er visse ulemper ved sekundære data. I nogle tilfælde kan det være forældet, forudindtaget eller forkert opnået. Men en uddannet sociolog skal være i stand til at identificere og arbejde omkring eller korrigere for sådanne problemer.
Validering af sekundære data, før du bruger dem
For at udføre meningsfuld sekundæranalyse, skal forskere bruge betydelig tid på at læse og lære om datasætets oprindelse. Gennem omhyggelig læsning og vetting kan forskere bestemme:
- Formålet, som materialet blev indsamlet eller oprettet til
- De specifikke metoder, der bruges til at indsamle det
- Befolkningen, der blev undersøgt, og gyldigheden af prøve fanget
- Samlerens eller skabernes legitimationsoplysninger og troværdighed
- Grænserne for datasættet (hvilke oplysninger der ikke blev anmodet om, indsamlet eller præsenteret)
- De historiske og / eller politiske omstændigheder omkring oprettelsen eller indsamlingen af materialet
Derudover skal en forsker overveje, før de bruger sekundære data hvordan dataene kodes eller kategoriseres og hvordan dette kan påvirke resultaterne af sekundær dataanalyse. Hun bør også overveje, om dataene skal tilpasses eller justeres på en eller anden måde, inden hun foretager sin egen analyse.
Kvalitative data oprettes normalt under kendte omstændigheder af navngivne personer til et bestemt formål. Dette gør det relativt nemt at analysere dataene med en forståelse af fordomme, huller, social kontekst og andre problemer.
Kvantitative data kan dog kræve en mere kritisk analyse. Det er ikke altid klart, hvordan data blev indsamlet, hvorfor visse typer data blev indsamlet, mens andre ikke var, eller om der var nogen bias involveret i oprettelsen af værktøjer, der blev brugt til at indsamle dataene. Afstemninger, spørgeskemaer og interviews kan alle være designet til at resultere i forudbestemte resultater.
Når man beskæftiger sig med partiske data, er det absolut kritisk, at forskeren er opmærksom på bias, deres formål og omfang. Imidlertid kan partiske data stadig være ekstremt nyttige, så længe forskerne nøje overvejer de potentielle effekter af bias.