Tidlig kvantemekanik blev bygget ud af Niels Bohr-instituttet.

Niels Bohr-instituttet ved Københavns Universitet er et af de mest historisk-betydningsfulde fysikforskningssteder i verden. Gennem det tidlige tyvende århundrede var det hjemsted for nogle af de mest intensive tanker relateret til udviklingen af kvantemekanik, som resulterer i en revolutionerende nytænkning af, hvordan vi forstod den fysiske struktur af stof og energi.

I 1913, dansk teoretisk fysiker Niels Bohr udviklede sin nu klassiske model af atomet. Han var kandidat ved Københavns Universitet og blev professor der i 1916, da han stort set øjeblikkeligt begyndte at lobbyvirke for at oprette et fysisk forskningsinstitut ved universitetet. I 1921 fik han ønske om, da Institut for Teoretisk Fysik ved Københavns Universitet blev grundlagt med ham som direktør. Det blev ofte henvist til det korte navn "Københavns Institut", og du vil stadig finde det refereret til som sådan i mange fysiske bøger i dag.

Finansieringen til at oprette Institut for Teoretisk Fysik kom stort set fra Carlsberg-stiftelsen, som er den velgørende organisation tilknyttet Carlsberg-bryggeriet. I løbet af Bohrs levetid uddelte Carlsberg "godt over hundrede tilskud til ham i hans levetid" (

Bohrs atommodel var en af ​​nøglekomponenterne i at konceptualisere den fysiske struktur af stof inden for kvantemekanik, og så hans Institut for Teoretisk Fysik blev et samlingspunkt for mange af fysikerne, der tænkte dybt på disse udviklinger koncepter. Bohr gik ud af sin måde at kultivere dette ved at skabe et internationalt miljø, hvor alle forskere ville føle sig velkomne til at komme til instituttet for at hjælpe med deres forskning der.

Den største påstand om berømmelse for Institut for Teoretisk Fysik var arbejdet der med at udvikle en forståelse af, hvordan man fortolker de matematiske forhold, der blev demonstreret af arbejdet i kvantemekanik. Den vigtigste fortolkning, der kom ud af dette arbejde, var så tæt bundet til Bohrs Institut, at det blev kendt som Københavns fortolkning af kvantemekanik, også godt efter at det var blevet standardtolkningen verden over.

Der har været en række lejligheder, hvor personer, der er direkte tilknyttet instituttet, modtog Nobelpriser, især:

• 1922 - Niels Bohr for sin atommodel
• 1943 - George de Hevesy til arbejde inden for nuklearmedicin
• 1975 - Aage Bohr og Ben Mottelson til arbejde med at beskrive strukturen af ​​atomkernen

Ved første øjekast kan dette muligvis ikke synes særligt imponerende for et institut, der var i centrum for forståelse af kvantemekanik. Imidlertid byggede en række andre fysikere fra andre institutter over hele verden deres forskning på arbejdet fra instituttet og gik derefter videre til deres egne nobelpriser.

Instituttet for teoretisk fysik ved Københavns Universitet blev officielt omdøbt med mindre besværlige navn Niels Bohr Institute den 7. oktober 1965, Niels Bohrs 80-års jubilæum fødsel. Bohr var selv død i 1962.

Københavns Universitet underviste naturligvis mere end kvantefysik, og som et resultat havde et antal fysikrelaterede institutter tilknyttet universitetet. Den 1. januar 1993 sluttede Niels Bohr-instituttet sig sammen med det astronomiske observatorium, Orsted-laboratoriet og The Geofysisk Institut ved Københavns Universitet og danner et stort forskningsinstitut på tværs af alle disse forskellige fysiske områder forskning. Den resulterende organisation bevarede navnet Niels Bohr Institute.

I 2005 tilføjede Niels Bohr-instituttet Dark Cosmology Center (undertiden kaldet DARK), der fokuserer på forskning i mørk energi og mørk stof såvel som andre områder inden for astrofysik og kosmologi.

Den 3. december 2013 blev Niels Bohr-instituttet anerkendt ved at blive udpeget som et officielt videnskabeligt historisk sted af European Physical Society. Som en del af tildelingen placerede de en plak på bygningen med følgende inskription:

Det er her grundlaget for atomfysik og moderne fysik blev skabt i et kreativt videnskabeligt miljø inspireret af Niels Bohr i 1920'erne og 30'erne.